Станислав подмигнул первому ряду и снова выпрямился, торжественно разведя руки в стороны.

– И на этой ноте я объявляю наш Аукцион открытым! И первый лот: первая в мире напечатанная на станке Ивана Фёдорова страница. Она появилась на свет раньше его знаменитой книги «Апостол».

На сцену вынесли стеклянный футляр с большого формата желтой старой на вид страницей. Начались торги, гости молча делали ставки с помощью планшетов. Когда цена достигла ста тысяч, Станислав начал обратный отсчёт, после чего завершил торг.

Аукцион продолжался. В качестве лотов выставлялись чертежи немецкой чудо-ракеты Фау-2, три камня Икки с изображенными на ней людьми, оседлавшими динозавров, действующая модель воздушного шара, с помощью которого настоящий прототип героя романа Жюля Верна сумел улететь на Луну…

Женя лишь утвердилась в ощущении театральности происходящего. Она прекрасно знала, что все эти лоты – лишь пародия на настоящие артефакты и ничего общего с историей не имеют. Большинство из них вообще не должно было существовать в природе! И это называется закрытый исторический аукцион?

Надежда на то, что Корсак сможет найти здесь что-то действительно стоящее постепенно угасала. Ее поддерживал лишь список лотов второй части аукциона, указанный в планшете. И их розыгрыш Женя ждала все сильнее и сильнее.

***

Объявили следующий лот, и Елизавета встрепенулась. Взыграл профессиональный интерес – на торги выставили серебряный перстень с кабошоном из гранита. Казалось бы, ничего особенного: не самый ценный металл, хотя оправа камня была выполнена очень искусно, ручная работа, и самый обычный гранит, которого полно под ногами. Причём работа современного мастера, а не древний артефакт.

Украшения с недрагоценными камнями вошли в моду три года назад в противовес изделиям из редких и дорогих материалов. Получилось весьма концептуально: самые авторитетные модные дома выпускали эксклюзивные коллекции под девизом «Красота в простом». Чтобы добиться уникальности при использовании таких распространённых материалов, как гранит, базальт или кварц, ювелиры изворачивались как могли. Каждый старался добыть камни с необычной историей. В ход пошли кусочки Великой Китайской стены, Тауэрского моста, египетских пирамид. Некоторые модельеры заявляли, что использовали в своих украшениях фрагменты Стоунхенджа и истуканов с острова Пасхи. Вокруг известных сооружений из камня возник такой ажиотаж, что местным властям пришлось обеспечить памятникам архитектуры и истории серьёзную охрану.

Представленный лот заинтересовал Зелёную тем, что гранит для перстня был добыт в Кольской сверхглубокой скважине с глубины более шести километров. Такой диковинкой могли похвастаться только российские мастера. Ведь вывоз необработанных пород за рубеж был запрещён законом, а готовые ювелирные изделия сопровождались сертификатом соответствия. Многие из западных коллекционеров готовы отдать кругленькую сумму за такой перстень.

Лиза и сама могла похвастать подобным украшением: на двадцатипятилетние отец подарил ей серьги с кимберлитом из глубочайшего в мире алмазного карьера «Мир» в Якутии. Правда её отец не был бы самим собой, если бы не заказал обрамление для камней из столь уважаемого им палладия.

***

То, что было представлено на официальной части, Тихонову не особо заинтересовало. Для вида делала ставки, поскольку этого «добра» в их запасниках было с лихвой.

Когда осталось несколько лотов, девушка поднялась со своего места, неслышно выходя из зала. В холле ее ждала одна из помощниц Стаса, которой были переданы браслеты.

– Все будет сделано, как надо. Не волнуйтесь.

– Я не волнуюсь.

Саша развернулась в сторону зала, когда почувствовала рядом кого-то еще.

– Может поговорим?

– Кирилл, я тебе сто раз говорила, что ничего не изменится.

– Пойдем, – настойчиво подхватил девушку под локоть, отводя в сторону алькова, где находились кресла.

– Отпусти, – она выдернула руку. – Сколько тебе раз еще повторить, чтобы дошло. Нет и еще раз нет. Мы не стали предавать огласке то, что было в прошлом году. Пожалела твоих, а вот не надо было.

– Ты знаешь, – он понизил голос, перехватывая ее руку, притягивая к себе, – что я добьюсь своего.

– Тогда ты будешь большим идиотом, чем я думала.

В наступившей тишине раздался хлесткий звук пощечины.

Когда Саша снова вошла в зал, Стас продолжал свою речь:

– Итак, дорогие друзья! Мы открываем вторую часть наших торгов, а как вы знаете, по традиции, это обмен разного рода артефактов между ценителями. Деньги тут не играют роли. Чтобы выиграть надо сделать ставку каким-то другим артефактом, может быть ценной информацией… И уповать на благосклонность Фортуны.

Разумовский замолчал, ожидая помощницу с первым лотом:

– И наш первый лот, – аукционист сделал паузу, – это «Шерсть с жопы Йети». Существует легенда, что раз в год Йети выходит к человеческим поселениям, чтобы похитить приглянувшуюся женщину. Что происходит после похищения – покрыто мраком тайны, но вернувшаяся женщина приносит шерсть, утверждая, что она не совсем с жопы, но с места довольно близкого к ней. Делаем ваши ставки, дамы и господа.

Тихонова улыбнулась, слушая легенду – каждый раз Разумовский выдумывал новую, а шерсти горного козла было лет пятьдесят, но это традиция оставалась незыблемой. С шерсти Йети всегда начиналась вторая часть торгов.

– Продано за мышь из тайных лабораторий Аненербе. Ее можно использовать в качестве ночника или подарить вашим дамам. Весьма необычный подарок будет, смею вас заверить.

Саша, впрочем, как половина зала, старательно прятала улыбку. Мышь тоже была частью традиции, если принимать всерьез, то жила она уже больше ста лет.

Лоты сменялись лотами: от песка с пляжей Атлантиды до книг из Либерии Ивана Грозного, от частей Сфинкса (который видимо был бесконечен) до пера ворона Одина.

Аукцион был в самом разгаре, когда на сцену поднялась девушка в длинном черном платье. Темные волосы, на лице бархатная полумаска. Сероглазая красавица внимательно осмотрела зал, после чего повернулась, демонстрируя серебристые браслеты работы древних мастеров.

Разумовский откашлялся:

– Наш следующий лот – парные браслеты, работы предположительно ольмеков, примерно второе тысячелетие до нашей эры. Серебро, платина, драгоценные камни и метеоритное железо. Купившему будет дана консультация эксперта, археолога, участника многих экспедиций. Специалист, если вы с ним договоритесь, может выдать заключение и в других областях, но за отдельную плату. Итак, уважаемые гости! Всю информацию о лоте вы получили, делайте ваши ставки.

Саша сидела и чуть напряженно следила за реакцией Стаса, хотя в том, что «её» ставка победит она не сомневалась.

В зале воцарилась тишина. Присутствующие сделали ставки. Судя по длительности торгов, пытались перебить ставки друг друга.

На экран устройства победителя пришло сообщение:

«Ваша ставка выиграла!»

После чего торги продолжались.

– Следующий лот это… – Тихонова уже не слушала, неторопливо поднимаясь с места и направляясь к выходу из зала.

***

Ставка Елизаветы не выиграла. А ведь эти браслеты были её единственной целью на аукционе. С досады она чуть было не отшвырнула планшет и стала следить взглядом за девушкой в маске. Та спустилась со сцены, направляясь к молодому человеку лет двадцати-двадцати пяти.

– Итак, ваша ставка выиграла, – она улыбнулась.

Молодой человек встал, чтобы пожать руку девушке, представлявшей браслеты. В узком проходе между рядами стульев он повернулся лицом к Зелёной, и она узнала вчерашнего мажора, которого встретила на дороге. Даниил Волк поднял взгляд, и Лиза инстинктивно отвернулась. Очень не хотелось быть сейчас узнанной, хотя вчера парень принял её за деревенскую простушку и сейчас вряд ли вспомнил бы. Да и вообще Зелёная не любила светиться в обществе, так что мало кто знал её в лицо. Ей гораздо привычнее и спокойнее было в лаборатории, в музее или в экспедиции.