– Что, дядя?! – оттащил Стёпа Мики на пару метров в сторону. – Детское время кончилось! Домой пора…. Топаем, деточка, не улыбаемся! Я тебя в целости и сохранности обещал вернуть.

– Иду я – помахала Мики Илье рукой, продолжая улыбаться.

– Мы точно родители, а бардак? – удивлённо наблюдал за всем происходящим Мирослав.

– Согласна, Стёпа прям это… надо же! – тоже с интересом наблюдала Ева.

– Пока… – вздохнул Илья, провожая Мики взглядом.

– Интересно… – прищурил Мирослав глаза, наблюдая за реакцией, и нервными движениями сына.

– Илюш, ты расстроился? – села Ева рядом с сыном.

– Да, не… дядя прав – опять вздохнул Илья. – Не сдержался, просто.

– Очень интересно – ухмыльнулся Мирослав. – Скажи сынуля, а планета под эксперимент ваш полностью подходит?

– Если немного подправить …– задумался Илья. – И ускорить… тогда будет, да. А что?

– Чебурашек же хочет девчонка – пожал плечами Мирослав. – Можно попросить кого-нибудь, подготовят. Думаю, недолго будет… месяца два-три, угу. Начнёте потом… общий проект, так сказать…

– Я быстрее сделаю, всё равно заняться нечем – поднялся Илья со стула, и щёлкнул пальцами.

– Займи ручки, малыш – кивнул Мирослав, продолжая улыбаться.

– Я чего-то не поняла, да?

– Нет, просто стало интересно, как будут в действительности чебурашки выглядеть – прижал Мирослав голову Евы к своей груди. – Ничего такого, чудо моё…. Кофе будем?

– Даже очень будем – ответила Ева. – Как раз и Стёпа вернётся.

Пространство вздрогнуло, и комната стала расплываться перед глазами. А затем темнота…. Сердце заколотилось, и страх, будто из глубин подсознания, заставлял ощупывать руками пространство перед собой.

Подпрыгнув с кровати, Мики выпучила испуганно глаза. Спала? Что именно снилось?

Мысли начали разбегаться, и Мики схватила свой альбом, желая записать, или зарисовать то, что происходило в том сне… но, ничего не получалось. Пусто. Ни единого воспоминания вообще.

Желание перестать существовать захлестнуло, будто громадной волной. Ноющее и тягучее, оно заставляло ненавидеть каждый вдох, каждый стук сердца. От отчаяния, Мики сжала кулаки так, что ногти впились в кожу.

Увидев свою кровь, Мики злорадно улыбнулась, расковыривая ранки ещё больше. Чувство боли не позволяло останавливаться, и когда соседка, с ужасом увидела происходящее, то быстро побежала прочь из комнаты.

Уже через минуту в комнате стало не протолкнуться…. Одни обрабатывали раны, затем перевязывая ладонь бинтом, другие же удерживали Мики, чтобы вколоть успокоительное. Психолог беспрестанно и монотонно что-то говорила, а соседка просто стояла, испуганно моргая глазами. И только Замиран, уставившись печальным взглядом на две небольшие лужицы крови, понимал, что контроль полностью потерян.

– Оставим тут? – спросил один из обрабатывающих раны.

– Нет – вздохнул Замиран. – Я заберу домой…. У неё есть дом, и это не школа.

– Вы уверенны? – удивлённо спросила психолог. – Ей необходим контроль, иначе…

– Его нет – поднял Замиран Мики на руки. – Контроля больше нет…. А девочке пора домой.

Сколько раз и когда тут бывал, Замиран уже и не помнил…. С тех пор, как «появилась» Мики постоянно был рядом, а из стен школы практически не выходил. Забота об этой девочке стала всем смыслом. Остальное растворялось,… уходило на второй план. Стал директором и надзирателем, вот только это не помогло нисколько. Так и не смог приблизиться, даже совсем немного. Оно и понятно, подумал Замиран…. Тот, кто удерживает насильно в круг доверия не войдёт. А раз так, пусть хотя бы побудет дома.

– Это твоя комната – положил Замиран Мики на большую кровать, и погладил её по голове. – Самая большая, ведь девочке нужно пространство, подруг приглашать, и… – вытер он накатившие слёзы. – Думал, вот однажды всё наладится, ты станешь жить привычной жизнью. Появится мальчик, и ты непременно влюбишься по уши…. А я… просто буду рядом. Но, в итоге…

Когда Замиран прикоснулся к руке Мики, возникла картинка. Две взрослых фигуры, диалог.… Несколько секунд, и Замиран уже стоял возле дома Евы и Мирослава но, не увидав света в окнах, метнулся к другому дому.

– Воспоминания! – без стука распахнул дверь Замиран. – Это они! Она спит, а я случайно…. Быстрее, пожалуйста.

Стёпа, Ева и Мирослав, переглянувшись между собой, рванули с места, и почти бегом, последовали за Замираном к его дому.

Воспоминания продолжали проигрываться, а Мики всё так же, мирно и тихонько сопела.

– Что произошло? – прищурил Стёпа глаза, уставившись на Замирана. – Домой притащил, папочка? Чего это у деточки ручки поранены?

– Опять срыв – печально выдохнул Замиран. – До мяса расковыряла ногтями…. Я больше не знаю, что делать вообще.

– Ладно… – тоже сосредоточился Стёпа на просматриваемых воспоминаниях, сев рядом с Евой и Мирославом.

Картинка плавно двигалась вперёд, а за ней последовал диалог:

«– А они настоящие? – от нетерпения пискнула девочка. – То есть… ты сам их видел, да, папа? Их можно потрогать?

– Настоящие – кивнул мужчина. – И видел и трогал…. Это была моя работа, пока…. Знаешь, взрослые иногда совершают ужасные и необдуманные поступки. Война затронула всех, а я…. Я испугался, бежал без оглядки, ведь наш главный…

– Пап, не расстраивайся – прижалась девочка к мужчине.

– Да, нет… дочка – погладил он девочку по голове. – Я трус, и давно смирился с этим. Но, вот твоё появление…. Ведь, это совсем не место для ребёнка. Тебе нужно учиться, дружить со сверстниками, а из-за моей трусости…. Ты же и света-то нормального не видела никогда, понимаешь?

– Ну, хватит уже! – встряла в разговор сидящая неподалёку женщина. – На уход была веская причина! И хватит уже этих рассказов! Ни мы с тобой, ни наша дочь никогда не сможем вернуться. Никогда, слышишь?!

– Мы даже не знаем, кто там сейчас у власти! – выкрикнул раздражённо мужчина, прижимая к себе крепче девочку. – Мы вообще не знаем, остались ли там хранители! Сидим тут,… да я даже не знаю, что это вообще? Убежище? Или тюрьма? В чём провинилась наша дочь, вот скажи?

– А какая разница? По крайней мере, мы живы, и кто бы там не победил в итоге…. Нам некуда возвращаться.

– Как будто тут… – не успел мужчина закончить, как пространство сильно всколыхнулось. – Что это?»

Чёрная пелена накрыла мужчину, и женщину, но вот когда тьма рассеялась…. Ничего кроме серого пепла, и отчаянного крика маленькой девочки более не осталось. А затем, почва под девочкой провалилась, недолгое падение, и испуганные глаза Замирана…

– Интересно – хмыкнул Стёпа. – Вот она и причина прыжков со скалы.

– Очень похоже на тьму – задумалась Ева. – Но, нет,… это что-то другое.

– Да, правда? – поёжился Мирослав. – Я вот таким образом не действую вообще никогда, между прочим! Да и этих двоих… кто они там, я не знаю. Нахрена бы мне было их убивать?

– Деточку против нас настроить – ответил Стёпа. – Типа, перерождением пришибли, жертва её родители, и так далее…. Опять же, так всё не совпадает по срокам, что глаз дёргается! Настолько грубого несоответствия я ещё не встречал.

– Это сбежавшие хранители – совсем тихо произнёс Замиран. – Те, которых Мики зовёт мамой и…. Война у нас была за власть, когда…. Короче, бежали они давно, и искать их никто не собирался. Я же не знал, что…

– Успокойся – похлопал Стёпа Замирана по плечу. – Эти двое вряд ли родители нашей деточки. Возможно, растили, но…

– Снова камень в наш огород? – вопросительно уставилась Ева на Стёпу.

– В наш, да – кивнул Стёпа. – И несоответствия, скорее всего неспроста…. Желает, чтоб нашли, может быть, или…. Почему только этот диалог? Только последнее событие перед появлением у чебурашек открыто, но для чего?

– Чтобы объяснить Мики, что убил её «родителей» не тьма – предположила Ева. – Или…

– Или! – ухмыльнулся Стёпа. – Зачем бы нам ей что-то объяснять вообще? Когда это тьма оправдывался за содеянное? Я имею в виду, не перед светом, а в принципе. С чего вдруг кто-то решил, что нам станет интересно ковыряться в деточке?