«Камбала» – мой самый любимый класс, они всегда что-то пытаются изменить. Детский подход к познанию мира не оставляет их до конца жизни. Мне жалко таких людей. При всех преимуществах, которыми они наделены (внешность, грациозный стан, интеллект, таланты), они оказываются выброшенными обществом на обочину, представляя собой рыбу с выпученными от удивления глазами – плоскую и тощую от усталости. Они удивляются, как так получается, что они одиноки в общественной и личной жизни. На вопрос про личную жизнь отвечу с ходу: с ними мужчинам скучно. Кому понравятся постоянные уроки правильного поведения и записки на холодильнике? Особенно в постели («Ты всё правильно делаешь», «Не так быстро…»). Это не моё предположение. Я как-то имел неосторожность нарушить границы нашей дружбы с Арсенией, находясь в одурманенном состоянии. До записок, конечно, дело не дошло, но кто знает, что меня могло ждать впереди.

– Ты сделал правильный выбор, купив Aston Martin! Интересный со всех сторон автомобиль. Единственный минус – кабриолет. Пожизненная пыль, зимой он не к месту, – похвалил мой выбор Руслан, ещё один мой «Имиджевый друг». Он типичный «Дровосек». Обратили внимание, как он охарактеризовал мой выбор? Как будто автомобиль – это кусок железа, нужный нам только для статуса и передвижения из пункта «А» в пункт «Б». У «Дровосеков» никогда не проснётся понимание того, что автомобиль данной марки, стоящий баснословных денег, – это произведение искусства, а не количество лошадиных сил под капотом.

– Спасибо за комплимент! Получить похвалу от такого знатока автомобилей для меня честь! Вы прекрасно знаете моё отношение к вещам. Меня интересует форма – ничего больше.

– Для моего понимания такое отношение к автомобилю возмутительно. Не знать о его достоинствах глупо. Зачем тогда его брать, если тебе наплевать на функции? – вмешался Дани.

– Согласен с тобой, Дани. Вот такой я человек. Прошу относиться ко мне снисходительно. Я, по всей видимости, не настоящий мужчина.

Моё критическое к себе отношение вызвало смех. Особенно веселились Дани и Руслан. С Дани мы учились вместе в одной группе в университете и знакомы больше всех остальных. Дани маленького роста, с чёрными как смоль волосами и постоянными покраснениями на лице. В кругу нашего общения в студенческие годы он был из самой обеспеченной семьи и имел большую квартиру в центре города. Как говорила моя подруга Ева, «Единственное, на что он может рассчитывать в общении с противоположным полом, так это на свою квартиру. Увидев такие апартаменты, наивные готовы на всё». Они недолюбливали друг друга. Ева говорила, что он мерзкий недалекий слизняк. Дани говорил: «Она проститутка и только при нас ведет себя невинно. Точно тебе говорю, она спит с элитой за большие деньги». На самом деле Ева была дочерью преподавателей одного из университетов города, и узколобый Дани был для неё не ровня. Собственно, так она к нему и относилась. Его слова – это протест, служащий ширмой, прикрывающей его мужское самолюбие. Дани и вправду является человеком не большого ума, но при всём вышесказанном он очень высокого мнения о себе. Он считает, что просчитывает любую игру на четыре хода вперёд. Похвально, конечно, верить в то, что ты мыслишь лучше агентов спецслужб. Но наяву всё намного проще: например, в день получения диплома он спросил у меня: «Что ты чувствуешь, когда владеешь знаниями?»

Ни знаний, ни явных способностей у Дани не имеется. Сразу по окончании университета папа Дани устроил его работать помощником судьи. Не прошло и месяца, как Дани поймали на взятке. Титанические усилия отца спасли его от тюремного заключения. Дальше были разные бизнес-проекты, мечты о славе, но всё ни то ни сё. Дани обычный неудачник, влачащий своё существование за счёт папы. Я таких называю «Задержавшиеся на старте». Некому не запрещено спариваться, и у Дани основная цель – женщины. Вы будете удивлены, но он пользуется популярностью у определенного сорта женщин. Любимое занятие Дани – рассказывать мне в мельчайших деталях, как он это делает. Вкратце: его цель – подчинить себе женщину. Не будем заходить так далеко и опустим мерзкие подробности процесса. Неподготовленного человека может стошнить.

– Ну, как вы? Рассказывайте, как прошёл месяц. Кто сколько заработал?

– Что вы всё о деньгах, о машинах… Важно другое.

– Что? Что важнее денег? – самодовольно ухмыляясь, спросил Руслан.

– На прошлой неделе меня осенила идея! Что, если организовать службу психологической помощи по телефону? – сказал Максим.

– Максим, вы вырезаны из информационного поля. Такая услуга существует довольно давно, и она не приносит доход, так как является бесплатной. Пять лет назад мне довелось работать психологом по телефону. Мне было не трудно: по моей специальности много учебного времени отводилось изучению психологии. Но это и не легко – слушать плач людей разного возраста каждый божий день.

– А по моему, можно напиться и поработать – будет весело, я уверен, – покручивая зажигалку маленькими ручками, с отвратительным высокомерием произнёс Дани.

– Чуваки, вы не поняли сути моей идеи! Она противоположная вашей. Нам станут звонить люди, чтобы услышать правду. Что бы ни говорил позвонивший, мы ему станем говорить чистую правду. Например: «Вы в курсе, что у вас неприятный тембр голоса?» Мужики, это бомба! Люди сегодня настолько устали от стандартных разговоров, и все развлечения им наскучили – мы можем сделать прорыв.

– Смешно получается. Мужик звонит и рассказывает о том, как ему нелегко, что его бросила жена, а ты ему: «Ты можешь не сомневаться, она нашла другого. Он лучше тебя ублажает её».

– Руслан, как чутко ты уловил мысль, – сказал Дани. – Или такой вариант: «Дорогая, вам сколько лет? Сорок восемь? У вас нет шансов. Вы не сможете соперничать с двадцатилетней девушкой». Она в ответ: «Я начала ходить в спортзал, слежу за собой…» А ей в пику: «Не тратьте на это время и сидите дома. Ваша карта бита».

– Почти так! Подтверждение гениальности моей идеи – ваша бурная реакция.

– Хватит ржать, придурки! Максим, ты хочешь войти в историю, как человек, который по статье «Доведение до самоубийства» побил все рекорды. Это не смешно, – сказала Арсения.

– Твоё мнение субъективно! – ответил Максим.

– Почему это? – не унималась Арсения.

– Ты любишь животных и являешься волонтером в приюте для бездомных животных. Для тебя всё не по-человечески.

– Руслан, хватит смеяться! Неужели ты не понимаешь, что это жестоко? А бедным животным требуется наша забота, – Арсения искренне пыталась оправдаться.

– Я гений! Моя идея потрясающая!

Как вы поняли, класс «Максимки» возглавил и олицетворяет собой до сего дня мой друг Максим. Мы вместе учились. Он к нам пришёл позже – курсе на третьем. Родители Максима – обеспеченные люди, мечтавшие о сыне, ну, как минимум министре образования. Максим учился в школе бизнеса MBA, там он познакомился с очень влиятельными людьми, одно знакомство с которыми могло помочь ему взлететь за считанные годы. Ужасу родителей не было предела, когда им стало ясно, что все дипломы и дополнительное образование не дали ровным счетом ничего. Сын работает креативным директором в PR-компании средней руки, временами удивляя своими идеями, как сегодня. Такую карьеру он смог бы сделать, вообще нигде не обучаясь. Для него фильм «Трансформеры» – шедевр, а Стив Джобс – гений менеджмента. На мой взгляд, Стив – большая сука, возвеличенная после смерти до уровня этакого Робин Гуда современного бизнеса. Ребята, не надо верить всему, что вам говорят. Водолазочка, джинсики, скромная походочка… Побойтесь бога. Стив – типичный хищник, ничего больше. Не надо его идеализировать.

– Максим, мне вас жаль!

– Почему же?!

– Вы родились не в том месте и не в то время! Ваш уровень – компания Стива Джобса. С таким талантом вы просто обязаны быть на высоте.

– Я думаю каждый день о том, что ты сказал.

– Ты можешь не хуже!

– Согласен. Мне нужен всего один шанс.