Если прикинуть, то он был где-то метров на двести выше уровня моря. Такой типичный средневековый форт-крепость гигантских размеров.
— Это и есть ваш город магов?
— Это магистрат, где мы собирались коллегией главного состава, принимали визитёров с их прошениями, судили споры горожан, казнили и миловали, учили и открывали новое — себе и адептам. Здесь царила Магия, и мы были её служители, жрецы. Пока не пришла технология, заставив нас скрываться, вздохнул маг и вернулся к делу: — Нам туда и надо как раз.
Ну а я всё записывал на свой наруч, как обычно. Ответить мне ему было нечего.
И мы двинулись по тропинке вверх, к магистрату, безмолвно договорившись, что в любом случае закончим начатую задумку.
— А кто же охраняет моих друзей у тебя там, внизу? — запоздало понял я.
— Получается, никто. И нам тем более надо торопиться. Хотя они под защитой секрета матки чмачидов, и им вряд ли что-то грозит. Если только девушка твоя не очнётся и не станет чудить по незнанию…
Я ускорился.
— Он с виду пустой, — бросил я взгляд на приближающийся магистрат.
— Не знаю. Скорее всего да, если всё так, как ты говоришь. Столько времени прошло, и Лабиринт позабыт.
— О Лабиринте помнят, но его устройство было утеряно. Как я понял, — вспомнил я свои пещерные злоключения, — там кто-то обитает всё же. Но их надо опасаться, то не маги, а сумасшедшие служители культов.
Это не центральный вход в магистрат, мы зашли в него со стороны побережья, где в зелёной зоне тренировочной площадки начинали постигать азы новички, адепты города магов. Дорожка вела от камня телепорта к рабочему проходу в форт, и переступив порог прохода в стене, мы оказались в стылом тёмном гулком коридоре.
Вроде бы будущее и технологии — от носимых на теле устройств дополненной реальности до телепортов и аппаратов воскрешения — а планета, на которой я оказался, пока радовала только средневековьем, культами и намёками на магию.
— Налево, — вызвался «штурманом» мой наставник-привидение. — Нам на верхний этаж, потом в Белую башню через проход на стене замка, где стража осуществляла патрулирование. Попадём как раз в окно наверху, куда нам и надо.
— А почему не через дверь, как все нормальные гости?
— А потому что этой двери нет. Башня — для магов, и вход в неё с земли, а тем более лестница наверх не предусмотрены, потому что любой маг владеет левитацией, а на других плевать. Да и защита неплохая.
— Но я-то ещё не владею левитацией.
— Вот потому и по стене, через путь стражников. Там не так высоко до окна, ты должен будешь добраться до него.
Мы прошли через несколько коридоров, опустевшие залы с разграбленными интерьерами, Охкоа посокрушался такому вандализму, я ему посочувствовал, углубились в служебные переходы обслуги и, наконец, выбрались на внешнюю стену замка. Как я и ожидал, толщиной она была больше метра, с ограждениями выше пояса с обеих сторон. Тут и там лежали истлевшие бобины с тросами, монструозные конструкции, напоминавшие арбалеты и подъемники, в некоторых углах валялись копья и поржавелые мечи. Тут уже я мысленно посетовал на безалаберность тех, кто всё оружие вот так покидал где ни попадя.
Хотя кто их знает, почему люди покинули замок, и как это произошло. Костей (человеческих или животных), кстати, не было.
Пройдясь по стене внешнего контура до первой служебной башни, я обошёл её с внутренней стороны, по указанию моего мага, и свернув ещё левее, обнаружил проход от стены внутрь замкового пространства двора, как бы нависающий над всем, что внизу. Это тоже была стена, по которой можно было переместиться к Белой башне, но она была такая воздушная, как будто не имела веса. На ум пришли ассоциации с эльфами и прочей дребеденью, страдавшей воздушными формами в своей архитектуре.
Ни этой тонкой, изящной стены, ни самой Белой башни я до сих пор не видел, пока мне на них не указал Охкоа.
— Это как? — удивился я.
— А это защита, наложенная ещё мной в годы правления и когда мы создавали с коллегами башню, укрепляя её. Работает, до сих пор! — я услышал в голосе призрака гордость и удовольствие, и мысленно хмыкнул: силён чувак, если не привирает.
Башня внушала.
Высоченная, со множеством шпилей, пронзающих небо. Как будто отдельный замок посреди средневекового форта, построенный другим архитектором в другое время. Белая башня.
— Слоновая кость, — как будто услышал мои мысли Охкоа. — Самая магоёмкая и самая устойчивая к магическим воздействиям материя. Привозили нам её из другой звёздной системы, по секретному спец заказу. Огромные тогда поставки были. Не спрашивай, чем мы с ними расплатились.
Он теперь хвастается, что ли?
Хотя имеет право, в принципе. Огромная белая башня магов из слоновой кости, вся целиком. Ни окон, ни дверей, полна жопа огурцов. Вернее, магии. Глядя на этот пафос туалетные шуточки сами просятся.
Тем временем мы с ним уже добрались до подножия этой башни-горы. Нет, я не ошибся. Просто даже на высоте стены в несколько метров казалось, что мы только у её подножия.
— Ну, и где то самое окно, куда я полезу? — я реально не видел ни одного проёма внутри стен строения.
— Ты его не увидишь, ты почувствуешь сам. Думаешь, в наших интересах было оставлять такой соблазнительный для воров путь, с приглашающим окном в Башне прямо над внутренней стеной замка?
— А нафига вы его вообще тогда сделали, это потайное окно?
— Да никто не знает. Как будто розыгрыш архитекторов, возводивших Башню. Мы и обнаружили-то его совершенно случайно, через несколько десятков лет работы в Башне. И, естественно, держали в строжайшем секрете.
Представив, что там может быть в этой башне, накопленное за столько сотен лет и куда не было доступа ни у кого вообще, я даже сглотнул и мысленно потёр руки от предвкушения.
Первое, что пришло на ум: мне нужен артефакт на пространственный карман, шапка-невидимка и скатерть-самобранка. Идеальный комплект выживальщика. А с оружием проблем не будет — я так навострился работать кинжалами на крысах, пока с Морганом лазали по подземелью, что менять привычный способ пока не хотел. Да и с магическими способностями в их использовании на оружии я вообще могу про бластеры даже не париться. А шмотки в плане одежды мне подогнали ещё на Станции, тут вообще голова не болела и хорошо, что Моз помог вытащить их из пещеры культистов.
— Там, наверное, артефактов и супер-полезных предметов — миллионы, — решил проверить я свои догадки.
— А как же! Так что даже если бы нам и не надо было сюда за воскресителями, я бы в первую очередь после освобождения из Лабиринта сразу устремился сюда. Много чего нужного стоит взять в дорогу, о которой ты мне пока ничего не говорил — куда ты так спешишь и зачем.
— Об этом позже, сначала надо друзей из подземелья вытащить и тебя в тело бывшего Моргана приодеть. Заодно и с ними расстановку сил обсудим.
— А что, есть кто-то ещё в моём подземелье? Девушку я почти сразу почувствовал, но больше никого.
— Он мог и экранироваться, на всякий случай. Как я понял, Моз тоже маг, хоть и не сильный. Мало ли что могло с ним произойти в подземелье. У него тоже наруч должен быть, и мы договорились включить и со-настроиться по ним, если вдруг раскидает по подземелью. А за время выживания внизу мне так и не довелось добраться до этой задачи.
— Так, смотри сюда и повторяй за мной, — решил вернуться к делу Охкоа. — Я дам тебе навык второго года обучения послушников магистерии, заодно проверим твою потенцию.
— Поверь, с потенцией у меня всё в порядке, — понимая о чём он, я всё равно не удержался. — Недавно на двух барышнях было подтверждено эмпирически. Все остались довольны.
— Надеюсь, у тела твоего друга тоже всё хорошо с потенцией, — подхватил Охкоа. — Но мне нужен твой потенциал.
Дальше он мне показывал и объяснял, как концентрировать свою ману на ладонях и ступнях, чтобы между ними и стеной появлялась сцепка. Если не сыпать его терминами и магическими пассами, то проще говоря, я энергетически так должен изменить свои конечности, чтобы они на мгновение касания становились частью стены, и она в это поверила. Звучит дико, конечно, но как есть, чтобы не врать — это выглядело на взгляд дилетанта именно так. И назывался навык «Паучьи пальцы» — просто и незатейливо.
