Космос был на ногах, помня о предстоящем визите Юли. Он прихорашивался, надел лучшую рубашку, джинсы, прыскнул на себя духами несколько раз. Он видимо не слышал, что ему отказали.

Юля вошла в квартиру в компании психиатра и нарколога. Первый специалист разговаривал с Космосом, подбирая подходящие слова, чтобы внушить пациенту веру в победу над зависимостью. Нарколог ставил капельницы, которые выводили из организма следы наркотиков и выписал обезболивающие для момента ломки. Юля с ужасом ожидала этого мгновения. Начало — самый рисковый период. Юля понимала, что из-за работы она не сможет контролировать Космоса двадцать четыре часа в сутки. Поэтому она вышла на улицу и набрала Юрия Ростиславовича. Когда на том конце подняли трубку, Юля уточнила, туда ли позвонила.

— Юля? Что случилось?

— Юрий Ростиславович, у меня к Вам очень важная просьба. Послушайте меня сейчас внимательно. Ваш сын, Космос, — зачем уточнила, не ясно: Космос — единственный ребёнок в семье. — Сейчас начинает лечиться от наркомании. Начальный этап — самый тяжёлый — на нём сорваться — нефиг делать.

— Юля, но это невозможно…

— Это станет возможным, если Вы будете рядом с ним. Вам срочно нужно наладить с ним контакт, найти точки соприкосновения. Космос в вас очень нуждается. Без вашей поддержки ему будет невыносимо больно. Я понимаю, у вас активная научная деятельность, но хотя бы месяц можно быть с ним рядом. Это будет лучшей помощью.

Юрий Ростиславович был настроен благосклонно. На самом деле, он испытывал муки совести, что потерял сына. Юля ему на многое открыла глаза.

— Юль, я так понимаю, ты этим занимаешься?

— Неважно, кто. Пожалуйста, приезжайте, как можно скорее, ладно?

— Хорошо, я приеду.

Юля закончила разговор. Она подумала о том, сообщать ли эту информацию Космосу, однако решила держать факт приезда отца в секрете. Жизнь — невероятная штука, мы думаем, что всё получится, а потом раз! — какие-то обстоятельства меняют ход событий. Мы предполагаем, а Бог располагает.

Космос настроится, будет жить надеждами, а потом что-то случится, и приезд отменится. Тогда ему будет очень плохо, и он сорвётся сто процентов.

По пути на работу Юля набрала Белого и предупредила о том, что тема наркотиков не должна звучать в их разговорах. Даже малейшая фраза может стать красной тряпкой для быка. Юля старалась устранить все возможные препятствия на пути к оздоровлению и восстановлению. Вроде всё должно было сработать.

Сегодня у Юли был очень загруженный день. Большая работа с документацией, написание подводок для вечернего эфира, съёмки в репортажах. Также нужно было отснять несколько выпусков программы «Расскажи Юле» за сутки, чтобы забить сетку вещания. Юля бегала, как белка в колесе. Делами она отвлекалась от негативных мыслей и страхов. На работе Юля переносилась в другой мир, оставляя все проблемы за дверьми телецентра.

Вечером к Юле приехал Витя на машине и забрал её. Всё было хорошо: Юля чувствовала лёгкую усталость в ногах и гудение в голове, а Пчёла просто восполнял тоску по любимой. Они обнялись, и после этого настроение Пчёлы резко изменилось, как по щелчку пальца.

— Вить, что-то произошло?

— От тебя пахнет духами Космоса.

Пчёлкин уже давно терзался сомнениями относительно верности Юли. Сначала он гнал прочь мысли, так как верил этим влюблённым глазам. Но доказательств измене становилось всё больше. Нечто дикое и ужасное пробуждалось из глубин подсознания, угрожая сжечь адским огнём всё, что окажется в радиусе нескольких миль, убить всё живое.

Юля принюхалась к рукаву пальто и с ужасом поняла, что Витя не ошибся. Запах парфюма, стойкого, дорогого, отпечатался на Юлиной одежде. Юля попыталась выкрутиться из ситуации, начала думать, и не придумала ничего лучше, чем сказать:

— Я просто увиделась с ним, чтобы поддержать после передозировки! Что ещё ты хочешь услышать? Твои придирки меня достали! — Юля шумно выдохнула, накручивая прядь волос на палец. Меньше всего ей хотелось разборок и скандалов: для этого она была истощена.

— Допустим, — Витя сделал вид, что поверил, но подозрения застряли в его голове прочно. И вскоре эти подозрения вылились в нечто ужасное, то, что разрушило тот хрупкий мирок любви Вити и Юли.

День начался по давно выученной схеме. Юля оделась и поехала на пресс-конференцию, где были затронуты проблемы в экологической, социальной и экономической сфере. Пчёлкин зашёл к Белому и обсудил деловые вопросы. Потом он был предоставлен самому себе.

Юля ещё две недели назад позвонила организаторам пресс-конференции и предупредила о своём приходе от телеканала «ОРТ», тем самым аккредитовавшись. Юля очень боялась забыть об этом этапе работы, потому что без этого её бы не пустили на мероприятие. Далее несколько дней Юля собирала информацию, проводя двойной поиск — непосредственно материалы по теме конференции и по новостям о ключевых фигурах. Записав интересные вопросы, Юля расслабилась. Подготовка была закончена.

На саму пресс-конференцию Юля приехала за час до начала. Таким образом она заняла места на втором ряду, с которых её диктофон мог лучше уловить речь говоривших. Также она взяла пару эксклюзивных комментариев от участников пресс-конференции и записала тех, кто не был заявлен в повестке мероприятия.

Обсуждение началось. Юля с первых минут едва не засыпала. Периодически она бегала и поправляла диктофон по мере смен говоривших лиц. В то же время она записывала важные фразы в блокнот, делая пометки по тематике цитат. Юля подпёрла голову ладонью, чтобы не уснуть. Она ждала подходящих моментов и задавала свои вопросы, не стесняясь провокационных. Юля никогда не была «удобной» работницей СМИ, поэтому её вопросы нередко злили и пугали.

Юля поглядывала на часы, ожидая конца. Почему-то именно сейчас стрелки двигались так медленно… Юля невольно вспомнила школьные годы.

По окончании конференции Юля записала контактные номера всех высокопоставленных лиц. Она не сомневалась: это ей ещё пригодится. Потом она побеседовала с несколькими экспертами и получила интересные прогнозы.

Юля отзвонилась Карельскому, чтобы он отвёз её домой. Юля была очень запаренной и уставшей, поэтому всю дорогу она молчала, изредка делая пометки в блокноте.

— Как Космос?

Юля дернулась. Вопрос Макса в ночной тишине звучал неожиданно.

— Хорошо. Пока слежу за тем, чтобы не сорвался. Как думаешь, он справится? — С волнением спросила Юля.

— Думаю, да. Я бы тоже справился с такой подмогой, — Макс кивнул на Юлю. — Ты с ним так возишься… Это из-за отца?

— Можно и так сказать.

Автомобиль остановился у дома Пчёлы. Юля зашла в подъезд, оглядываясь по сторонам, поднялась на пятый этаж. Лифт, как обычно, сломан. Юля открыла дверь. Пчёлкин сидел за столом, сжимая в руках бутылку коньяка, которая была выпита наполовину. Юлю подобное зрелище взбесило, ураган злости пробудился в ней. Она решительными шагами подошла к Пчёле и крикнула:

— Опять бухаешь?!

— Я не бухаю, малыш. Просто выпил немного.

Трезвый голос Пчёлкина затушил гнев Юли, и она успокоилась. И вновь прозвучал вопрос, ставший традицией:

— Где была?

— На пресс-конференции, — на этот раз Юля говорила чистую правду. Она сняла пальто, аккуратно вешая его на крючок. Пчёла хихикнул. Лимит доверия был исчерпан в самый неподходящий момент. Юля отправилась в спальню, так как она хотела поесть мороженого и перечитать «Анну Каренину». Русская классика отвлекала и расслабляла после тяжёлого дня.

— А ты чё такая уставшая? — Пчёлкин следом зашёл за Юлей, закрывая дверь на замок.

— Да затянулась эта встреча… Обсуждают решение проблем народа, хотя мне понятно, что никаких шагов не будет…

Юля замерла на полуслове, потому что Пчёла запустил руку ей под юбку, поглаживая бедро.

— Вить, я устала, давай завтра. Бошка болит ещё, от погоды, наверное, — громко сказала Юля, перелистнув страницу. Пчёлкин ударил Юлю по запястью, и книга упала на пол. Когда внимание Юли было вновь обращено к нему, Пчёла навис сверху, заползая руками под лифчик.