Я скептически покачал головой, неуверенный в реальности плана, но последовал за ними.

– Ты сказал, что давно знаешь, кто я? – вспомнил я крик Винтика, вытащивший меня из лузерского транса.

Винтик кряхтел, с усилием выдирая ноги из болотной жижи, и ответил не сразу:

– Мираж с Вестником как-то закусилась из-за тебя. Он провел с ней брифинг, и я там затесался. В общем, показывал скриншоты какие-то, доказывал, что ты не читер, – Винтик небрежно махнул, намекая, что не смыслит в этом ни фига.

Я округлил глаза от удивления. Так значит, все-таки существует та самая «инфа», которую мне обещал Вестник. От такой новости у меня сразу прибавилось сил, хотя то, что Мираж сомневалась во мне, оставило небольшой осадок.

– Это хорошо! – радостно крикнул я, обгоняя коротышку-гнома.

Болото вокруг совсем не менялось, и островки камышей были так похожи друг на друга, что казалось, будто бегаем по кругу. Но карта в интерфейсе отлично помогала ориентироваться, и я даже уменьшил масштаб, чтобы не потерять из виду тропу, которая маячила на самом краю. Правда, из-за этого было сложнее отмечать перемещение мобов, которые порой сливались в единое красное пятно.

– Лукарь! – рявкнул Винтик за моей спиной, – Ложись!

Не в моих привычках было подчиняться, но я плюхнулся в лужу без раздумий. Надо мной бахнул выстрел гнома, я вынырнул и, не глядя, тоже выстрелил вперед.

Вы нанесли 3280 урона Болотному Попрыгаю 70 уровня

Я вскочил, кидая новую стрелу на арбалет, но тут вокруг моего пояса обвился толстый красный жгут. Меня дернуло вперед, и я сразу шмякнулся об мягкий медвежий бок. Рузик, выскочив вперед, придавил лягушачий язык лапой и перехватил его зубами. И сразу заработал лапами, вытягивая огромную лягуху из омута перед нами.

Попрыгай, упираясь, вывалился на мелководье, и Винтик, недолго думая, проскакал вперед и вскарабкался ему прямо на голову. Приставил ружье ко лбу и выстрелил. Мобу сразу снесло треть здоровья, видимо, критануло у гнома.

Я решил не отставать – навык «крепкие ноги» сработал четко, и меня закинуло на спину лягухе.

Вы нанесли 6371 урона Болотному Попрыгаю 70 уровня. Критический удар!

Выстрел в спину хорошо кританул, но моб дернулся, оттолкнувшись задними лапами, и прыгнул на несколько метров вверх. Мы с Винтиком слетели со спины в омут и забарахтались, пытаясь доплыть до берега.

Лягушка попыталась пролететь над Рузиком, но медведь, так и не выпустив из зубов ее язык, резко дернул головой, и моб свалился ему под ноги. Рузик заревел и навалился обеими лапами на Попрыгая, дробя ему позвоночник, и заелозил зубастой пастью по толстой короткой шее. Несколько ударов когтями и рывков зубами, и моб испустил дух.

– Вон они! – донесся до нас крик.

Вылезая на мелководье, я пригляделся. Кажется, наши преследователи уже разобрались с цапле-монстрами, силуэты игроков мелькали в тумане, приближаясь в нашу сторону.

– Чешем, чешем! – рявкнул я, вытягивая Винтика, барахтающегося в полуметре от берега. Он все никак не мог дотянуться короткими руками, видимо, выносливость у него тоже упала до предела.

«Беги, Антоха! Я не смогу сейчас ничем помочь!» – написал в приват Ксеркс.

Да бегу я, бегу! Мы с Винтиком снова заковыляли по трясине, Рузик сзади бодро подпихивал нас мордой, жалобно рыча. Кажется, в его мохнатую задницу стали прилетать первые фаерболы.

Грифер вступает в вашу группу

Ливси вступает в вашу группу

МакКвин вступает в вашу группу

Я вытаращился на всплывшие перед глазами надписи. Как будто призраки прошлого налетели, ведь эти ники я видел одно время каждый день.

– Я фиг знает, кто это! – крикнул Винтик, – Сцилла сказала, принять их!

– Все нормально, Винт! – спокойно ответил я уже в групповой чат.

Впереди из тумана стали выныривать фигурки игроков. Это было уже наше подкрепление. Я насчитал человек десять, не меньше, но позади них тоже маячили тени. Там, кажется, разбирались с прицепившимися к отряду спасения мобами. Группа подкрепления рассредоточилась, образуя более широкую линию фронта, но прямо к нам спешила отдельная троица.

– Здорово, Антоха! – весело прозвучал ударивший в ухо приятными воспоминаниями голос МакКвина, – Я сразу откликнулся, как только ребята все сказали! Ты извини, бро, что так все…

– Отставить! – я не сводил глаз с приближающейся к нам тройке игроков, – Разговоры на потом! Слушать команды! – к горлу подступил ком от нахлынувших чувств, но голос меня не подвел, я был все тот же Альфа.

– Блин! Охренеть! – завопил Ливси, – Неужели…

– Я сам ща описаюсь, тыщу лет такого не слышал – веселился Грифер.

– Меч короля Артура всегда с тобой! – отозвался МакКвин.

– Что происходит? – в недоумении крякнул Винтик, не улавливая нити разговора.

– Так, волки, играем пять на семеро, импровизируем, деф от мишки, ясно?

– Понял, Альфа!

– Я не понял! Какого мишки? – Винтик крутил головой, ничего не улавливая, – Я Рузика не дам!

– Винт, не боись, играешь, как обычно! Отстрел из-за спины Рузика, перемещаешь его в сторону тропы, ясно?

– Я тоже могу биться, с хрена ли за спиной прятаться? – возмутился гидровец.

– А положат тебя или застанят, кто мишку двигать будет? – раздраженно ответил я.

Для тупых вопросов времени просто не было.

Тут случилось чудо, и гном все-таки послушался. Он оставил вопросы на потом, деловито развернул Рузика, которого залетные фаерболы и выстрелы потрепали уже на половину очков жизни. Все-таки в болотном тумане медведь довольно заметная цель. Винтик, ругаясь под нос, стал вливать в горло питомцу бутылку здоровья.

– Я не выхилю Рузика, – гном в ярости откинул пустой бутылек, выхватил следующий, но тут же ахнул от удивления.

Медведь засветился магией исцеления, и крупными тиками его здоровье поехало вверх. Ливси начал работать.

– Вот это я понимаю, забота о танке, – довольный Винтик погладил медведя по грязному меху.

– Файр-магам каст сбивайте! – прижавшись к мохнатому боку, я начал стрелять прицельно, выбирая отдельные силуэты в тумане, – Гриф, следи за ними.

– Ясно.

– Мак, стоишь впереди, ждешь залетных.

– Ясно.

– Винт, пошел!

– Чего?

Я чертыхнулся. Блин, загонять бы тебя тренировками по шесть часов в день, а за такие залеты я вообще наказывал еще на пару часов. Но ничего, наверстаем, я вашу Гидру в казарму превращу.

– Рузика смещай к тропе, – повторил я, не давая волю эмоциям.

Разбор полетов на потом, а сейчас работаем.

– А, сори, туплю!

И наша импровизированная медведо-цитадель стала потихоньку боком передвигаться в нужную сторону. Ливси с Винтиком держатся за спиной, мы с Грифером по бокам, МакКвин держался чуть впереди. Его здоровья хватало на неожиданную атаку залётного противника.

МакКвин был «воином авангарда», как и орк Берсерк, вот только человеческой расы. Мощный воин с огромным двуручником, увешанный тяжелой броней. Огромные шипастые наплечники, чуть ли не возвышающиеся над полированным шлемом, кованный нагрудник на голом теле. На ногах кольчужные штаны, усиленные стальными пластинами на бедрах, и железные сапоги-краги почти до колена. Руки, защищенные металлическими браслетами, держали громадный двуручник весом с корову, не меньше.

Этот воин был надежным охранником нашей оборонительной позиции, и мог спокойно разобраться с любым классом в близком бою. Ну, так бы я описал его в резюме!

Вслед за одинокими стрелами и магическими снарядами из тумана стали выскакивать преследователи. Тут было много новых лиц, но и знакомцев немало. Брутто я еще не заметил, но несколько мстителей и Пламя Хаоса были здесь. Остальных я не знал, и насчитал в общей сложности около десятка силуэтов.

Я прицелился и выстрелил в Трутня. Маг огня безбоязненно заковылял к нам по жиже, на ходу кастуя фаербол.

Вы нанесли Трутню 4501 урона.

Кровоточащая рана – успешно!