— А ты сам-то как, не испугался? — последовал новый вопрос.
— Кто, я? Конечно испугался. Только потом. Когда мы из туалета, каким-то чудом выскочили.
Я вновь почесал затылок.
— Тут, мистер и миссис Грэйнджер, вот еще какое дело. Мне кажется, что для Гермионы я сейчас, как якорь. Ну, что бы ее психика вразнос не пошла. Так, что боюсь, придется мне на некоторое время навязать вам свое общество.
— А, что скажут твои родители, Гарри? — спросила миссис Грэйнджер.
— Не знаю. Я сирота.
Вот так я оказался у Грэйнджеров, а моя жизнь… Как сказать-то? Совершила новый виток? А может, ее течение слегка изменило свое направление? Как-то так.
========== Встреча с Волдемортом ==========
Ну, что я могу вам сказать? Если выразиться одним словом, то — тяжело. Точнее — тяжко. Пришлось приспосабливаться. Не зря китайцы желают врагам пожить в эпоху перемен. Ох, не зря.
Как я уже сказал ранее, Гермиона так меня и не отпустила. Поэтому, пришлось, на некоторое время стать ее сиамским близнецом. Хорошо, хоть уединиться удавалось на две-три минуты. Ну, сами понимаете, что иногда возникает необходимость в уединении. Так вот. Не более трех минут. В противном случае у нее тут же начиналась паника. И не просто паника, а ПАНИКА. А спать она могла только со мной. Обхватывала руками и ногами, как плюшевого мишку и так спала. Да и то. Не всегда это спасало от кошмаров.
Но, потихоньку, полегоньку прогресс в лечении наступал. Сеансы психотерапии, усилия мунговского менталиста, наше с Грэйнджерами участие приносили свои плоды. Сначала Гермиона постепенно перестала заикаться. Потом стала действовать более самостоятельно. Уже не приходилось держать ее за руку во время посещения всяких разных мест. Ну, сами понимаете о чем я. Ей почти перестали сниться кошмары. И уже не требовалось прилагать столько усилий, что бы успокоить ее после этого.
В общем, жизнь потихоньку «устаканивалась» и входила в «накатанную колею». Как-то так.
Учеба тоже продвигалась. Да и не настолько уж сложно было выучить то, что должны были усвоить ученики Хогвартса на первом курсе. Особенно, при планомерном подходе. Так, что к экзаменам мы с Гермионой подготовились. И, если за трансфигурацию, чары и травологию я почти не волновался, то вот зельеварение…
Точнее, волновало не само зельеварение, а преподаватель. Наслушались мы про него в Мунго. И если меня это не особо волновало, то Гермиона из-за скотского отношения этого урода могла пострадать. В том смысле, что все наши усилия по выведению ее из постстрессового состояния могли пойти прахом. И, что было делать? Разве, что напоить ее перед экзаменом успокоительным.
Хочу сказать, что чем больше я узнавал о порядках в Хогвартсе, тем меньше мне хотелось туда возвращаться. И, чем больше я узнавал, тем больше и больше я склонялся к тому, что бы покинуть эту школу. Впрочем, с этим можно было и повременить. Если, случай с троллем окажется единичным. А вот если повторится что-нибудь подобное, то пусть Хогвартс, в дальнейшем, обходится без меня. И Гермионы, конечно.
Поэтому, помимо всего прочего, я готовился. Как говорится, здоровая паранойя — залог здоровья параноика. Это еще Абдулла из «Белого солнца пустыни» сказал. Немного по другому, конечно. Что-то вроде, что хорошо будет тому у кого есть кинжал. И, плохо — тому у кого его не окажется в нужный момент. Но, смысл от этого не изменился.
После размышлений я пришел к выводу, что лучшим вариантом, будет какое-нибудь неожиданное действие. В том смысле, что для меня наиболее приемлемым будет долбануть какого-нибудь вражину, желательно в спину и «смыться». В спину, конечно, неспортивно получится. Да и неблагородно. Вот только, что может ребенок противопоставить взрослому? А, ничего. Вообще ничего, от слова совсем.
Чем же я мог воспользоваться? Если здешние маги колдовали палочками, то в связи с этим у меня не мог не возникнуть вопрос. А что, колдовать можно только палочкой? Могли же, где-нибудь на Востоке колдовать по другому. Помнится, из фэнтезийной литературы, которую я в свое время почитывал, волшебники использовали посохи, жезлы, кольца. Даже силой мысли колдовали. Но, это — архимаги какие-нибудь. В любом случае, для меня это было нереально.
А еще помню, какой-то чувак, вообще создал магическую пушку Гаусса. Читал я об этом. Он там, каким-то образом, преобразовывал магию в электричество. Но, в моем случае, это тоже оставалось на уровне мечты. Потому, что тот чувак, в отличии от меня, имел инженерное образование. А у меня такового не имелось. Нет, при желании, можно было бы этим заняться. Не боги, как говорится, горшки обжигают. Но сейчас на это не было времени. Поэтому, мне пришлось сосредоточиться на артефактах.
Не буду слишком вдаваться в подробности. Скажу только, что пришлось самому стать артефактором. На уровне дилетанта, конечно. В общем, к моменту отъезда в школу, на экзамены, появилась у меня парочка невзрачных колечек. Надетых на пальцы левой руки. Представляли они из себя… ну, помните, на заре появления огнестрела, оружие было однозарядным. Вот и меня также. Два однозарядных кольца колдующих заклинание Баубиллиус. Или заклинание молнии. А еще у меня появился браслет с расширенным пространством. А в нем я спрятал простой молоток.
Почему я остановился на молнии? А вспомните какой вред организму наносит удар элетротоком? Особенно, если напряжение не самое маленькое. Вот, поэтому Баубиллиус. А молоток нужен, что бы чужую палочку поломать.
Вот так мы дотянули до экзаменов. В школе, правда, пришлось настоять на выделение нам отдельных апартаментов. Сначала-то нас поселили в общежитие, но у Гермионы в первую же ночь случился приступ паники. Вот и пришлось настаивать что бы перебраться в гостевые номера. Были в школе и такие, оказывается. Да и экзамены, ей пришлось сдавать в моем присутствии, а мне сразу после нее. Из-за этого приступа у Гермионы появился некоторый… как это называется-то… регресс, что ли. В общем, боялась она на экзамен в одиночку заходить.
И, все было вроде неплохо, даже Снэйп не особо зверствовал. Но на последнем экзамене нас подловили. Экзамен был по защите от темных искусств. Сдавали мы последними. Помню как мы с Гермионой направились к выходу, ну когда сдавать закончили и… темнота. Очнулся я от Энервейта. Гермиона лежала рядом, а палочки наши были отброшены к стенке.
Посреди комнаты стоял профессор Квирелл. Правда, вид у него был… Как говорится, краше в гроб кладут. Вот, на экзамене еще более-менее нормально выглядел, а тут почти как покойник. Чары, что ли на нем какие-то были? Впрочем, какая разница. Нужно понять чего ему нужно. Значит, начинаем разговор.
— И, снова здравствуйте, профессор. У вас что, возникли дополнительные вопросы? — спросил я у него. — Так мы бы вам в классе ответили.
Квиррелл улыбнулся. Лицо его, обычно конвульсивно дергавшееся, на сей раз выглядело абсолютно нормальным.
— А мне здесь больше нравится. Впрочем, неважно, потому что сегодня ночью ты все равно умрешь.
— Почему?
— Потому, что ты слишком любопытен, чтобы оставлять тебя в живых, Поттер, — пояснил Квиррелл, — кто шатался по школе в Хэллоуин? Я чуть не столкнулся с тобой, когда хотел посмотреть, кто охраняет камень.
