— Так это вы впустили тролля? — я ухмыльнулся, — представляю какую досаду вы испытали, когда ваш план не удался.

— Да уж, в тот раз не повезло. К сожалению, пока все преподаватели искали тролля, Снэйп, который уже подозревал меня, пошел прямо на третий этаж, чтобы меня перехватить. И мало того что троллю не удалось тебя убить, так еще и эта трехголовая псина не смогла как следует укусить Снэйпа или хотя бы отхватить ему ногу.

Я слушал разглагольствования Квирелла и рассуждал, про себя:

— Непонятно, а мне-то он зачем это рассказывает? И причем тут третий этаж? Псина еще какая-то трехголовая. Цербер, что ли? Ох, любят же злодеи поговорить.

— А дальше что?

— А дальше, постой спокойно, Поттер, мне надо исследовать это любопытное зеркало. И только тогда я обратил внимание, что позади Квиррелла стояло огромное зеркало.

— В этом зеркале кроется ключ к камню, — пробормотал Квиррелл, постукивая пальцами по раме. — Следовало догадаться, что Дамблдор придумает что-нибудь в этом духе… Но он в Лондоне… А когда он вернется, я буду уже далеко…

— Какой еще, мать твою камень? — мелькнуло у меня в голове, — этот придурок, что… считает, что Дамблдор посвятил во все свои планы? Впрочем, продолжим разговор.

— О каком камне речь? — это уже вслух.

— О философском, — Квиррелл обогнул зеркало и жадно уставился в него.

— Я вижу камень, — прошептал он. — Я собираюсь преподнести его моему повелителю, Лорду Волдеморту. Но почему я не могу его взять?

— Волдеморту? Он же вроде как мертв.

— Нет. Я встретил его, когда путешествовал по миру. Я был молод, глуп и полон нелепых представлений о добре и зле. Лорд Волдеморт показал мне, как сильно я заблуждался. Добра и зла не существует — есть только сила, есть только власть, и есть те, кто слишком слаб, чтобы стремиться к ней… С тех пор я служу ему верой и правдой, хотя, к сожалению, я не раз подводил его. Ему приходилось быть со мной суровым.

— Блядь. Еще один фанатик, — подумалось мне. Встречались мне такие в жизни. Самые зашоренные и упертые люди в мире. Таких не переубедишь. Никакие доводы разума на них не действуют. — А Волдеморда-то жив оказывается. Как, так-то?

Квиррелл внезапно поежился.

— Он не склонен прощать ошибки. Когда мне не удалось украсть камень из Гринготтса, он был очень мной недоволен. Он наказал меня. Он решил, что должен пристальнее следить за мной и постоянно контролировать меня.

— Я не могу понять, — прошептал он. — Может, этот камень находится внутри зеркала? Может быть, я должен его разбить? Что делает это зеркало? Что оно показывает? Помогите мне, мой господин!

А затем в комнате раздался еще чей-то голос. Казалось, что голос этот исходит из самого Квиррелла.

— Используй мальчишку. Используй мальчишку.

— Так, Поттер, иди-ка сюда. Иди сюда, — поторопил Квиррелл. — Загляни в зеркало и скажи мне, что ты видишь.

— Конечно, подойду. — мысль сопровождалась ухмылкой. Правда я опустил голову, что бы Квирелл ничего не заподозрил. — Еще бы не подойти. Это ж как раз то, что «доктор прописал».

В зеркале я увидел свое отражение. Мгновение спустя отражение подмигнуло мне. Оно засунуло руку в свой карман и вытащило оттуда кроваво-красный камень. Затем, снова подмигнув, засунуло камень обратно, а я ощутил у себя в кармане что-то тяжелое.

— Ну и что? — нетерпеливо спросил Квиррелл. — Что ты там видишь?

— А что я по вашему должен был увидеть в зеркале? Себя и вас.

— Он врет, — снова раздался чей-то голос, — дай мне поговорить с ним. Я хочу видеть его лицо, и чтобы он видел меня.

— Но, повелитель, вы еще недостаточно сильны! — запротестовал Квиррелл.

— У меня достаточно сил, — отрезал голос, — для этого вполне достаточно.

Знаете, по хорошему нужно было бы всадить в этого козла молнию, разбудить Гермиону и валить отсюда куда подальше. Но… Как всегда существует это пресловутое «но». Да и любопытство никто не отменял. Поэтому я с интересом смотрел как Квиррелл начал разворачивать свой тюрбан. Наконец ткань упала на пол. А затем Квиррелл медленно повернулся ко мне спиной. Там, где должен был находиться затылок Квиррелла, было лицо. Довольно страшноватое. Мертвенно-бледное, с узкими щелями вместо ноздрей, как у змеи. И, глаза — ярко-красные и свирепые.

— Ну и урод же ты, братец, — я мысленно усмехнулся, — хотя, Фрэдди Крюгер, пожалуй, пострашнее будет.

— Гарри Поттер, — прошептало лицо, — видишь, чем я стал? — спросило лицо. — Всего лишь тенью, химерой… Я обретаю форму, только вселяясь в чужое тело. Всегда находятся те, кто готов впустить меня в свой мозг и свое сердце. И как только я завладею эликсиром жизни, я смогу создать себе свое собственное тело. Итак, почему бы тебе не отдать мне камень, который ты прячешь в кармане?

— Тебе? А ты вообще, кто такой? — нет, я конечно догадался, кто бы это мог быть. Но, черт возьми, как, Холмс?

— Ах, да. Где же мои манеры? Лорд Волдеморт, к твоим услугам. Присоединяйся ко мне и спаси свою жизнь. Или ты кончишь так же, как и твои родители. Они умерли, моля меня о пощаде.

— Вранье, — неожиданно для самого себя возразил я ему, — причем, чистейшей воды.

На белом лице появилась улыбка.

— Как трогательно, — прошипело оно. — Что ж, я всегда ценил храбрость. Ты прав, мальчик, твои родители были храбрыми людьми. Сначала я убил твоего отца, хотя он отважно сражался. А твоей матери совсем не надо было умирать, но она старалась защитить тебя.

— Кстати, если уж пошел такой разговор, то ты зачем приходил в Поттерам? Кого ты хотел убить в первую очередь? Меня или родителей?

— Тебя, конечно.

— Значит пророчество какое-то было?

— Да. А теперь отдай мне камень, чтобы не получилось, что она умерла зря. Или же умрет твоя грязнокровка.

— Знаешь, последнему, кто ее так назвал я сломал нос. А тебе-то, что сломать? У тебя ведь и носа то нет. Так, что: зря ты это сказал.

С этими словами я всадил в него молнию.

А дальше в воздухе что-то сильно сверкнуло. Так сильно, что я на некоторое время даже ослеп. Пришлось несколько секунд простоять с закрытыми глазами. Следующее, что я увидел, после того как проморгался были большая оранжевая птица и… Альбус Дамблдор.

— Добрый день, Гарри, — произнес Дамблдор.

— Сэр! — поздоровался я в ответ.

— Гарри, мальчик мой, ты ничего не хочешь мне рассказать?

— Я? Наоборот, я думал, что вы что-то расскажете. Сдаем ЗОТИ, никого не трогаем… вдруг… бабах! и мы здесь. Ах черт, простите, сэр.

С этими словами я подскочил к Гермионе. К счастью она уже очнулась и мне не пришлось ее будить. Не знаю, сколько она слышала, но я решил опередить ее вопросы.

— Ну, как ты моя хорошая? — заговорил я с ней ласковым голосом. — Давай-ка мы с тобой встанем. Ты же можешь встать? Вот и хорошо. А представляешь, у профессора Квирелла возникли к нам дополнительные вопросы. И он нас сюда пригласил. А дальше появился профессор Дамблдор и Квирелл, почему-то, в обморок упал. Вот ведь досада.

Пока я все это тараторил, пришлось усиленно подмигивать Гермионе. Слава богу, она меня поняла. Поэтому, в ответ подмигнула и улыбнулась.