Наконец Дамблдор напомнил мне, что ему нужна моя помощь.

А еще, по дороге, я пересекся с нашей прорицательницей, мадам Трелони и узнал, что пророчество обо мне и Волдеморте передал последнему Снэйп.

О пророчестве, я знал. Дамблдор рассказал мне о нем. И, что из-за него в восемьдесят первом Волдеморт пошел убивать Поттеров. Да и прошлогодняя заварушка в Министерстве магии, когда погиб Сириус и была ранена Гермиона, тоже была из-за него. А вот то, что Волдеморту передал его Снэйп, мне было неизвестно. Про это я додумался самостоятельно. После рассказа Трелони.

Дамблдор, кстати, подтвердил мою догадку. А на вопрос о том, почему Снэйп преподает в школе, а не сидит в Азкабане, он ответил, что полностью доверяет Северусу Снэйпу.

Впрочем, не стал я из-за этого, что называется, нагнетать обстановку. Дамблдора было не переубедить.

— Ладно, сэр. Не будем сейчас об этом. — сказал я Дамблдору. — Давайте лучше сосредоточимся сейчас на том, что нам предстоит.

— Очень хорошо. Тогда слушай. — И Дамблдор распрямился во весь свой рост. — Я беру тебя с со­бой на одном условии: ты будешь мгновенно, не за­давая вопросов, выполнять любой мой приказ.

— Разумеется. — ответил я ему.

— Подумай, Гарри, до конца ли ты понял то, что я сказал. Ведь тебе придется следовать любому при­казу, даже такому, как «беги», «прячься» или «возвра­щайся назад».

— Ну, если только вы не прикажете мне пустить себе Бомбарду в голову или спрыгнуть с Астрономической башни, то тогда проблем не будет. Слово даю.

— Очень хорошо. В таком случае сходи, пожа­луйста, за мантией-невидимкой, и через пять минут встретимся в вестибюле.

— Не нужно никуда идти, сэр. Она у меня с собой.

— Ну, тогда надевай ее и мы отправимся.

Кстати, удобнейшая оказалась вещь. Не знаю, как с ней обращался Поттер, а я вот взял, да и намазал ее немного своей кровью. Захотелось проверить правы ли были авторы фэнтези, которую я любил в свое время почитать. Ну, насчет кровной привязки артефактов. Оказалось, что правы. Во всяком случае, та плащ-накидка, которую представляла из себя мантия, по мысленной команде стала преобразовываться в настоящий плащ. С рукавами, капюшоном и регулируемой длиной.

Не буду описывать весь путь который нам пришлось пройти, скажу только, что в результате мы оказались в пещере. На крохотном островке, расположенном посреди подземного озера.

Островок оказался не больше кабинета Дамблдора. А посреди островка, на небольшом стояла каменная чаша, напоминающая Омут памяти из которой струился неяркий зеленоватый свет. Его испускала жидкость наполнявшая чашу. Хитрозаколдованная, я вам скажу, оказалась водичка. Ее невозможно было удалить, раздвинуть, вычерпать или высо­сать. Трансфигурировать, зачаровать или заставить как-то еще изменить свою природу — тоже. Оставалось только выпить. Что Дамблдор и стал делать. Наколдовав кружку он наполнил ее из чаши и осушил. Без всякого предупреждения.

— Да, несомненно, — сказал он после того как выпил и немного подумал, — дей­ствие данного зелья должно быть таким, чтобы поме­шать мне забрать хоркрукс. Оно может парализовать меня, заставить забыть, ради чего я сюда явился, при­чинить боль, которая меня оглушит, или еще каким-либо способом лишить меня сил и разума. Если это произойдет, Гарри, позаботься, чтобы я пил и даль­ше, пусть даже тебе придется вливать зелье в мой протестующий рот. Ты понял?

— Сэр, а вы уверены, что после того как все выпьете, то останетесь в живых или способным ясно мыслить? — спросил я его.

— Вот, заодно и узнаем. — ответил он.

Хорошо, что после второй кружки он существенно ослабел и мне не пришлось бегать за ним по всему островку, что бы влить в него зелье. Скажу только, что сам бы он не справился.

На дне чаши оказался медальон. И, когда Дамблдор немного оклемался и сунул его себе в карман, на нас из озера полезли инферналы. По сути те же самые зомби. А Дамблдору пришлось вновь выложиться по полной. Он наколдовал огненное кольцо, которое позволило нам добраться до берега островка и двинуться в обратный путь. И когда мы выбрались из пещеры, мне пришлось аппарировать Дамблдора обратно в Хогсмид. Здорово он все-таки выложился.

А когда мы оказались в Хогсмиде, то увидели, что над школой повисла в воздухе Черная метка. Она представляла из себя череп и змею из него выползающую. Обычно приспешники Волдеморта запускали в воздух эту иллюзию после проведения теракта.

— Значит, полностью доверяете Северусу, да, директор?

— Я уверен, что это не он Гарри. Нам нужны метлы. Сейчас это скорейший путь попасть в школу.

Хорошо, что нас увидела мадам Розмерта, хозяйка бара «Три метлы». И хорошо, что у нее на заднем дворе оказалась парочка лишних, взгромоздившись на которые мы полетели в школу.

А в полете Дамблдору пришлось прокладывать для нас проход и это еще больше его обессилело. Все таки защитных заклинаний вокруг школы и над школой было накручено весьма немало. А когда мы приземлились на верхней площадке Астрономической башни, то Дамблдор попросил меня надеть мантию-невидимку и сбегать за Снэйпом.

Но, я не успел. Как только я надел мантию, кто-то стремительно выскочил из люка открывающего вход на винтовую лестницу и проорал:

— Экспеллиармус.

========== Смерть Дамблдора ==========

— Экспеллиармус!

Мое тело мгновенно застыло, я ощутил, что оно приваливается к парапету.

— Как, так-то? — не понял я в первый момент, — ах вот оно чё, Михалыч.

В свете Метки я увидел, как волшеб­ная палочка Дамблдора улетает за стену башни, и по­нял, что Дамблдор невербально меня обездвижил. Поэтому нападавшему удалось выбить палочку из дамблдоровской руки.

Стоя с совершенно белым лицом у стены, Дамбл­дор, однако же, никаких признаков страха не выказывал. Он просто вгляделся в челове­ка, который его обезоружил, и сказал:

— Добрый вечер, Драко.

И Драко Малфой шагнул вперед. Кто он был? Такой же как и Поттер ученик Хогвартса. Его сокурсник. Только из дома Слизерин. Это было почти все что я о нем узнал. Вроде бы еще он был для Поттера школьным врагом и весь последний год Гарри пытался за ним следить. Правда, я так и не понял зачем.

Малфой шагнул вперед, быстро осмотрелся, про­веряя, нет ли здесь кого-нибудь еще и у них с Дамблдором завязался разговор. Насколько я понял, слушая их, Драко прошлым летом приняли в Пожиратели и весь учебный год он пытался выполнить порученное ему. А поручили ему найти возможность провести в школу Пожирателей и убить самого Дамблдора. И если с первым он наконец справился, то с последним… Думается, что тут у него кишка была тонковата. Не самое простое это дело.

Где-то в школе, тем временем, кто-то с кем-то сражался. А Малфой и Дамблдор вели эдакую светскую беседу. Чуть ли не о погоде. А я пытался сбросить наложенный на меня Дамблдором паралич.

Тут на лестнице загремели шаги, и через се­кунду Малфоя оттолкнули в сторону четверо в чер­ных мантиях, выскочившие из люка. Кстати, один из них оказался оборотнем. А дальше началось то, что обычно бывает, когда старый, больной, не способный более защищаться лев оказывается перед стаей шакалов. Те, обычно, стараются не столько убить льва, сколько поглумиться.