Терпение Инги так же подошло к концу, и она в свою очередь набросилась на Призрака:

– Нунэ! А ты что сидишь, будто тебя не касается? Сначала ты меня изводишь своими головоломками… этими чёртовыми! то имя мне подсунет, то адрес! То… Я мчусь туда, как оголтелая, побросав все дела!.. А теперь ты показываешь свою полную безучастность! Типа ты тут ни при чём. Сделай же что-нибудь! Не сиди так! Объясни ему сам! Я распинаюсь тут, как дура, про все эти… перемещения, а ты…

Её тираду оборвало тихое подвывание, отчего люди замерли – оно было в точности как у волка. Владимир Фёдорович, услышав, весь напрягся. Волчий вой разлился по дому. Призрак запрокидывал голову назад, когда переходил на протяжные высокие ноты: У-у-у-у-у, у-у-у-у-у… А-а-у-у-у-у… Мужчина, не веря своим ушам, приблизился к кабинету, чтобы убедиться: откуда исходит этот вой, а убеждаясь всё больше приходил в ужас. Это его взбудоражило, и Инга забеспокоилась за его психическое состояние. Выражение его лица было несравнимо с тем первым моментом, когда он увидел Призрака – сейчас оно казалось полным изумления, страха и паники, будто вот-вот он лишится чувств.

Иконников-младший отрешённо побрёл к столу; ноги его еле слушались. Он опустился на стул свалившись. Облокотился о край столешницы, затем улёгся на неё, упёрся в неё лбом, закрыв руками голову. Долго скрёб по голове, а Призрак всё выл и выл. Инга нервно воскликнула:

– Хватит выть, Нунэ! Сколько можно… Разошёлся!

Вой по её приказу резко оборвался. Там, где сидел Нунэ, послышалась возня, затем заклацали по полу когти. Когда Владимир слегка приподнял голову Нунэ уже сидел в проёме во всей красе, не сводя заинтересованного взгляда со своего, выходит, что сына. Длинные миндаливидные глаза его редко моргали, кривые пальцы теребили шерсть на коленях. Иконников-младший смотрел на это творение не смыкая рта, он застыл в одном положении, словно стал изваянием.

– Владимир… – Инга тронула гостя за плечо, понимая, что того как-то нужно поддержать. – Разве вы не скучали все эти годы по своему отцу? – Он перевёл на неё вялый безжизненный взгляд, но то было признаком понимания её слов – рассудка он, к счастью, не лишился. – Поймите, Нунэ – не какое-то там жалкое чудовище, или мерзость… Он – само совершенство. Вы не найдёте никого, кто бы так же, как он, мог перемещаться со скоростью ветра, проноситься сквозь стены, словно их не существует, да ещё обладать хитростью и смекалкой.

Она склонилась и произнесла еле слышно:

– Ваш отец – настоящий джинн, обладающий волшебной силой.

Иконников-младший молча её слушал, иногда поглядывал на того, кого она сейчас так расписывала и восхваляла. Гость ещё долго пребывал на том же месте, правда сменил позицию: он упёр кулаком в щёку и сочувственно разглядывал Призрака, который так же за пройденное время не сильно изменился в поведении, разве что прекратил щекотать свои колени.

С того дня прошли годы. Владимир Фёдорович периодически наведывался к Инге, как только выкраивал время. К Призраку он привыкал постепенно, но убеждался с каждым разом, что тот ни что иное, как новая сущность его отца, Иконникова Фёдора Алексеевича, претерпевшего реинкарнацию. Он мало что понимал в Ингиных обоснованиях: каким образом происходит выселение сущности из одного тела и заселение в безжизненный набор костей, но подмечал в Призраке манеры отца, иной раз находил у себя в карманах или машине предметы детства, подброшенные отцом – тот потаскивал их не из полуразрушенного старого дома, так как Владимир побывал в нём вместе с Ингой, убедившись, что ничего в нём нет, а откуда-то извне.

Так же вместе с Ингой они посетили кладбище: портрет отца немного выцвел, но других его фотографий у Владимира не осталось, так как его, пятнадцатилетнего и убитого горем, увозили из Студёных Выселок спешно, толком ничего не позволив взять. Но Владимир помнил, что в родительском доме после его отъезда много чего оставалось. Где все эти вещи теперь? Там были альбомы, а в них фотографии: и матери, и отца, стоящего возле лошадей, и его маленького, либо подростка… Может они до сих пор хранятся у кого-то… Пока Владимир взрослел и поднимался по карьерной лестнице, всегда избегал разговоров об отце, не пытался найти мать, не искал родительских вещей, старался выкинуть из головы события тех, давно прошедших, дней… Единственным напоминанием были сны: образ отца появлялся в них всякий раз, когда Володя пытался принять важное для себя решение – и этот образ давал ему подсказку. Выходит, что верил он в жизнь после смерти давно, где-то на уровне подсознания, просто отказывался это принять, принимая сбывшийся сон за случайное совпадение.

В июле 2020-го Иконников-младший вновь навестил Ингу. Она собрала обед. Гость нахваливал суп из маслят, он запросил ещё одну порцию и продолжал черпать, позвякивая ложкой. Сегодня Владимир Фёдорович был на редкость разговорчив, в приподнятом настроении, Ингу он тоже расспрашивал о делах:

– Что там у вас с этим Водолазом из Каменки? Разобрались надеюсь?

Инга ответила утвердительно.

– А Кирилл успокоился?

– Вряд ли. Мне кажется, что его кроме Нунэ ничего в этой жизни не интересует.

Владимир Фёдорович придвинул ближе очередную тарелку.

– А что ему! парень молодой, любознательный… – продолжал гость. – Другие… либо лодыри – ничем не интересуются, либо интересы у них криминального характера: игры азартные… Ну ты знаешь. Чем попадать под влияние всяких… уже забыл фамилию его директора, того, покойника, который чуть не втянул его чёрт знает во что. Уж лучше пускай… – Некоторое время он жевал, затем окончил мысль: – Пускай гоняется за призраками, за водяными, за лешими!

Инга выставила перед ним чай и компот, что было в её духе, так как сама она пила во время обеда и то, и это. Сахар предложила добавлять самому, а то могла ошибиться.

– В понедельник приедет электрик, я договорился, и займётся курятниками, заодно розетку ему покажешь. Только отцу скажи, чтобы он во время его приезда сидел в дальней спальне тихо и не высовывался!

Скучавший на полу Нунэ делал вид, будто обсуждают не его. Владимир Фёдорович старался избегать к нему прямых обращений, делал всё через Ингу, как через переводчика. Нунэ счёл, что ему пора вставать, у него возникло внезапное желание переместиться в кабинет. Однако Инга с Владимиром догадались – куда его переместило: через секунду с улицы донеслись звуки, что говорило о его появлении в вольере: куры громко раскудахтались, будто на них что-то обрушилось, затем успокоились.

Инга воспользовалась его отсутствием, чтобы поведать кое о чём:

– Кажется он собирает коня.

Услышав странность, Владимир перестал помешивать чай.

– Почему коня? В смысле собирает?

Инга придвинулась ближе, постоянно озираясь на приоткрытую дверь кабинета, наклонилась, стала объяснять:

– Он откуда-то таскает разные железяки – хлам всякий, металлолом. А затем из них лепит какую-то… поделку что ли… Там, за сараями. Пообедаешь, я тебя свожу показать. На мой взгляд это конь.

Владимир подумал в растерянности, удивлённо пожал плечами, произнёс:

– Зачем ему конь?..

Тут он вспомнил:

– Ну да, он же работал на конюшне! Лошадью управлял словно циркач. И всё равно не пойму… – Снова пожал плечами. – Зачем ему конь, да ещё из металлолома?.. Ностальгия что ли разыгралась по лошадям? Наверно не нашёл – из чего ещё соорудить фигурку лошадки. Захотел себя потешить.

– Фигурку? – Инга выкатила глаза. – Да это не фигурка!.. Это конь в реальных его масштабах! Там одни его ноги сколько места заняли… у меня под яблонями…

Как и обещала она повела его показать. Проследовав мимо первого вольера, в котором по обыкновению рассиживал Нунэ, они сделали вид, что заняты своими делами и невозмутимо прошествовали не глядя на него. Позади всех сараев их вниманию открылось незаконченное изделие из разных многочисленных деталек, преимущественно покрытых ржавчиной. Там лежали ноги коня, соединённые между собой частями брюшины – всё было собрано из бесхозного металлолома.