Железный конь

Это случилось в марте 2015 года, задолго до того, когда Кирилл впервые увидел Призрака. Инга тогда прибыла в город. В некоторых окнах уже горел свет. Поначалу она не решалась войти в подъезд одного совершенно незнакомого ей дома, но стало темнеть, и она, собравшись с духом, вышла из Нивы, затем поднялась на второй этаж. Заиграл звонок.

Дверь открыла женщина средних лет, вытирающая руки о полотенце, вопросительно уставилась, спросила: «Вам кого?». Инга, взволнованно поглядывая ей за спину, произнесла:

– Иконников Владимир Фёдорович здесь живёт?

– Здесь… – Женщина кивнула, но не двинулась с места и продолжала заинтересованно чего-то ждать.

– Он сейчас дома?

Та оглянулась через плечо, крикнула:

– Володя, Володь, к тебе пришли!

Из комнаты вышел мужчина, одетый не по-домашнему, будто собравшийся уходить и настороженно уставился на незнакомого ему человека.

– У меня есть для вас очень важная информация… – обратилась к нему Инга.

Тот замешкался: пригласить её войти или выйти с ней?

– Давайте лучше выйдем… – опередила его Инга.

Мужчина накинул куртку, прихватил головной убор, ключи от машины, обулся и под внимательные взгляды хозяйки вышел на площадку. Кажется, он был рад, что незнакомка вела его дальше: по лестнице, затем на улицу, что удаляло от дома всяческие разговоры, явно нежелательные для членов его семейства. Инга молча направилась к безлюдной детской площадке, где стояло несколько скамеек. Правда, сидеть на них при морозе никто не собирался, и они просто встали у борта пластиковой горки.

– Я не задержу вас надолго, – заверила Инга. – Это касается вашего отца, Фёдора Алексеевича. – Судя по всему, он готов был к какой угодно теме, но совершенно не ожидал, что будет произнесено имя его давно умершего отца. – Только я настоятельно прошу оставить наш разговор в тайне от всех – сами поймёте почему.

– Давайте ближе к делу, – начал он её поторапливать и для достоверности глянул на часы, будто куда-то опаздывает.

– Сейчас я не скажу вам ничего – словам вы не поверите. Любой бы не поверил. Вы должны сами приехать и это увидеть…

– Приехать куда?

– Знаете село Никольское? Наверняка знаете, оно неподалёку от Студёных Выселок. – Услышав название «Студёные выселки» мужчина напрягся. – Приезжайте, вот вам адрес. – Она протянула клочок бумаги.

– Я никуда не поеду, пока не буду знать в чём обстоит дело! – Иконников стал держать оборону, видно предположив, что его хотят втянуть в сомнительное предприятие.

Вспыхнувшее в нём раздражение отчасти поутихло, когда он увидел, что эта странная женщина прислонилась к горке, будто ей нехорошо и трудно стоять. Волнительное поведение Инги не вызывало сомнений в серьёзности вопроса, только она наотрез отказывалась говорить здесь и сейчас.

– Можете хотя бы намекнуть? – допытывался он. Владимир Фёдорович был явно не из трусливых, его съедало обычное человеческое любопытство.

– Я уже намекнула: это касается вашего отца. Какие бы вы сейчас не строили предположения – все они будут очень далеки от происходящего. Вы не поверите мне на слово, поэтому прошу вас, приезжайте и убедитесь сами.

В договорённый день Иконников оказался у Ингиных ворот. Он оглядел местность, вышел на дорогу, откуда лучше видны были окна, изучил Ингин дом, вытянув шею, и не увидев ничего примечательного, кроме света в одном из них, нажал на звонок.

Инга уже уловила звук подъехавшей машины. Она стояла перед дверью в напряжении с ключами в руке, взволнованно ожидала звонка, который почему-то запаздывал. Но прозвонив он не облегчил ей состояние, её взбудоражило вдвойне, и всё же она поспешила открыть затвор.

Владимир Фёдорович чувствовал себя не легче. Ему стоило огромного труда шагнуть в неизвестное, где ему было обещано раскрытие какой-то немыслимой тайны, и эта тайна, что было особенно странным, касалась его отца, умершего… сколько же лет миновало: тридцать, тридцать пять? Воспоминания о нём тревожили.

Очутившись в просторной кухне, где витал аромат ягодного компота, Иконников начал озираться по сторонам, он вслушивался: нет ли здесь кого-то ещё и не спешил садиться на стул, да хозяйка не предлагала. В ней была заметна всё та же взволнованность, женщина не сводила с гостя чересчур пристального взгляда. Перед ней стоял плотно сбитый мужчина среднего роста со строгим видом – не исключено, что таким он был у него в зависимости от ситуации, возможно это лицо становилось добрым, когда он имел дело с приятными людьми, и если дело касалось не страшной тайны. Он был шатеном, но имел к своим годам небольшую залысину, ограниченную с боков подседевшими висками, надбровные дуги слегка нависли на глаза, что придавало хмурость, подбородок был широк и чётко не выделялся среди скул и шеи – на лице Иконникова не было острых и выразительных линий. На нём была одета приличная куртка в классическом варианте, придающая солидность, не застёгнутая, под ней видна была рубашка тёмного цвета, обтягивающая живот и заправленная в ремень.

Инга толкнула дверь в кабинет, зажгла в нём свет. Ей бросился в глаза Нунэ, сидящий сгорбившись на полу возле радиатора, повернувшийся к двери спиной и никак не реагирующий. Его морда утонула в коленях, и торчал один затылок.

Мужчина стоял через стену от него, не понимая: собственно, на кого там уставилась эта странная женщина? Однако он ждал приглашения и не бросался всё тут оглядывать, а сначала хотел всё-таки добиться разъяснений: что же должна она ему сообщить? А может она сумасшедшая? Стоило ли из-за неё откладывать дела, да мчаться куда-то в область?

Инга приступила к делу:

– Прежде, чем вы загляните сюда, я должна рассказать вам о своих изучениях в сфере, принятой считать обывателями паранормальной. Я… проводила кое-какие исследования и выяснила, что наше сознание не умирает – оно продолжает существовать и находится в недосягаемом для нас месте. При определённых условиях может вернуться, но тогда оно будет пребывать в другом теле, весьма необычном, даже пугающем в нашем с вами представлении. При этом оно помнит предыдущую жизнь, помнит ту жизнь в предыдущем теле, даже имеет те же наклонности, привычки, увлечения… Потусторонний мир существует, как бы ни дико это звучало – обычно мы сталкиваемся с ним редко и принимаем обитателей того мира за разного рода демонов.

В лице мужчины постепенно появлялось недоверие и что-то похожее на усмешку. Он попытался открыть рот, явно намереваясь прервать её бредни.

– Взгляните на это существо. – Инга отошла назад, чтобы Иконников мог подойти к двери. – Только предупреждаю: вам понадобится всё ваше самообладание. Если вас хватит удар, боюсь я не справлюсь…

Он, собравшийся было заглянуть, вдруг притормозил на последних её словах, помедлил, затем решительно двинулся к проёму. Его лицо вдруг стало бледным, мускулы дрогнули, губы приоткрылись и затряслись. Иконников уставился на существо, сидящее на полу, в состоянии шока. Сейчас он не видел ничего вокруг, он смотрел и смотрел не в силах отвести глаз. Дёрнулся, будто намеревался бежать. Наконец к нему вернулась ясность рассудка, он отошёл и воскликнул:

– Что это за зверь? Какая мерзость! Чем вы вообще тут занимаетесь?

– Это – не зверь, – прохладно ответила Инга.

– Вы что, колдунья? Просто чертовщина какая-то! – Иконников отвернулся, в порыве потрясения вытерев ладонями вспотевшее лицо, глубоко задышал.

– Вы верите в колдовство? – Инга продолжала разговор. – Я – нет. Лично я верю в науку. Всему можно найти научное объяснение.

– Так причём здесь мой отец?! – воскликнул Владимир Фёдорович трясясь от увиденного. Нервы его не выдерживали.

– Это и есть ваш отец. Новое его тело… Пусть оно… непривычное для нас, но, судя по его поведению, он прекрасно осознаёт – кто вы такой.

– Вы в своём уме?! – вскричал Иконников-младший. – Что вы тут мне устроили?.. Вы знаете где я работаю? Я привлеку вас к ответственности за мошенничество! И моральный ущерб – надругательство над моими чувствами!