— Айзен-са-а-ан, давайте вернёмся! — тоскливо протянул Харада, появляясь рядом из сюнпо, но спотыкаясь обо что-то и падая на песок.
Ичиго подавил желание хлопнуть ладонью по лицу. Мицуо… Ну, как всегда, впрочем. Айзен бы его пинком выгнал подальше от себя, да только Харада, пусть и был слишком неповоротлив в повседневной жизни, становился в бою похожим на Ячиру. Парень искренне наслаждался битвами, хоть и не показывал этого перед чужими, а чужими были все, кроме Ичиго и сокомандников Мицуо. Офицер чувствовал ответственность за эту беду.
— Нет, Мицуо, никакого отступления, — вернулся к наблюдению за вастер-лордом Ичиго. — Спасение лишь первая часть нашей миссии. Вторая же — зачистка.
— Ну бли-и-ин! — легко поднялся с песка шинигами и встал позади Ичиго. — Я так надеялся, что мы сгоняем в Уэко и сразу назад, и не придётся работать!
— Хмпф, — фыркнул Арата, — вастер-лорд ваш?
— Разумеется, — отозвался Ичиго и чуть громче сообщил пустому. — А ты быстро учишься. Как тебя зовут, пустой?
Пустой издал разъярённый рык и ударил хвостами по песку, но нападать не спешил. Его слова о реяцу напрягли Ичиго. Он ведь сейчас только шинигами. Или, всё же…
— Г-х-харрас-с-с де Ррата, — отозвался вастер-лорд. — А кх-х-хо ты?
— Айзен Ичиго. Не хочешь попытаться сбежать?
— Мош-ш-шно подш-ш-шумать, чш-ш-шо ты пос-с-сволиш-ш-шь… — Гаррас ударил хвостом по песку. — Напх-х-хадай!
— Как скажешь! — усмехнулся Ичиго, во мгновение оказавшись рядом с пустым и атакуя его катаной.
— Аргх! — зашипел пустой, успев отразить удар когтями, но сила удара вогнала его по колено в песок.
Ичиго сделал шаг в сюнпо за спину пустого и уже молча стал наносить быстрые удары катаной. Вастер-лорд использовал когти и хвосты для отражения ударов с трудом, но поспевая за скоростью рыжеволосого. Айзен позволил чёрно-алой реяцу укутать клинок, но не позволяя почти завершённой Гетсуге сорваться с него, повышая атаку самой катаны. Атаковать Гаррас даже не пытался, полностью уйдя в защиту, ища выход из положения. Ичиго не позволял ему уйти в сонидо, постоянно атакуя вблизи. Этот тип пустых был одним из тех, которые хороши в быстрых ударах и отступлении за спины союзников, но в долгом ближнем бою они продержаться неспособны, несмотря на облик, который заставляет поверить в обратное. Айзен прекрасно понимал, что пустой хочет увеличить расстояние между ними и атаковать серо, так как на его создание требуется некоторое время, потому и тщательно следил за всеми движениями Гарраса, моментально сокращая расстояние. Офицер не давал вастер-лорду передышки, кружа вокруг, атакуя со всех сторон, прекрасно понимая, как того дезориентирует его яркая грива, отвлекающая от боя.
— Ты… с-с-сильнх-х-хый…
— Благодарю, — насмешливо фыркнул Ичиго, — Может, сдашься? Гарантирую быструю смерть. Вернее, очищение.
Но по улыбке даже пустой догадался, что шинигами имел в виду именно смерть. Ичиго решил попробовать старый приём, который провалился с Джаггерджаком, но вполне может сработать с Гаррасом.
— Гетсуга… — пустой напрягся, когда Ичиго холодно улыбнулся и закончил, — Теншо.
Чёрная-алая волна сорвалась с лезвия, безжалостно надвигаясь на вастер-лорда, таща его вперёд. Когти пока что удерживали концентрированную реяцу, но даже Айзен слышал, как они начали трескаться под такой силой. Шинигами исчез в сюнпо и появился за спиной де Рраты до того, как тот попытался бы уйти в сонидо, и замахнулся катаной.
— Гетсуга Теншо, — пустил он вторую в спину пустого.
Ичиго не готов был рисковать, поэтому снова ушёл в сюнпо, оказываясь по правую сторону от Гарраса, и пустил третью Гетсугу. Он не направлял их прямо, а под углом, тем самым все Гетсуги образовывали треугольник, не оставляя вастер-лорду возможность побега. Да и ему был любопытен итог, ведь Гетсуги были не совсем обычными. Сейчас, когда Айзен знал истинный тип своего зампакто, ему были интересны собственные атаки, ведь теперь он мог видеть их совсем с другой стороны.
— Аргх-х-ха! — заревел вастер-лорд от боли, и Ичиго с исследовательским интересом взглянул на него, в сюнпо оказываясь рядом.
Пустой был плох: Гаррас был обгорелым куском плоти, от которого осталось лишь тело и голова, полностью почерневшие и рассыпавшиеся угольками. Но он был жив. Это было интересным. Но не удивительным. Ичиго встретился взглядом с уцелевшим глазом де Рраты и улыбнулся.
— А ты живучий, Гаррас. Эх, если бы ты только на секунду поверил в то, что можешь погибнуть… — посетовал Ичиго.
Пустой медленно регенерировал, но замечал это только Ичиго, так как бывал в похожей ситуации и знал, что регенерация у пустых начинается изнутри, а не снаружи. Он понял это по тому, как стал дышать вастер-лорд: хрипы стали тише.
Ичиго окинул его взглядом и оглянулся на остальных пустых, до которых ему не было никакого дела ранее. Его небольшой отряд, состоящий всего из десяти офицеров, с трудом, но справился с остатками адьюкасов. Большая часть предпочла уйти, увидев, как вастер-лорд проигрывает шинигами. Или же по какой-то другой причине.
— Ладно, — бросил Ичиго. — Живи, если сможешь регенерировать до того, как здесь появятся другие пустые. Удачи, Гаррас. Передавай привет Барраграну.
Последние слова были определённо лишними, но отказать себе в этой маленькой шалости Ичиго не смог. Зато как весело будет, когда Соске станет владыкой Уэко-Мундо… Если, конечно, Гаррас выживет.
— Арата, мы возвращаемся.
Офицер, вышедшей из сюнпо поблизости, окинул взглядом обгорелый кусок плоти вастер-лорда и кивнул. Вот чем Ичиго нравился этот шинигами: не важно, что творит Айзен, тому будет на это ровным счётом наплевать. По мнению самого Айзена, тот думал: «Чем бы офицер не тешился, лишь бы позволял мне и дальше спать на рабочем месте».
— Ура, мы идём домой! — воскликнул Мицуо, и Ичиго услышал знакомый стук. — Ой!
Закатывать глаза и обречённо вздыхать, повторяя за окружающими, мужчина не стал. Но очень хотелось.
Понадобилось некоторое время, чтобы пройти по Сенкаймону, но вскоре шинигами вышли в белом городе. Ичиго вздохнул чистый воздух, прикрывая глаза ладонью: яркое солнце после Уэко-Мундовской ночи казалось раздражающим.
— Айзен-сан! — перед Ичиго нарисовалась Хана Канеко.
Ещё одна из его «подчинённых», голос которой можно было использовать, как оружие против пустых, да и в принципе против любого врага Готея. Нет, голос был красивый, мелодичный, но вот его громкость… Девушка всегда говорила очень громко, а когда кричала, так стёкла дрожали. Хана имела счастливые изумрудные глаза и длинные слегка закручивающиеся локоны цвета венозной крови.
— Хана. Голос, — кратко бросил Ичиго.
— Да, точно, простите! — тут же снизила громкость девушка. — Все выжившие были доставлены в четвёртый отряд, сейчас все находятся в стабильном состоянии! Вас также желает видеть Кучики-тайчо и как можно скорее!
Ичиго кивнул и в сюнпо направился к четвёртому отряду. Наверняка Гинрей будет рядом с сыном, всё же отношения в семье Кучики были далеки от тех, которые устроил Бьякуя с Рукией в будущем. Так и было: Соджун, весь перевязанный бинтами словно мумия, спал, а рядом сидел Гинрей Кучики. Юрико спала, положив руки и голову на постель, её каштановые волосы в этот раз не были распущены, как привык видеть Ичиго, а оказались собраны в интересную причёску. Также с другой стороны таким же образом дремала миниатюрная черноволосая девушка, на лице которой поблескивали полоски от слёз. Ичиго догадался, что это мать Бьякуи и будущая жена Соджуна.
— Кучики-тайчо, — тихо позвал офицер.
Мужчина молча поднялся и покинул палату, Ичиго пошёл следом. Капитан прикрыл дверь и опёрся о перила, тяжело вздыхая. Его плечи опустились, а лицо словно постарело на несколько лет. Старший Айзен со смешанными чувствами наблюдал за метаморфозами.
— Я относился с насмешкой к тому, как Соджун пытается стать сильнее. Как ты его тренируешь, как тянешь выше, заставляя превозмогать свой предел, — начал Кучики, и Ичиго услышал в его голосе дрожь. — Я давно бросил это, решив, что выше Соджун подняться не сможет. Вернее, я сам его в этом убедил, и себя тоже. И сегодня он мог погибнуть. Если бы не ты. Не говори ничего, я прекрасно знаю, что ты хочешь мне сказать, но нет. Это ты сделал то, что должен был сделать я. Ты заставил его поверить в себя, заставил превозмочь себя. Это ты сообщил, что произошло неладное и миссия Соджуна закончится полным уничтожением всего отряда. И ты уговорил Совет капитанов на создание отряда помощи.
