— Вон, Поттер!

Подушка прилетела в дверь, пройдя в паре дюймов от головы мальчишки, и тот шустро скрылся в коридоре. Северус закрыл лицо рукой, силясь успокоить будоражившую кровь злость. Глупый, несносный и наглый юнец! Учить вздумал! Еле-еле до восемнадцати дожил, а вещает будто заправский философ! Какой же Поттер действительно наивный. Как он умудрился, пройдя через мясорубку противостояния с Волдемортом, остаться таким? То ли дурак (что немудрено с его-то наследственностью), то ли и вправду великий волшебник, как утверждал Альбус, самый сильный и мужественный человек, которого Северус когда-либо знал. И непонятно, что из вариантов страшнее.

— На моих руках гораздо больше крови, чем ты думаешь, Поттер. Зря ты меня простил.

На стуле мальчишки остался какой-то свёрток. Предчувствуя недоброе, Северус поднялся и доковылял до него. От пергамента, перетянутого бечёвкой, одуряюще пахло яблочным пирогом, и он сглотнул мигом набежавшую слюну. Работа миссис Уизли, несомненно. Вот как? У этой женщины в битве за Хогвартс погиб сын, она сама и другие дети чудом остались живы (домохозяйка и недоучившаяся малышня против орды головорезов — Уизли реально спасло чудо), а она не погнушалась приготовить Пожирателю смерти свою фирменную выпечку в качестве утешающего подарка. Вот же…

Кингсли явился буквально на следующий день. Но вместо того, чтобы ещё с порога начать защищать несправедливо оскорблённого в лучших чувствах Поттера, он просто спросил:

— Ты нахрена мне бумаги по школе вернул?

Северус, приготовившийся к совсем другому диалогу, удивлённо вскинул брови.

— До начала учебного года два месяца, Снейп, не надо делать вид, будто это целая прорва времени. Ни хрена не прорва! Со школьной программой закончить нужно было ещё вчера!

— Очень мило. Я думал, ты прибежал поговорить о недопустимом поведении в адрес нашего национального героя.

Открывший рот Кингсли закрыл его и тяжело привалился к стене. Злополучный стул, кстати, Северус с боем, но заставил колдомедиков унести.

— Что, довёл-таки?

— А он не пожаловался? Я поражён.

— Нет, не пожаловался. Наоборот, сказал, что ты практически в норме, но ему всё равно за тебя тревожно. Так что хочешь ты того, Снейп, или не хочешь, но первое время после выписки за тобой будет ходить охрана. Мне теперь даже интересно, что ты наплёл Гарри? — Кингсли прищурился. — Снова запел прежнюю песенку, что ты страшный Пожиратель смерти и не заслуживаешь прощения? А ты не думал, что ведёшь себя как разобиженная девчонка? Рано или поздно всем надоест с тобой носиться, и ты останешься один, Снейп.

— Браво, — Северус натужно поаплодировал, — не прошло и полугода, как ты сообразил, чего я хочу. А раз уж ты сообразил, может, отстанешь от меня с Хогвартсом? Я устал делать хорошую мину при плохой игре, Шеклболт. Чем тебя Минерва не устраивает в качестве руководителя? Она при Альбусе тянула на себе всю школу. Идеальный директор.

— Много чем, на самом деле.

— Поделишься? Должен же я знать, почему ты так упорно хочешь довести меня до смертоубийства… О. Я понял. Орден Мерлина ведь даёт иммунитет от суда? Так зачем судить Северуса Снейпа, если можно организовать ссылку в Хогвартс? А там или преподаватели линчуют его, или он сам, доведённый до белого каления, кого убьёт, отправится в Азкабан, и перестанет мозолить глаза честным волшебникам, так?

Кингсли долгую минуту молча смотрел на него, явно перебирая в голове всевозможные ругательства, вздохнул, но заговорил вполне спокойно и даже приличными словами:

— Напрасно ты. Вроде гений же, как минимум в зельях, а такую чушь наплёл. Коллеги тебя ждут и любят. Ну, каждый по-своему, конечно.

— Мерлин, Шеклболт, кого ты пытаешься обмануть? Я здесь месяц, — Северус ужаснулся собственному терпению. Целый месяц в больничной палате! — И за это время никто из них не попытался меня навестить.

— Так ты сам запретил пускать посетителей! Знаешь, сколько вопиллеров получило Министерство и я лично из-за твоего хамства? К тебе только Гарри пробрался, но он, сам знаешь, чихать хотел на запреты.

— Прекрати паясничать, — Северус поморщился. — Ты не знаешь профессуру Хогвартса так, как я. Если бы они захотели, то пробились ко мне в первых рядах. Но они не желают меня видеть. Это, кстати, косвенно подтверждается ещё и тем, что документы по школе присылаешь мне ты. Так что давай в последний раз — чем тебя не устраивает Минерва?

Закатив глаза к потолку, тот фыркнул.

— Снейп, я надеюсь, ты помнишь, что Хогвартс — это нечто большее, чем просто груда камней?

Северус ощутил, что кровь отхлынула у него от лица. Он и ждал, и боялся услышать что-то подобное от Кингсли. Как дурак, надеялся на иной исход, потому что не чувствовал зов оставшегося без присмотра замка. Видимо, виной тому его болезнь, ну, или защитный барьер вокруг Мунго, но от этого не легче.

— Иногда я даже жалею, что он не простая груда камней.

— Замок не принял Минерву, Снейп, вообще не отреагировал ни никого из предложенных кандидатов. Он очень настойчиво дал понять, что именно тебя хочет видеть своим директором. Так что прости, от должности тебе не отвертеться.

Глупый замок. Глупые все. От бессилия уже руки опускались. Если обрушившееся обожание ещё можно объяснить людской слепотой и стараниями мальчишки Поттера, то Хогвартс, гигантский разумный магический артефакт, — ему-то почему требовался именно Северус? Были же волшебники честнее, искреннее его, правильнее и человечнее. Не с разбитой душой и не с выжженным напрочь сердцем. Северус не понимал Хогвартс, точно так же, как теперь и Поттера.

Директором его назначил Волдеморт за спинами Попечительского совета, но замок неожиданно принял Северуса как полноправного владельца. Для него случившееся было не меньшим шоком, чем для той же Минервы или Филиуса с Помоной, но Северус молчал и не разбирался с Хогвартсом, опасаясь повредить своей легенде и быть раскрытым как шпион. А потом… времени как-то не хватило узнать, чем же он приглянулся замку.

— Слушай, Снейп, если наши слова для тебя ничего не значат, то тут воля магии и Хогвартса. Им виднее, достоин ли ты или нет. Сворачивай давай свои возражения. Я уже уточнил у Сметвика, когда тебя выпишут, к педсовету как раз успеешь. Бумаги я пришлю обратно, попробуй только не прочесть.

Кингсли внезапно по-магловски отдал честь, усмехнулся и убрался из палаты быстрее, чем Северус послал его к драккловой матери.

Комментарий к Часть 2

Вам понравилась эта работа? Приходите в мой основной профиль https://boosty.to/lansarotta, где публикуется новый макси “Вид истинный вернёт”.

========== Часть 3 ==========

— С большим прискорбием вынужден сообщить, что пациент здоров и подлежит немедленной выписке.

— Я вспомню ваши слова, Гиппократ, когда мне придёт очередной заказ от Мунго, — сухо сообщил Северус, и Сметвик деланно закатил глаза. — Вы бы ещё объявление в «Пророк» сделали, чтобы мои недоброжелатели знали, где и когда меня подкарауливать.

— Ради Мерлина, с такими запросами это к Министерству. Я всего лишь целитель.

Улыбка колдомедика не померкла, даже когда Северус прожёг его неприязненным взглядом. Сметвика вообще в последнее время сложно было чем-то прошибить, настолько он поднаторел в тонком искусстве сарказма. Или же Северус потерял хватку от вынужденного безделья. Подойдя к зеркалу, он поправил мантию и одёрнул сюртук, традиционно непроглядно чёрные. Одежду пришлось заказывать новую, причём дважды: в первый раз больничные эльфы сняли мерки по тем вещам, в которых Северуса доставили в Мунго из Хогвартса. Когда он их надел, то почувствовал себя вешалкой.

— Мерлин, отощал-то как, миленький! — сердобольно проворковало зеркало старческим голосом, и Северус раздражённо отвернулся. Его всё выводило из себя.

— Авроры уже ждут в вестибюле.

— Подождут. Я их не вызывал.

Сметвик помолчал немного, наблюдая за его приготовлениями, прежде чем попытался снова завязать разговор: