— Может даже все получится, если прежде я не встречусь с костяной старухой, — пессимистично заявила я, на что остальные покачали головами от такого настроя.
После ужина нужно было идти и оттого я будто нарочно ела очень медленно, очень уж не хотелось проводить ночь в холодных подвалах. Эл решил разрядить обстановку:
— Как только закончим с ремонтом поместья, я займусь своим делом, что будет постоянным заработком для меня и Мирем. Хочешь я расскажу?
И я хотела, шутка ли, в первый раз что-то сам предлагает рассказать. А видел себя эльф в ювелирном деле, что не мудрено у ушастых потрясающие работы, причем не только украшения. Материалы договорились, что будут поставлять гномы, герцог уже все решил и скидку хорошую выбил. А со сбытом первых партий помогла Мирем, она была невероятно счастлива выбором такого ремесла. Ведь русалки словно сороки, очень любят украшения, драгоценные камни, но взять негде. С людьми они не сотрудничают давно, грабить корабли для русалок низко и сами почти не изготавливают, плавить металл в воде не каждый сможет. А здесь так удачно все сложилось, и платить хвостатые будут лучшим жемчугом поэтому все в плюсе.
— Мирем подумывает о подводном магазине для сородичей и может не только украшений, но и других вещей, отсутствующих в море и таких нужных русалкам. — завершил рассказ Эл.
А я только удивлялась, то, что ни один эльф голодным не умрет, не тот народ, я не сомневалась, а вот что Мирем такая же ушлая, как и он для меня было новостью.
— Что ж могу только поздравить, молодцы и про меня, пожалуйста, не забудьте, от комплекта с жемчугом я не откажусь. — и не заметила, как мою грусть смыла мысль о женских радостях.
— Учитесь господа, — сказал эльф и встал из-за стола, я же удивленно хлопала ресницами.
— Учиться чему, — равнодушно спросил Сэм, он и сам заметил мое изменение в настроении.
— Поднимать настроение женщине, рассказы, а лучше покупка украшения, смоет любую грусть. — последний слог эльф провизжал.
Как только я поняла истинную причину его доброты и это не могло не возмутить меня, но еще больше то, что он хвалиться победой, я дала мысленный приказ Боне покарать наглеца. И в данный момент она сцепила зубы на больной конечности эльфа.
Очередной инцидент повеселил меня и причем куда больше рассказа о будущем Эла и все потому, что даже все украшения мира не смогут доставить большего удовольствия чем издевка над зазнавшимся эльфом.
***
— Пора, — сказал герцог и я шагнула в темноту.
Вслед мне полетел светляк Сэма и завис над моей головой, сзади раздавались шаги, это был сам блондин, а впереди крутая лестница. Как только мы спустились вниз маркиз одним движением осветил помещение, почти на каждой стене висели факелы. Я осмотрелась, множество дверей по обе стороны комнаты, и с разрешения Сэма заглянула в каждую, оказалось здесь хранили продукты и вино, я даже порадовалась, что Боня сюда не попала и не подчистила запасы, как в первый день. Картинка всплыла сама собой, и я улыбнулась, здорово было, хоть и жалко кухню.
Закончив здесь, мы двинулись дальше, повсюду встречались различных размеров помещения, чаще пустые иногда со старым хламом или со скульптурами, весьма привлекательными, даже странно, что они здесь делают, куда лучше поставить их в саду.
—Да кстати, — отвлек меня Сэм, — забыл сказать, отец говорил, что многие комнаты подвала замурованы и план сильно отличается от оригинала и если тебе хочется, то касайся стен, ищи.
Я поблагодарила, ведь это и не удивительно в каждом замке есть свои скелеты и хорошо если только они. И посетившая меня мысль заставила напрячься, а что, если, жены не умирали от проклятья, а их здесь заточали, например, ну вот надоели или еще, что. Я посмотрела на Сэма, решая способен ли он, что-то мне сделать или нет? Поймав мой изучающий взгляд, он остановился.
— Что? — вымученно бросил он фразу, уже поняв, что хорошего я ничего не спрошу.
— Ищу чем тебя оглушить, если попробуешь меня запереть здесь, — а подумав добавила, — слишком много здесь дверей, целую деревню можно спрятать.
Сэм уже тянул руки к моему горлу, со словами, если я не прекращу нести чушь, то он даже не будет пытаться меня запирать и оставлять шанс на освобождение, а просто задушит и оставит во мраке. Моему негодованию не было предела, как это так, даже не закапает как положено, а платье и гроб, нет я так не согласна и так я возмущалась, что даже не сразу заметила ухмыляющегося блондина. Он смотрел и словно издевался и когда мой поток красноречия иссяк, заговорил:
— Ты просто невозможна, в твоей голове рождаются настолько сумасбродные идеи, что я все чаще спрашиваю себя, а в своем ли ты уме?
Мне стало стыдно, а Сэм словно забыв о своих недавних словах да и о моих, обнял меня и как ни в чем не бывало повел вперед. Бродили еще долго, но ничего не происходило, как и я ничего не чувствовала подозрительного. Несколько раз останавливались перекусить или отдохнуть.
Прислонившись к холодной стене, я присела, подложив одеяло. Очень хотелось пить, и Сэм протянул мне флягу, а сделав глоток осмотрелась, эта комната была мне знакома, так будто я ее видела раньше, но скорее во сне, чем на самом деле. Резким рывком я встала, прошлась, а подняв руки попыталась поймать потоки магии, если такие здесь были, даже на магическое зрение перешла, но ничего, совершенно обычная комната.
Сэм понял, что все в пустую, разочарование лишь скользнуло по его лицу, но я успела заметить
— Ты думал я разрушу проклятие? — грустно спросила.
— Думал. Но не расстраивайся, решим и этот вопрос, — как всегда подбадривал меня Сэм, и хотелось даже стукнуть его за такую толстокожесть.
Мы удалялись от места последнего отдыха, а чувство, что именно там, я что-то просмотрела, не просто не оставляло меня, но и становилось сильнее и то, что я сюда еще вернусь, понимала так же четко, как Боня знает, где прячут еду.
Очень хотелось спать и казалось, ноги не слушались, Сэм сказал, что сообщит отцу как все прошло, а мне следует пойти отдохнуть, упрашивать меня не нужно было. А упав в мягкую и пушистую постель, я тут же уснула.
Сквозь сон чувствовала, как меня потеснили, это видимо Сэм, и снова задремала.
Через некоторое время нехотя открыв глаза, а я вынуждена была это сделать, так как кожей чувствовала, на себе пристальный взгляд, и даже ощутила, как мои зрачки расширяются от увиденного, а удивлению не было предела.
Сэм стоял на одном колене и держал в руках кольцо, при этом улыбаясь, как Боня съев целый окорок в одну морду, из-за двери выглядывала та самая Боня и, разумеется, не только она. Шепотки раздавались весьма отчетливые, не сильно они и прятались, могли бы встать за спиной блондина, результат был бы тот же.
— Она согласилась? Нет! Да тише вы, услышит.
Боги, и это у меня несуразные поступки, хотелось даже высказать все, но вспомнив о Сэме не стала. И снова посмотрела на маркиза, тут же забыв про конспираторов. Блондин так и стоял на одном колене и мне показалось, что оно начало затекать, как и улыбка, уже напоминающая оскал. Он процедил:
— Леди Каролин Бон, ты выйдешь за меня? — и еще ближе поднес руку с кольцом.
Я же откровенно издевалась, понимая, что видимо в такой позе он давно, и ему наверняка неудобно и решив проверить его выдержку спросила:
— Я могу подумать? — и невинно похлопала ресницами.
Этот момент давно не был чем-то особенным, в связи с тем, что наша свадьба, практически договорная, а потом уже по любви и вот последнее для меня значило куда больше, чем протянутое кольцо. Но соблюдать традиции нужно, а терпение у блондина закончилось похоже еще час назад, оттого он прошипел.
— Бери, или... — он замолчал и протянул вторую руку к моей шее, а я как девушка понятливая, цапнула кольцо и надела на палец.
И уже громко для всех подслушивающих, выкрикнула: "Я согласна!" — и пусть это звучало не очень искренне, но кого это волнует. Сэм только и успел поверх ночной рубашки накинуть на меня халат, как в комнату ввалились страждущие меня поздравить. Мирем даже уронила, только поднявшуюся меня, снова на кровать, в объятиях. Оттого от таких поздравлений у меня еще долго ломило кости. Особенно от Симы, она нас любила, как родных, только жаловалась, что мы не зеленые, я так и совсем не сожалела и даже представлять не стала, как бы выглядела, с зелененькой, как огурчик кожей.
