Я сглотнула, помялась, но не хотя открыла дверь. Сэм смотрел на меня будто прощаясь.

— Там не нужна магия, просто будь сильной. — подбодрил он напоследок и поцеловал в макушку.

Я улыбнулась и пройдя дальше, закрыла за собой дверь. Мгновение стояла и не могла пошевелиться, и дело не в необыкновенных цветах, а в том, что все вокруг светилось, искрило, причем эта волна плыла и накрывала собою все живое, магия — она проснулась.

Аккуратная мощеная дорожка, по обе стороны прекрасные цветы: то они цветут розовыми колокольчиками, то будто множество солнц опустилось на куст и весело поблескивало, то были водопадами, такими синими и искристыми струились, стекали. Все завораживало своей красотой. Я даже встретила розы, правда они были несколько нетипичные, без шипов и будто краской облиты, пятна синие, красные, то больше, то меньше, я засмотрелась. «Испытание», — пронеслось в голове, да, я совсем забыла зачем сюда пришла.

Собравшись с мыслями, я продолжила осмотр, ведь я что-то здесь должна найти или просто не сойти с ума, я почему-то не могла вспомнить, а тут и скамейка, очень вовремя. Поразмыслив, я присела и решила, что, сидя неподвижно, мне ничего не грозит, подожду до конца испытания, а когда оно окончится просто выйду.

Так и сидела, болтая ногами, думала о Сэме. Все же он мне нравился. Было ли это взаимно, или же он меня терпит и притворяется, потому что так нужно, я не знала. Прервала мои мысли неожиданно открывшаяся дверь и на пороге стоял Эл, он жестом позвал, и я тут же вскочила, обрадовавшись, что все быстро закончилось.

— Ты отправляешься домой, не прошла испытание. — холодно сказал он.

— Но как же, может я просто еще не успела, мало времени прошло, давай я вернусь, — почти молила я.

— Нет. Времени прошло достаточно, и лорд Болтон просил тебя проводить. — мне стало больно, не справилась, не смогла и теперь я никогда не узнаю, чувствует ли хоть что-то ко мне Сэм.

— А…— хотела я сказать, но эльф не дал.

— А Сэм, женится на более выгодной партии, он понял, что это была ошибка, Сати скоро приедет, а значит ты должна уйти.

И теперь уже молча, он схватил меня за локоть и поволок к экипажу, там уже стояли мои вещи. Я была так растеряна, мысли путались и что-то не складывалось, казалось, что в мое отсутствие произошло что-то непоправимое. Или может времени прошло куда больше, чем представлялось мне. А Боня, где она?

Но так и не дав объяснений меня втолкнули в экипаж и захлопнули дверь. Кирт на меня не смотрел и был таким странным, каким я его никогда не видела. Все было чудно. Последствия яда и черной магии? Возможно. Мы двинулись в путь, а я перешла на магическое зрение и выглянула из окна, черной магии не было, никакой не было и жизни тоже. Они все умерли? Все очень абсурдно. Немного поразмыслив, я не заметила, как мы добрались до точки назначения.

— Приехали, — прокричал кучер и тут же начал стаскивать мои вещи.

Я словно вышла из транса, родное поместье, и я здесь не была полтора месяца, хотелось еще столько же не быть. Страх холодком прошел по всему телу. Как только я оказалась на твердой почве, кучер словно сорвался, ударил хлыстом по спинам лошадей и на немыслимой скорости начал удаляться, я смотрела в след.

— Мы скучали, — раздалось из-за спины.

Это был отец и выглядел хорошо, будто давно не притрагивался к горячительным напиткам. Он обнял меня и повел в дом, говоря, что ему жаль, что так вышло и что Болтоны подлецы, и мне не стоит расстраиваться, лучше забыть. И он еще долго болтал о всякой ерунде, а я не верила, что это на самом деле. Просто не хотела в это верить. Не так должно было все закончится. Отец же сказал, что у нас сегодня гости и мне следует переодеться. И это даже заставило меня остановиться и посмотреть в его лицо. Но лорд Бон улыбался и был непосредственным, словно все идет своим чередом.

— Откуда у нас средства на приемы? И гостей у нас не было, со смерти мамы, что происходит? — я насторожилась.

Но отец совершенно спокойно пояснил, что Болтоны давно ему заплатили. Такое решение приняли, как только герцог понял, что я не подхожу им, но специально дотянул, до испытания, чтобы не так сильно меня расстроить. "Как же не расстроили", — фыркнула я себе под нос. И как только мой отец получил всю сумму, часть выделил на приданое мне и сестрам, а часть на безбедную жизнь. Ну и конечно, пришлось быстро искать мне жениха, после поместья Болтон, не все поверят в мою чистоту. От этих слов я вспыхнула, казалось, что сейчас сгорю, так я негодовала, но отец, положив руку на плечо, начал успокаивать. Я же, оттолкнув его побежала в комнату. Там я прорыдала до вечера.

Постучала горничная, напоминая о визите гостей и предложила помощь в сборах. Ничего не оставалось, как согласиться. Мне соорудили прическу, одели в красивое платье, накрасили, больший акцент делая на глаза, они были красные от слез. А я все это время просто смотрела в зеркало, мне было все равно что происходит, внутри было пусто. Я поднимала, опускала руки, вставала и садилась, когда это просили для моего одевания.

Как только я была готова, проводили к столу. Я шла, шурша розовым платьем, таким легким и нежным, словно весенний ветерок. Пройдя в столовую, остановилась, позволяя всем присутствующим получше меня рассмотреть. Из-за стола встал молодой человек с виду всего на пару лет тридцати, Сэму было двадцать шесть, зачем-то я вспомнила, и сердце снова защемило. Лорд уже подошел ко мне и подал руку, я решительно ее приняла, убирая чувства подальше, улыбнулась и прошла с ним к столу.

Звали его Вирн, он был графом и как оказалось давно влюблен в меня, а я его не замечала. Но несмотря на это он с радостью примчался на ужин, когда мой отец пригласил. Высокий с немного грубыми, но при этом привлекательными чертами лица и не такой явной красотой, как у моего блондина, с карими глазами, брюнет, полная противоположность Сэму, ну и пусть, может так проще будет забыть.

На удивление вечер прошел неплохо, я даже почувствовала себя лучше. Сестры были милы, отец тоже, и я принимала это изменение родственников за норму. Жизнь начиналась заново, и лист был чист.

Вирн начал часто нас посещать, приглашал меня на прогулки. Он был заботлив и внимателен, гуляли мы в саду или отправлялись верхом в наши леса. Граф всегда собирал корзину со свежей выпечкой и напитками, это было чудесно, и я очень быстро начала забывать Сэма и время, проведенное в замке. Становилось легко, я сбрасывала с себя груз ненужных воспоминаний. Однажды Вирн пришел и сказал, что меня ждет сюрприз у пруда, я была в нетерпении, тут же собралась и поспешила вместе с ним. В саду стоял стол: фрукты, вино, мои любимые пирожные, все это подкупало. Вирн отодвинул стул, позволяя мне сесть и сам присел напротив.

— Каролин, я более не могу ждать, я влюблен и хочу, чтобы ты стала моей женой, ты выйдешь за меня? — он достал кольцо, и продемонстрировал мне, оно было прекрасно и изысканно, а большой бриллиант словно говорил, — «скажи да».

Граф не сводил взгляда, гипнотизировал и ответа он ждал только положительного.

— Да. — сказала я и сама смутилась от такого необдуманного решения.

Меня тут же подхватили на руки, закружили и даже кольцо уже оказалось на моем пальце, вот только когда это произошло, что я даже не заметила? Меня кружили, и я была счастлива, такая жизнь, кажется, устраивала и такой Вирн. Мне даже мерещилось, что мы знакомы с ним вечность, ведь так хорошо друг друга понимали, ну просто созданы друг для друга. Я утопала в радостных мыслях о светлом будущем.

Приготовления к свадьбе начались стремительно, Вирн хотел хоть завтра, но я уговорила через неделю, нужно же хоть попытаться подготовиться. Торжество решили сыграть в нашем поместье. После чего едем в храм, сделать это нужно в полночь и там даем клятвы друг другу перед богами, свое согласие они изобразят свадебными татуировками на пальцах вместо колец. До свадьбы остался один день.

Я стояла перед зеркалом выбирая диадему для свадебного наряда: рубины, изумруды, жемчуга, все было не то, я злилась. Стала перекладывать поднесения графом: это были семейные украшения. Но мне ничего не нравилось. Я отстранилась рассматривая их, и блеснув огнем меня привлекла золотая цепочка с каплей из сапфира, очень простое украшение, но в нем было что-то очень близкое, я надела на голову, повертелась. Что напоминает мне это? Сапфир такой синий яркий притягивающий и золото, внутри кольнуло, так бывает, когда забываешь, что-то очень важное, внутри нарастало волнение. Я сбросила цепочку и нервно зашагала по комнате: «Что я забыла?» Внутри поселилось сомнение, все не так как должно быть и мне нужно вспомнить.