— Раз ты так хорошо разбираешься в пищевой промышленности, мы тебя, Лана, закрепим на должности главного искина по этому профилю. Передадим тебе всех сельскохозяйственных роботов, и ты у нас будешь отвечать за производство еды. — Решила Ната.
Потом мы посовещались, и решили в полёт женщин не брать. Моя супруга уже беременна, да и сестра с невесткой и племянницей заинтересовались сельским хозяйством. Вот пусть и останутся дома. Значит, полетим я, брат, зять и племянник. Связался я с Крумом, поговорили. Он нас огорчил, что лететь можно только мне и Нате, так как остальные наши родственники ещё не прошли обучения. Полёт пройдёт по по следующей схеме: мы берём груз на станции над Эолой, перевозим его на строящийся пустотный объект в конце системы. Затем мы должны прыгнуть в соседнюю систему, взять там несколько десятков рабочих, которых перевезём на строящийся в нашей системе объект. За это получим двести тысяч кредитов. Мало, но что поделаешь…
Пока ещё есть время, поэтому можем проехаться ещё в одну экспедицию за артефактами. Но планы неожиданно поменялись. Объявили, что около северной границы рантов через трое суток откроется ярмарка. Желающие могут отправиться самостоятельно или купить билеты на специальные платформы, которые доставят людей на ярмарку. Ну, нам это не нужно, у нас есть свой автодлом. Взяли с собой девять военных и десять ремонтных дроидов, провизию, оружие, и отправились к месту проведения ярмарки.
Денег у нас не было, поэтому я наделал с помощью синтезатора Предтеч целый ящик крупных кристаллов — инопланетяне, ранты и земляне принимали их в обмен на товар. Теперь я сделал крупные сапфиры и изумруды, каждый весом в тысячу карат. Всего у нас получилась партия из сотни кристаллов. Каждый ценится на таких ярмарках в четыреста тысяч серебряных мон. Это на сотню меньше, чем дают на базе, но таковы местные правила денежно-вещевого обмена. Зато у нас никто не поинтересуется, где мы взяли столько кристаллов. Значит, у нас есть сорок миллионов серебряных мон.
До ярмарки добрались за трое суток. Народу на этом мероприятии было довольно много. Продавали и меняли артефакты, торговали едой и разными полезными поделками. В этом году было и новшество. Несколько галактических торговых компаний прислали на Эолу своих представителей с товаром. Правда, оружием они не торговали, запретили кураторы.
Представитель гуманоидной цивилизации Кликан выставил на продажу андроиды. Ранты, даже их маги, запустить эти роботы не смогли. Решил попробовать это сделать и я. К большому удивлению зевак, стоящих около прилавка с андроидами, мне, с помощью жены, удалось активизировать пару штук. Продавцы удивились, поэтому продали нам андроидов со скидкой. Всего за двадцать пять миллионов мон мы приобрели десять андроидов. После покупки я провёл по инструкции, которая была у торговцев, генетическую привязку всех этих биологических роботов к хозяину, то есть, ко мне. Они могли выполнять все ремонтные работы в корабле, работать техниками, инженерами, медиками, солдатами, секретарями. Для нормального функционирования андроиды могли есть обычную пищу или глотать батарейки Древних. Отличить их от обычного человека было трудно, но это в том случае, если на андроидах была одежда. Производитель продавал этих роботов «голышом», поэтому пришлось купить для них кожаные одежды рантов, они мало стоили. Правда, в нагрузку к ним нам дали ещё и и по десятку копий, щитов и луков местного производства. ничего, зато теперь моя охрана выглядела солидно в глазах аборигенов. Моя сестра и остальные родственники на миллион мон купили разных сувениров и нужных, с их точки зрения вещей.
У нас осталось четырнадцать миллионов мон. Поэтому мы стали смотреть оружие и транспортные средства. Брат и зять купили для себя по бронетранспортёру с ПТУРСами и 30 миллиметровыми пушками. Этот девайс появился на Эоле по разрешению кураторов совсем недавно. Кроме этого они закупили десять контейнеров боеприпасов ко всему оружию. Объяснили это просто:
— Вы ведь улетите, а мы отправимся в поиск. Мало ли что или кто нам там встретится. Надо быть готовыми ко всему.
Пришлось согласиться с их доводами. Сестре понравилась бричка рантов. Купили и её. Потом решили, что может быть стоит развести на наших землях лошадей. Купили сто голов крупного рогатого скота и всякой домашней птицы. Сельскохозяйственных роботов у нас много. У них есть в меню программы по уходу за домашними животными. Лана проследит за всем. Через два дня мы направились домой. По пути на наш кортеж попытались напасть искатели-ранты, но огонь пушек бронетранспортёров их настолько испугал, что они бросили всё своё оружие и брички с лошадьми, а сами удрали очень быстро — только пятки сверкали. Досталось нам ещё двадцать местных коней и девять бричек. Больше приключений не было, и мы возвратились домой через три дня.
Андроидов я решил взять с собой в полёт. Брат в шутку сказал:
— Возьми и пару бричек с двадцатью лошадями, мало ли что случается!
— И зачем они мне в космосе?
— Может, придётся на планету в соседней системе опуститься, а там, как я читал, не используют автомобили, а предпочитают естественные типы транспорта, например, лошадь с телегой! — Смеётся брат. Ната бросается проверять по Галонету, и вправду, всё, как сказал мой родственник. Чешу репу, и решаю сделать так, как он говорит. В принципе, мои родичи будут два месяца учиться на станции, за всем присмотрит Лана. Так что, беспокоиться о доме не надо, можно вылетать…
Прошло ещё две недели, и вот, наш корабль загрузили контейнерами. Я и Ната сидим в рубке, а управление полётом на себя взял Кэп. Андроиды и дроиды давно на борту, поэтому даю приказ, отправится в рейс. Один за другим следуют прыжки, и через два часа мы уже отвечаем на запрос диспетчерской около строящегося объекта. Масштабы постройки впечатляют. Новая станция будет иметь диаметр в двести километров. Нас направляют на разгрузку, а через три часа перенацеливают на полёт в соседнюю систему. Надо привезти отряд строителей, которых собрали на разных планетах Фронтира. Даю команду Кэпу, и «Наташа» погружается в гипер. Лететь до соседней звезды примерно минут десять…
— Капитан, нас вытягивают из подпространства глушилкой! — Сообщает Кэп, когда мы уже пролетели половину пути. Ну, вот, началось! Ната тревожно смотрит на меня. Ничего, прорвёмся…
«Комитет по торжественной встрече» состоял из крейсера седьмого поколения и четырёх эсминцев пятого ранга. Причём, основная банда находилась далеко от нас, а к нам, как только «Наташа» появилась из гипера, бросился один эсминец. Против такой силы, как крейсер, мы не устоим и десяти минут, а вот с эсминцем точно справимся. Даю приказ Кэпу открыть огонь по ближайшему вражескому кораблю, и посмотреть, можем ли мы прыгать, хотя бы, по системе.
— Да, капитан! На минимуме можем прыгать на пятьдесят миллионов километров. — Докладывает искин.
— Тогда отступаем в сторону той большой планеты!
— Есть, капитан!
Эсминец прыгает за нами. Мы оба ведём огонь, и уже есть успехи. Одна из пушек пирата замолчала, но другие продолжают вести огонь. Кэп применяет наши электромагнитные орудия. Этого враг не ожидал от грузовика, взрыв оставляет на месте пиратского эсминца облако плазмы. Но уже скоро подойдут остальные корабли пиратов, и тогда нам точно не поздоровиться!
Прыжок к намеченной планете. Внезапно весь корабль начинает трясти. Ната испуганно смотри на меня. Я ничего не понимаю, да и не вижу. Экраны погасли.
— Капитан, мы провалились в блуждающую червоточину! — Сообщает Кэп.
Неожиданно гаснет свет, но потом включается, грузовик сотрясает взрыв.
— Двигатели повреждены ракетой! — Докладывает Кэп. — Нас выбрасывает из червоточины!
На экранах появляются звёзды.
— Кэп, главный прыжковый двигатель исправен?
— Нет, повреждён, его хватит на один прыжок.
— Есть рядом система с планетами?
— Да!
— Прыгаем туда!
Как выяснилось позже, крейсер пиратов выпустил по нашему звездолёту десять ракет. Одна из них попала вместе с нами в блуждающий портал, и догнала «Наташу», повредив ей двигатели. От взрыва нас выбросило в нормальный космос, но совсем в другой стороне галактики, далеко от Фронтира империй и самих этих государств. Это была зона слабо изученного космоса. Поэтому, штатный компьютер корабля просто не смог опознать систему, в которой мы очутились. Помог Кэп, ведь во времена древних вся галактика была одним государством.
