Зато сдали все тесты на нужные специальности в третьем ранге и получили сертификаты. Теперь наступило время практических занятий. Вначале нас учили пилотировать орбитальный челнок. Это дело мы освоили довольно быстро, и получили доступ к тренажёру грузовика. Тут было несколько нюансов, которые задержали освоение профессии пилота на неделю. Ремонт разного оборудования корабля мы освоили за сутки. Стрелять нам позволили на имитаторе. Это было похоже на компьютерную игру. Поэтому тут мы быстро справились. Ведение боя в космосе имело свои особенности. Особенно это касалось использования электромагнитного щита. С ним мы намучились, но смогли приноровиться, и получили нужные нам отметки.

И вот, мы первый раз самостоятельно летим на челноке. Я решил взять из нашего дворца двадцать дроидов — ремонтников и десять их военных собратьев. Летели мы на одном из челноков, приписанных к нашему кораблю. «Наташу» в космос выводить пока не стали, пусть будет в ангаре, тем более, нас никто оттуда не гнал. Вместе с сертификатами по профессиям мы получили и карточки, в которых указывалось, что мы являемся гражданами Цитадели, и нам присуждён первый ранг (класс), поэтому мы можем работать перевозчиками в системе Эолы, и по специальному разрешению кураторов перевозить грузы к соседним звёздам. Пока у нас нет разрешения, посещать Содружество Ликан или Звёздный Союз. Хотя самих ликан мы видали.

Ликанин.

От кураторов они отличаются довольно значительно. первое, что бросается в глаза при взгляде на ликанина — тонкая длинная шея, крупный скошенные глаза и отсутствие привычного носа. Вместо него какая-то загуголина, хотя, и довольно симпатичная. На своём языке ликане не говорят, а поют. Может быть, это земному разуму кажется, что это песня, но то что тут присутствует довольна приятная мелодия, это точно. Лба и волос у ликан нет, зато носовой раструб прямо переходит на макушку и темя. Я потом сравнил ликан с кураторами. Крум и его соотечественники больше похожи на людей, чем ликане. У них есть даже небольшие уши, отсутствующие у ликан.

Так выглядит гуманоидная раса наших кураторов.

Говорить мы с ликанами не говорили, даже не подходили к ним. Хотя были земляне, которые постоянно тёрлись около этих гуманоидов. На нашем курсе, в центре подготовки, обучалось четверо ликан, причём трое из них были женского пола. Правда, у ликанок не было грудей, как у человеческих женщин, хотя их лица были довольно симпатичными…

Я выплыл из воспоминаний о центре. Рядом, в кресле, сидела моя супруга, и что-то читала на экране рубки. Полёт на Эолу с орбиты вообще длится несколько минут, но мы решили сделать вначале несколько оборотов вокруг планеты, посмотреть на неё, так сказать воочию. Поэтому летали часа три, прежде чем дали команду на посадку.

Наша «летающая тарелка» появилась над дворцом, и Кэп с Ланой быстро установили связь с компьютером нашего грузовика. Этот электронный умник выполнил наше задание, заказал мебель для нашего дворца, посуду, электронику, бельё и прочее. Заказ привезли месяц назад, и очень удивились, увидев вместо хозяев непонятных роботов-дроидов, которые затаскивали контейнеры с заказанным добром внутрь дворца. Компьютер погнал на работу и сельскохозяйственных роботов, заставив их засеять все наши угодья вокруг жилого блока разными культурами. Примерно через месяц, мы уже получим первый урожай. После приобретения всего необходимого для дворца денег у нас практически не осталось. Значит, надо или идти опять искать древности, или попытаться поработать перевозчиками. Но поиск работы в системе ни к чему не привёл. Наши услуги по перевозке груза никому не нужны, хватает и тех кораблей, которые есть в системе.

Решаем съездить за триста километров на север. Автодом в сопровождении двадцати военных и сорока рабочих дроидов выдвигается на поиск артефактов. Дома оставили браслет с Ланой. Она будет руководить оставшимися на нашем участке роботами.

Первые сто километров пройдены, но посёлков или городков Древних тут нет. На нас вместо бронежилетов и касок надеты купленные в магазинчике артефактов скафандры.

Останавливаемся, и решаем отдохнуть. Выхожу наружу. Внезапно звучат выстрелы, но щит скафандра отражает пули. Автодом сразу переходит в боевую трансформацию. По валунам, расположенным в двухстах метрах от нас, прошёлся наш крупнокалиберный пулемёт и в ту сторону пальнули из игломётов дроиды. Оттуда раздаются ответные выстрелы. Бьют из винтовок. Кэп запускает пару ракет, и взрывы разносят камни в щебень. Иду туда.

— Осторожно, вдруг кто-нибудь остался жив! — Включается рация на моём скафандре. Ната беспокоиться о муже, забыв, что у меня на скафандре броня и магические щиты.

— Да нет, дроиды уже тела вытаскивают. — Успокаиваю жену.

Убито четыре каких-то типа в камуфляжной форме. У них при себе оказались две снайперские винтовки и пистолеты. Кто такие эти мужчины — непонятно. Машин или лошадей с повозками мы не нашли. Странно, если не сказать больше. Может, кто-то их нанял для покушения на нас?

Но мы пока никому не успели навредить, да и больше двух месяцев учились на станции. Осматриваю трофейное оружие. Оно производства НАТО. Снайперская винтовка такого типа на базе стоит десять тысяч серебряных мон. Пистолеты обычные — «Береты-92». Ладно, пополним нашу коллекцию оружия. Ната думает, что это остатки какой-то крупной банды, или её разведка. Но тогда где их транспорт? Не поверю, что они передвигались пешком. Рядом с одним трупом обнаружил какие-то обломки аппарата, внешне похожего на айфон. Дроиды собрали трофейное оружие, и заложили в один из ящиков на крыше нашей машины. Тут я впервые увидал, как военный робот ловко обращался с пистолетами и винтовками, несмотря на то, что у дроидов нет никаких пальцев. После проверки его меню оказалось, что наши железные вояки умеют использовать и человеческое оружие. Тогда я приказал им вооружиться винтовками и лёгким пулемётом.

Мы отдохнули два часа, а потом двинулись дальше. Через сорок километров въехали в посёлок Древних. Кэп руководил действиями дроидов. В результате был вскрыт магический сейф с подпространственным карманом, в котором мы обнаружили целую библиотеку. Но это были какие-то романы, поэтому брать ничего не стали. Батареек набрали целый мешок, планшет был всего один, и тот запароленный. Применили дроид-дешифровальщик. Оказалось, что это видео дневник какой-то девушки. Кэп стёр все записи из памяти аппарата. На следующей остановке, в степи, пришлось применить монокристаллический кортик. На меня бросилась из травы какая-то змея. Естественно, скафандр прокусить она не смогла, зато лишилась головы. Ната посмотрела в списке животных, органы которых интересовали наших кураторов. Эта ползучая гадина там была. От неё как раз и нужна была голова. Правда, это была молодая змея, и больше золотого за её голову нам не дадут.

Но ничего, понемногу скопим! Тут мне пришло голову, что где-то рядом есть гнездо этих местных гадюк. Жена посмотрела в Интернете, и нашла описание места обитания и повадок этого вида пресмыкающихся. Оказалось, что дальше километра от своего гнезда эти змеи не удаляются. Всего их должно быть шесть штук. Одна большая и пять маленьких. Одну юную змейку я и прибил. Полностью истреблять гнездо не рекомендуется. Из шести особей можно убить трёх. Дал задания роботам, и дроиды начали прочёсывать местность. Через час напоролись на гнездо, и убили самую большую и толстую змею, остальные пресмыкающиеся удрали. Голова главной гадюки была весом килограмма в два, и еле уместилась в стазис контейнер. Ната прочитала, что за такие экземпляры дают сто золотых мон, так как из больших змей изготовляют препарат для омоложения, которое и применяют на базе.