Особенно одиозную роль на судебном процессе сыграл Б. М. Шапошников, командарм 1-го ранга, начальник Штаба РККА, сторонник конников. Он был одним из авторитетнейших членов Специального судебного присутствия. Согласно стенограмме, Шапошников не задал ни одного вопроса ни одному из подсудимых. Такое его пассивное поведение вызывало недоумение. Ведь на судебном процессе обсуждались принципиальные вопросы о характере будущей войны, средствах и метода х обеспечения безопасности Красной Армии.Безучастным он остался и при выяснении виновности подсудимых: как они представляли роль танков и кавалерии в будущей войне? А ведь командарм Шапошников – крупный военный теоретик к тому же занимал должность начальника Штаба РККА. Наверняка у него были вопросы к подсудимым, уточняющие их позицию. Шапошников уклонился от обсуждения этих вопросов и оказался в роли члена этого суда не случайно. Он относился к числу «военспецов». Окончил Академию Генштаба царской армии. Имел чин полковника царской армии.
Сталин был среди тех, кто решительно возражал В. И. Ленину и Л. Д. Троцкому против привлечени я «военспецов» к строительству Красной Армии, открыто выражал им недоверие и даже без доста точных оснований преследовал их. На 8 съезде РКП(б) 1919 г. Сталин дипломатично не выступал против военспецов, отдав инициативу Ворошилову, который входил во фракцию «военная оппози ция», возникшую на съезде против привлечения военспецов в РККА. На этот раз Сталин включени ем Шапошникова в состав суда хотел показать, что поддерживает военспецов, кто послушно выпо лняет его волю и независимо от собственных убеждений следует за подготовленными им решени ями. Так появилась подпись Шапошникова под смертным приговором Тухачевскому и др., самая авторитетная для признания подсудимых виновными в подрыве боеспособности Красной Армии путём недооценки кавалерии. Такое отношение Шапошникова спровоцировало массовые чистки в армии бывших военспецов. Тех самых, свыше 75 тыс. которых добровольно вступили в Красную Армию и принесли ей победу в Гражданской войне. Сталин не забыл эту бесчестную услугу Шапо шникова… В 1939 г. он был избран кандидатом в члены ЦК ВКП(б), а в 1940 г. назначен заместител ем наркома обороны, ему было присвоено звание Маршала Советского Союза. За несколько дней до окончания войны Шапошников умер и унёс с собой, всё что знал, работая со Сталиным. Военно-теоретическая мысль Б. М. Шапошникова покоилась главным образом на опыте 1-й мировой войн ы и была в значительной мере обращена в прошлое. Ещё в конце 1932 г., после Р.П. Эйдемана, гла вой Военной академии им. М.В.Фрунзе был назначен Шапошников. По словам Г.С. Иссерсона, быв шего в то время начальником факультета оперативного искусства академии, его назначение было ударом для понятия «новые формы борьбы» и триумфом «военного мировоззрения, основанного исключительно на опыте 1-й мировой войны» и, следовательно, не мог понять изменений, проис шедших с тех пор. После назначения Г. К. Жукова на должность начальника Генштаба в феврале 1941 г. Шапошников некоторое время курировал его работу.
Последовавшая после суда над полководцами чистка командных кадров, разрасталась вширь, охватывая всех, кто принадлежал к прежнему окружению приговорённых, военспецам и коман дирам Красной Армии. На армию это подействовало катастрофически – особенно ввиду общего увеличения вооружённых сил, которое происходило одновремённо с чистками. Окончательная цифра чистки офицерского корпуса, по словам наркома Ворошилова, составила: «В ходе очищен ия Красной Армии в 1937–1938 гг. мы подвергли чистке более 40 000 человек». А всего на основании данных архива Верховного Суда СССР и военных трибуналов общее число репрессированных в 1937–1941 гг. составило 54 417 человек. В недавно раскрытых дневниках бывшего Министра оборо ны, Маршала Советского Союза Р. Я. Малиновского упоминается цифра 82 тыс. человек.
В то время как Ворошилов очищал Красную Армию от командных кадров, военно-политическое руководство было занято проведением Большого террора, которым руководил сам лично И. В. Ста лин: он из-за этого два года (1936-1938 гг.) не ходил в отпуск, который ежегодно проводил в течен ие 2-3 месяцев на Северном Кавказе; внимательно с карандашом в руках перечитывал протоколы допросов арестованных; направлял следствие в нужное русло; фабриковал дела и фальсифициров ал показания, а следователи НКВД от арестованных выбивали нужные показания. Всего за время Большого террора было арестовано 1 млн 600 тыс. человек, из которых 700 тыс. были осуждены на расстрел, который сразу же приводился в исполнение, а остальные были осуждены на большие сроки и отправлены в ГУЛАГ, где большинство из них умерли мученической смертью.
В разгар чисток в 1938 г. известный художник Александр Герасимов написал картину «И. В. Сталин и К. Е. Ворошилов в Кремле». По его замыслу: «Отчасти эта картина о легендарной дружбе. Даже школьники в СССР знали, что они дружат с Гражданской войны, ещё с тех пор, когда вместе сража лись с белыми под Царицыном. Старые товарищи, теперь они деловито, но в то же время безмяте жно прогуливались по кремлёвским аллеям. Страна обновляется, отстраивается». В народе картину прозвали каламбурно «Два вождя после дождя», – так написал автор статьи Артемий Замостьянов («НМ» № 1421 18.02.2021). –И, по логике картины, вдохновляют страну эти двое. После дождя, как после революции». Так автор оправдывает репрессии – очищение от сотен тысяч лучших людей ст раны, перенося старые пропагандистские мифы в современность. Лица вождей писались художни ком с натуры, но ни он, ни автор статьи не заметили в лицах вождей никаких эмоций сострадания и скорби, тем более раскаяния и угрызения совести о безвинно загубленных ими в чистках душах многих тысяч красных командиров, в результате этой дружбы. Повидимому, именно при этих про гулках подводились итоги и фабриковались планы расправы с неугодными военными и репрессии над командными кадрами Красной Армии.
Американский военный историк, полковник Дэвид Кланц считает, что «прошедшие чистки создали такую Красную Армию, чья верность Сталину не вызывала никаких сомнений. Однако эта верность основывалась на малодушном и парализующем страхе,который душил в рядах Красной Армии лю бое творчество, инициативу… Избавляя Красную Армию от её наиболее творческих военных мысл ителей и наиболее опытных военных практиков, чистки гасили революционные традиции,которые зажигали энтузиазм и в командирах, и в солдатах Красной Армии. Лишившись боевого духа, Красн ая Армия неуклюже боролась с врагом и обильно истекала кровью на полях сражений Финской во йны, когда одних убитых насчитали 250 тыс. бойцов. Летом 1941 г. она будет действовать точно та кже на западе Советского Союза».
Массовые репрессии против кадровых военных и гибель многих высших командиров привели к ос лаблению офицерского корпуса, сказались на боеспособности вооружённых сил и были одной из причин поражения Красной Армии в начальный период войны. В июне 1941г. Красной Армией ко мандовали большей частью клевреты Сталина и неопытные командиры и штабные работники, уце левшие после чисток. Первые были обязаны своей карьерой давним связям с диктатором. Уцелев шие после чисток, отлично зная о судьбе своих товарищей, пребывали в состоянии постоянного бе спокойства. По иронии судьбы в том, что в 1941г., несмотря на чистки, офицерский корпус Красной Армии обладал некоторым числом талантливых, пусть и малоопытных штабных офицеров, а также ядром способных боевых командиров. Они пережили первоначальное поражение и впоследствии привели Красную Армию к победе».
Результаты этого судилища и расправы над полководцами Красной Армии крайне негативно сказа лось на состоянии обороноспособности Советского Союза. Что же произошло с новаторской совет ской «теорией глубоких операций», в создании которой принимал активное участие маршал Тухач евский? Её в верхах Красной Армии объявили «теорией глубокого предательства». Красная Армия лишилась подлинной победоносной стратегии, уступив её германскому вермахту. Было прекращено реформирование Красной Армии современной техникой. Продолжалось общее отставание Кра сной Армии в техническом и организационном отношении от германского вермахта. В то время как Германия создавала танковые соединения и группировки и совершенствовала оперативное ис кусство и стратегию их применения, в СССР были ликвидированы мотомехкорпуса, их развитие бы ло приостановлено почти на три года. Закостеневший в своём консерватизме Нарком обороны ма ршал Ворошилов продолжал настаивать на том, что «красная кавалерия попрежнему является поб едоносной и сокрушающей вооружённой силой».
