Самой бегать по городу не имело никакого смысла. Чего бы она этим добилась?

А вот дождаться матери, которая хотела пообщаться, — этот вариант казался куда перспективнее. Калия не сомневалась, что Аконита прекрасно знает расклады в городе и сможет дать совет. Если захочет. Поэтому требовалось построить разговор так, чтобы не выдать свой интерес. Иначе матушка сразу на шею сядет.

Та предложила встретиться на крыше, когда стемнело.

Калия и не сомневалась, что мать уже знает о том, что у неё есть камень интуиции. Через который и было передано послание. Калия три раза ощутила направленную угрозу. Не реальную опасность, а всего лишь сигнал.

— Ну, чего тебе? — буркнула Калия, забравшись на крышу.

Сейчас уже стемнело, но город ещё не уснул. Клайды и люди ходили по улицам, занимались своими делами, но здесь, наверху, было тихо и темно, освещение фонарей не добивало донизу.

— Выслушай ты меня днем, этой ситуации можно было бы избежать.

— То есть ты была в курсе, что готовится нападение, — заключила Калия.

— Конечно. За ними с самого утра следили. Непонятно, чему вас учили, раз не заметили. — Аконита откровенно насмехалась.

Пока разговор складывался не так, как хотелось. Калия подумала, что идея получить информацию через мать не самая лучшая. Та, как и миллион раз до этого, решила преподать урок. Который больше походил на дрессировку, чем на передачу мудрости.

Аконита почти прямо говорила, что если бы Калия вела себя хорошо, то получила бы информацию заранее и беды бы удалось избежать.

Калия понимала, что, если сейчас попросит информацию, мать тут же этим воспользуется, попробует захватить контроль. И именно поэтому девушка была близка к тому, чтобы её возненавидеть. Насколько бы проще было общаться, если бы не эта тяга к тотальному контролю и доминированию.

— Ты хотела о чем-то поговорить. — напомнила Калия холодно.

В конце концов, нужную информацию можно добыть и иначе. Пусть это будет сложнее, без гарантий, но лучше так, чем прогнуться под мать.

— Тема не изменилась, — прищурилась Аконита. — Я хочу отомстить за Беллу.

— Так мсти. Если это всё, то я пошла.

— И не будешь спрашивать про убийц? Идешь на принцип в ущерб делу?

Калия постаралась удержать лицо. Она действительно шла на принцип в ущерб делу. Что могло привести к новым жертвам. Но теперь убийцы так просто подобраться не смогут. Достаточно быть рядом с Джихой, чтобы беды не случилось.

Другие ученики тоже наготове. Больше никто поодиночке ходить не будет, только группами.

Тот факт, что их смогли подловить, говорил вовсе не о том, что отряд расслабился. Калия трезво оценивала их силы и видела, что не у каждого есть талант заметить опытного убийцу. Если бы мать не отвлекла её... Калия задумалась, какова вероятность, что она специально выбрала этот момент. Не нулевая.

— Ты ведь специально меня задержала, — сказала Калия вслух.

— Чтобы тебя не задели. Это забота. — Аконита сказала это как нечто само собой разумеющееся.

— Ясно... Где отец?

— Я не знаю, где твой отец, — дернула женщина подбородком.

— Тогда мне не о чем больше с тобой разговаривать.

Калия развернулась и собиралась уйти, но Аконита её остановила.

— Эта группа живет в здании напротив, — сказала она. — Последний, пятый этаж. Боковые окна. Напротив центрального выхода из гостиницы. Легендарщика среди них нет, но команда серьезная. Если хочешь, могу решить вопрос.

— Сами разберемся.

— Уверена, что сработаете чисто? Если опять шум поднимете, так легко не отделаетесь.

— Это наши проблемы.

Аконита больше ничего не сказала, и Калия ушла. На сегодня ей прибавилось работы.

***

Сравнивая опыт последних дней, я мог сказать, что мне, определенно, нравится, когда дела проворачиваются не по-тихому, а сообща.

Калия, как и обещала, добыла нужную информацию. Искомые враги находились на удивление недалеко, в частной квартире, в доме напротив гостиницы.

Вопрос о том, устранять их или нет, не вставал. Гон что-то там блеял на тему того, что это их личное дело, но его быстро утихомирили.

— В городе драться нельзя, — заявил Тич. — Мы не сможем их тихо устранить в квартире. А если поднимем шум... Вы сами всё понимаете.

— Тогда остаётся только выманивать, — сказала Калия. — Гон, Джиха, поработаете приманкой?

— Может, только я? — глянул брат на сестру, но та закатила глаза, и на этом их спор закончился.

Дальше началась проработка плана. Который весь строился на том, что цель последует за приманкой. Если не купятся и останутся в городе, мы потеряем несколько часов, не выспимся, и проблема никуда не денется. Придется рисковать и решать вопрос в городе.

Втроем, в смысле я, Гатс и Калия, двинули по крышам, чтобы гарантированно не спалиться. Отошли от города и заняли позиции в условленном месте. Где-то в это же время Джиха и Гон должны были изобразить «стремительное бегство». Второй элемент, на котором строился план, — это незнание противником порядков в нашем отряде. То есть лично для меня невозможно представить, что мы бросаем своих в беде. А для людей со стороны? Как мы надеялись, наша цель подумает, что Гон и Джиха решили сбежать налегке. Как уже делали в детстве.

Также Тич должен был повести второй отряд. Сделает он это не сразу, а либо через пять-десять минут после отхода Джихи и Гона, либо если заметит выход вражеской группы.

Этот момент ожидания был самым напряженным. Мы расположились в лесу, мимо которого уже проходили. Когда впереди показались наши, я облегченно выдохнул, а Калия сказала:

— Чувствую нарастающую опасность. Купились.

Мы приготовились. Мимо пробежала наша парочка. А следом за ними... Вот уж точно наглядная иллюстрация того, что спешка до добра не доходит.

В темноте я видел лишь смутные очертания, но и этого хватило, чтобы разглядеть, как один из противников отделился и бежит по следу. А остальные медленнее двигаются за ним. Разрыв не очень большой, всего метров сорок. Надеюсь, брат с сестрой справятся, потому что первого мы пропустили мимо...

Когда остальные поравнялись с нами, случилось сразу несколько вещей. Гатс рванул вперед, взмахнул мечом. Ближайшего к нему снесло и разрубило на две части. Остальные успели дернуться, но от ветра и молний не увернулись. В следующую секунду я выпустил цепь, и та пробила ближайшего ко мне.

А остальных двоих Гатс зарубил. Говорю же, против лома нет приёма. Калии даже работы не нашлось.

— Я на помощь, — бросила она и побежала за первым прошедшим мимо нас. Тот так и не остановился.

— Гатс, а ну подсоби! — попросил я.

Ослабив гравитацию и подпрыгнув, я получил поток ветра в спину и резво перегнал Калию по дуге. Рассчитал так, чтобы спикировать на бегущего. Тот что-то почувствовал, отпрыгнул в сторону и отмахнулся. Я рефлекторно прикрылся цепью, которую подтянул и на манер щита удерживал. Звякнул и отскочил в сторону нож. А этот тип ловкий, если из такого положения смог ещё и попасть.

Очень ловкий. Но хрупкий.

Я уж мысленно приготовился к серьезному бою, но он налетел меня и сам напоролся на закрутившийся шар энергии. После чего его отбросило на землю, где Джиха прибила его золотыми шипами.

Кажется, на этом всё.

Не перестаю удивляться тому, как может повернуться бой. Там, где не ожидаешь ничего, выходит серьезное сражение. А там, где готовишься, всё заканчивается в несколько ударов.

С погоней разобрались. Больше никто не последовал за нами. Нож, который в меня метнули, был смазан ядом, так что сильно повезло, что смог его отбить. Не уверен, что моё внутреннее ядро и яд бы переварило.

Вскоре подошёл Тич, и завертелось. Тела собрали вместе и оттащили в лес. Там сняли всё ценное, нашли ключи от квартиры. В общем, пошла обычная, не самая приятная в мире работа. Как закончили, оставили несколько парней присмотреть за телами, на случай если камни появятся. Проверили и квартиру.