[Экстремальная готовка, стиль седьмой — бронефартук]

Во избежание шальных попаданий, я двинулся зигзагами по дуге в обход незнакомца. Даже если мои движения вызовут подозрения, помешать он уже не сможет, ибо орда скоро явит себя.

Волчий вой пронесся над пустошью. За первым последовал второй, а за ним третий, запуская бесконечную цепочку, что лишь сильнее поражала воображение числом врага. Беги я еще хоть час, не смог бы отделаться от этого воя.

Однако тот парень… Он даже не подумал сдвинуться с места, хотя уже должен был понять, что за участь ожидает его в скором времени.

И тут возможно лишь два варианта: это либо смертник, что успел смириться с собственной судьбой, либо огромная стая не считается для него за угрозу. Во второе верится слабо, однако меня устроят оба варианта, если это позволит выиграть несколько лишних минут на побег.

Ан, нет, все куда прозаичнее. Немного отойдя назад, он склонился к земле, чтобы подобрать женское тело, и вместе с ним взошел на странную платформу. Не прошло и пары мгновений, как конструкция вместе с тремя пассажирами начала стремительно набирать высоту.

Слабаки на подобное не способны.

А первые зверолюды уже показали свои клыки из-за деревьев, и останавливаться они явно не собираются.

Я сказал, что меня устроят оба варианта? Так вот, варианта — дать по тапкам, скинув проблему на меня, в списке не было. Фантомные руки погрузились в землю, выдирая на свет божий валун непомерных размеров. Если я не уйду отсюда живым, то это не сможет сделать и никто другой.

Попробуйте улететь от самонаводящегося подарка.

[Экстремальная готовка, стиль шестой — кушать подано]

[Метание]

Воплощение кратно повышает все физические характеристики. Прибавить к этому три конечности, что запустили в цель каменюгой, и по чистой разрушительной мощи я ничем не уступлю средневековой кулеврине.

Под волчий вой, снаряд пронзил небеса, и, разваливаясь на части от силы броска, разорвался о парящую платформу.

Прогноз погоды на ближайшие сутки: возможны осадки в виде легкого каменного крошева, а также выпадение самоуверенных полудурков в умеренных количествах.

Мягкой посадки, голубки.

Клыкастая пасть, самого шустрого зверолюда щелкнула близ меня. И под воздействием воплощенной ладони больше не разжалась, брызжа в разные стороны кровью и ошметками раздробленных на части зубов.

[Метание]

Туша со свистом полетела обратно в джунгли, из которых выскочить и посмела.

Ну и? Для кого я, спрашивается, ронял те куски мяса? Озлобленный рык был мне ответом. Зверолюды смыкали кольцо, не желая упускать никого из добычи.

Обход «препятствий», бросок камня, размозжённая пасть — все это заняло едва ли минуту времени, а все пути отступления уже были отрезаны. Великолепно.

— Эй, Цитус, у тебя в запасе точно козырей не осталось? Мне бы сейчас один как раз не помешал. — Черепушка проигнорировала мои слова, или же попросту притворилась, что не услышала. По костлявому лицу невозможно понять эмоций владельца.

Вновь придется рассчитывать только на себя. Один на полторы тысячи, звучит, как неплохой способ проверить себя. Или же не совсем?

Одно из тел уже оклемалось и выискивало виновника экстренной посадки. Так зачем ему мешать?

Шесть воплощенных рук ударили в землю. Подобно бульдозеру они вгрызались в твердую почву, прорывая туннель на многие метры и скрывая меня от ненужных взглядов.

Осталось только грамотно указать на «виновника».

[Экстремальная готовка, стиль четвертый — блюдо от шефа: кровавая Мэри]

Главная изюминка блюда вовсе не использование настоящей крови вместо бутафорского томата, а несмываемый след, что он оставляет в памяти и на одежде незадачливого дегустатора. И капелька феромонов вместо ломтика сельдерея, выгодно подчеркивающего жертву на общем фоне.

Парочка гремучих коктейлей уже устремились к своим целям. Неважно, кто конкретно это будет, бросок в столь огромную толпу зверолюдов не может пройти мимо. Алым фонтаном коктейли оросят округу, сманивая на себя всеобщее внимание.

Развлекайтесь, а я, раз не могу спокойно пройтись по поверхности, так и быть, пророю себе путь к спасению. Надеюсь, это займет меньше двадцати лет…

Меньше. Немного меньше. На, сука, много, сука, меньше, сука. И ста метров не занял мой путь, как его перегородили терновые лозы, прорывающиеся со всех сторон. Не будь на мне бронефартука, сомневаюсь, что смог бы удержать даже собственную позицию. Это зеленое бедствие прорастало обратно с той же скоростью, что я успевал рвать во все свои шесть рабочих конечностей, если не быстрее. Какое же неприятное чувство дежавю. Только в этот раз чудо меч мне не сможет помочь. Пусть ковырялка и сильная, стоит взять ее в руки, как спадет «бронефартук» и лозы раздавят меня числом. Если же не они, так зверолюды, лезть на которых без способностей чистой воды самоубийство…да и со способностями тоже, только более долгое и изощренное. Слишком их много.

И все же одним ожиданием себя не спасти. Особенно, когда время играет против тебя. Пока тот пацан еще жив, он сможет отвлечь на себя хоть немного внимания… ну да, конечно, так я и проскочил незамеченным в толпе из полутора тысяч врагов.

Впрочем, одна задумка у меня есть.

Три руки сплелись в одну и сжались до размера человеческой. По силам такая конечность многократно превосходит исходник, но и расход на поддержание соответственно возрастает. Настолько, что использовать ее на постоянной основе становится банально невыгодно.

Одним ударом новая рука пробила крошечное отверстие на поверхность.

[Жажда наживы]

…

Это, странно…

[Жажда наживы]

Это все еще странно, не могла же одна способность дважды дать сбой?

Огромный растительный кокон расцвел посреди пустоши. Его лозы простирались на многие метры и были подобны древесным стволам, а корни уходили под землю дальше, чем позволяла увидеть способность. Своими размерами этот один единственный цветок практически сравнялся с первой волной зверолюдов. Каждым движением он обрывал десяток жизней, но будет ли это иметь значение в масштабах, когда за горизонтом не видно конца и края врага?

Врага, что пожирает все без разбору… В том числе и собственных собратьев. На фоне цветка это выделялось не столь сильно, но если приглядеться, станет очевидно, что большинство красных точек меркнет даже без помощи растительного монстра.

Пожалуй, не так уж и плохо у меня здесь внизу. Воздуховод проделал, девушку захватил, едой запасся, можно и задержаться на денек другой.

[Экстремальная готовка, стиль четвертый — блюдо от шефа: приправа из ада]

А подкидывая наверх дезориентирующую пищу, может в суматохе и убью кого, заработаю себе копеечку опыта. Все равно лезть в ту мясорубку, желания нет никакого. Не может же ситуация снаружи стать еще страннее и хуже, чем сейчас?

Звук скребущихся когтей заставил напрячься. Одна из тварей нашла мое убежище и усердно ползет внутрь. Если она вскоре не сдохнет, то может привлечь излишнее внимание. Несколько ножей появились в руках прямиком из инвентаря. Стоит твари показаться, как ее жизнь оборвется. Стена же из корней, что ранее обрубила мне путь к отступлению, послужит щитом.

Когда клыкастая морда показалась в туннеле, нож уже был готов сорваться с рук…

И в этот самый момент все стало гораздо, гораздо страннее.

— Мужик, место есть? — Вместо дикого воя и попыток накинуться обладатель клыкастой морды обратился ко мне на общем наречии.

В неверии рука потянулась к телу под боком.

— Ай! — Девушка взвизгнула после попытки ее ущипнуть, но едва завидев зверолюда, потеряла сознание. А можно и мне так? Я тоже не хочу видеть весь этот сюр, что ныне зовется реальностью. И сомневаться, что это явь не приходится, ибо во снах и кошмарах нет боли, и девушки так не орут.

Как же не хватает в такие моменты старых добрых сигарет. Пустить пару дымных колец, отвлечься от дел и забот… и от волчьей морды, что ожидает ответа. Культурный, собака.