Однажды в дверь постучали.

– Милиция!, – почему-то подумал Славка. За дверью был мужской и женский голос, голоса радостно смеялись.

Славка замер. То ли бабушку позвать, то ли открыть самому? Ладно, решил Славка, открою сам.

Открыл – а на пороге стояли мама с папой и маленьким братом Никиткой. Вот это сюрприз!

Никитка родился буквально за несколько дней до того лета, Славка провёл с ним месяц и уехал к бабушке. А тут – вот он, Никитка, всё такой же маленький, но какой уже большой!

Славка очень обрадовался, принялся рассказывать обо всём-всём, что произошло за этот месяц. А ещё они привезли новые книги и раскраски! И какую-то игру про инопланетян.

На ужин Славка вышел, держа в руках бумажку. На ней были написаны три гордых слова: эйе исенмесез сыер.

– Что это? – спросила мама.

– Ну, мама, это же на татарском, – ответил Славка.

– Но я не знаю татарского. Расскажи пожалуйста, что здесь написано?

– Да здравствует корова! – громко продекламировал он.

Тем же летом в Уланово приключилась со Славкой история.

Дом, в котором жила бабушка, состоял не только из дома. Был ещё двор, в котором постоянно бегали курицы. Были ещё сени (что-то типа коридора между первой дверью в дом и второй дверью уже совсем в дом, в жилую часть). Там стояла плита, на которой бабушка делала суп и варенье.

Из сеней можно было попасть не только в жилую часть, которую Славка называл квартирой, но и в подлабаз. Славка не понимал слова подлабаз, хоть бабушка и объясняла, что на крыше есть лабаз, а то, что под крышей, значит, подлабаз.

Но история случилась не в сенях и не в подлабазе. История случилась в хлеву, дверь в который была в подлабазе.

В хлеву жили овцы и курицы. Они, курицы, забегали в хлев вечером, когда нагуляются во дворе.

И вот, вечером, когда курицы уже зашли в хлев, Славка сидел и пил парное молоко, заедая его малиной. Бабушка ушла в огород поливать огурцы. Была тишина – такая, что можно было даже услышать, как журчит речка, если прислушаться. Славке нравилось закрывать глаза и вслушиваться: вот можно услышать речку, вот – бабушкины шаги в огороде, а вот – шум машины, которая едет совсем в другой стороне. Иногда можно было даже услышать, о чём говорят в соседнем доме!

Был тонкий стук, кто-то стучался очень часто и слабо. Тук-тук-тук.

Звук раздавался со стороны подлабаза и хлева. Стук был ритмичным, словно бы кто-то включил музыку на кассете. Славка спустился со стула, открыл тяжелые двери квартиры, прошёл через сени в подлабаз – звук нарастал. Тук-тук-тук.

Он точно шёл из хлева! Но не могли же овцы включить музыку, тем более что и плеера у них нет, ведь плеер у Славки. Тук-тук-тук. Славка открыл дверь хлева, овцы и курицы разбежались по сторонам. И тут Славка увидел: в маленьком старом жёлтом окошке, из которого едва пробивался свет, кто-то был. Был кто-то маленький, похожий на мячик-попрыгунчик. Кто-то пытался выпрыгнуть из окошка наружу, но никак не мог. Славка подумал, что это хомячок или лягушонок. Но если хомячок, то как он забрался так высоко? А если лягушонок, то что он вообще делает в хлеву?

Тук-тук-тук. Славка подошёл к окну. Это была маленькая птичка! Чуть меньше воробья, и цвет у неё был более светлый, коричнево-жёлтый, деревянный. Славка аккуратно взял птичку в ладошки и побежал в огород показывать её бабушке, ногой закрыв дверь хлева на бегу.

– Бабушка, бабушка, смотри! Я нашёл эту птичку в хлеву.

– Что тут у тебя? Ой, какой маленький, и клювик, смотри, в крови – видимо, сильно стучался.

– Бабушка, а кто это? Ведь это не воробей?

– Это, Слава, соловей, они часто у нас тут летают.

Соловей… Так вот как они выглядят. Но ведь он такой маленький, как он мог покрасить своей кровью целый розовый куст в том рассказе Оскара Уайльда? Капля крови осталась на Славкиной ладони.

Интересно, а это ребёнок или взрослый? То есть кто его ждёт дома, мама с папой или, наоборот, детки? Этот соловей не должен погибнуть, решил Славка. И сказал:

– Бабушка, а давай его отпустим?

– Конечно, Слава, просто раскрой ладони. Его ждут дома.

– То есть я просто раскрою ладошки, и он улетит?

– Да, но соловей – птица благодарная, он обязательно облетит вокруг дома. Это на соловьином языке значит ‘спасибо’.

Какие они всё же маленькие, эти соловьи. В какой-то книге писали, что короли ели паштет из соловьиных язычков. Это же сколько соловьёв надо было погубить! Это же как тысяча сказок про соловья и розу!

Интересно, знает ли соловей, что он соловей? То есть вот Славка знает: он человек. Он может проговорить внутри себя: “Я человек”. А соловей понимает, что он соловей? Он говорит себе, что он соловей?

Славка раскрыл ладони. Соловей вспорхнул – и сделал круг над домом. И ещё один. И ещё.

И улетел куда-то за огород, за речку, в берёзовый лес.

“Спасибо, спасибо, спасибо”, – перевёл Славка.

Читать Славка научился рано, аж в два года. В детском саду, когда уже близился вечер и детей один за другим забирали родители, Славка садился на стульчик, брал в руки самую толстую книгу, которая там была, и читал её тем, кого еще не забрали. Это была книга с непонятным названием “Хрестоматия”, и в ней были рассказы Льва Толстого и куча других рассказов и сказок.

– Мама, вот смотри: книжка толстая – и в ней Лев Толстой. А если я тонкую книжку возьму, в ней будет Лев Тонкий? – шутил Славка.

“Хрестоматия” обладала уникальной особенностью: она не заканчивалась никогда, настолько она была толстая. Поэтому её бы хватило даже в случае, если бы детей или, самого Славку не забрали бы из садика до ночи.

Когда Славка уже подрос, он перешёл на другие книги. Он понял, что книги бывают не только со сказками и рассказами. Например, бывают медицинские книги, их было много у родителей. Медицинский атлас был чудо, а не книга! В нём были подробные фотографии и рисунки суставов, мышц, но больше всего нравилась Славке схема глаза. Глаз выглядел каким-то инопланетянином: к круглому яблоку крепились красные мышцы и уходили куда-то вглубь головы.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.