Я посмотрела на часы. 01:43. Ливень барабанил по лобовому стеклу, дворники беспомощно лежали на своих местах – они просто не справлялись с непрекращающимися потоками воды. Я понимала, что мой новенький белый Мерседес застрял в колее размытой загородной дороги. Как назло, связь здесь не ловила.

Ещё один пункт в свой список «не» я добавила: не ездить в новые места ночью, а тем более, если по прогнозу была вероятность дождя. Я ругнулась, ударила руками по оплётке руля и откинулась на спинку своего сиденья.

Мне оставалось либо ждать утра, а с ним и появления на дороге того, кто мог бы мне помочь, либо ждать окончания ливня и идти самой на поиски спасения или хотя бы места, где появится связь.

Я закрыла глаза, чтобы расслабиться и собраться с мыслями. Когда через пару минут я их открыла, в зеркале заднего вида увидела свет фар приближающейся машины. Ливень не закончился, утро не наступило, но надежда на спасение затеплилась в моей душе.

Надеюсь, моя челюсть не поехала вниз вместе со стеклом, когда я, по примеру водителя черного внедорожника БМВ, начала опускать его. Мой потенциальный спаситель, как я его уже окрестила, был красавчиком – темные, почти чёрные волосы, карие глаза, густые черные брови, легкая щетина, мускулистые руки, чёрная футболка-поло. Это все, что я могла увидеть, так как моя машина была ниже его.

– Не буду спрашивать, как вас сюда занесло. Но вам точно нужна помощь. – Он прошелся взглядом по моей машине. Его голос был низким и слегла хриплым. Затем он быстро вышел из своей машины, обошел ее и открыл мне пассажирскую дверь. – Садитесь ко мне.

Я даже не успела ответить, как дверь моей машины уже распахнулась. Мощные капли дождя тут же начали бомбить салон.

В силу определенных обстоятельств, мужчины меня дико пугали, но сейчас моя интуиция не подавала сигналов опасности. Видимо, пережитый стресс усыпил мою бдительность. Да и выбора у меня не было. Перспектива остаться ночью под проливным дождем без связи меня не привлекала.

Я сгребла свою сумочку и телефон, который уже час бесполезно валялся на пассажирском сиденье, и вышла из машины.

Даже нескольких секунд между пересадками хватило, чтобы я промокла насквозь.

Волосы облепили мое лицо мокрыми прядями. Чёрная рубашка предательски прилипла к телу, белые брюки обвили ноги мокрой тканью, а туфли были в шоке от воды и грязи, обрушившихся на них. Пока я оглядывала себя, усевшись в БМВ, мой спаситель уже сел за руль. Он тоже был мокрым, но в отличие от меня, не утратил своей привлекательности. Намокшая футболка только выгоднее подчеркнула его фигуру – теперь было видно, что не только руки у него мускулистые, но и все тело – торс, плечи, ноги в синих мокрых джинсах. Капли стекали по его волосам и струились по загорелому лицу. Кажется, его это ничуть не беспокоило. Он потрепал волосы рукой, чтобы стряхнуть с них излишки воды. Этот жест добавил его причёске небрежности и ещё больше усилил его привлекательность.

– Мне так неловко, что я не только ваш вечер испортила, но и машину, – я прервала паузу, чтобы перестать таращиться на парня.

– Я смогу это пережить, – он улыбнулся, показав свои ровные белые зубы, и протянул мне плед, лежавший на заднем сиденье.

– Спасибо! Я не надеялась выбраться отсюда до утра или до завершения дождя.

– А я сегодня не планировал возвращаться в загородный дом. Меня Илья зовут, кстати.

– М-м-мария, – сказала я, чувствуя, как трясусь от холода, даже укутавшись в плед.

– До моего дома 15 минут езды. Переночуете там, а я вызову эвакуатор.

– Но я вас совсем не знаю! – в моем голосе отчетливо слышалась паника, поэтому Илья спокойно ответил:

– Кажется, на этой дороге больше нет того, кто может вам помочь. Придется довериться мне, – его голос был мягким.

Я кивнула головой в знак согласия, и машина тронулась с места. Паника немного стихла, но я краем глаза посматривала на Илью. Рост примерно 180 см, правильные черты лица, красивые губы, правая рука с дорогими часами на запястье уверенно держит руль, а левая рука перебирает пальцами по подбородку, оперевшись на дверцу машины.

Мне даже стало неловко от того, что встретив такого мужчину, я выгляжу так неприглядно. Быстро прогнала эти мысли – отношения и знакомства все равно не для меня.

Илья прервал мои типично женские мысли:

– Мы почти приехали. Голодны?

– Да, стресс не отнимает у меня аппетит.

Илья посмотрел на меня, задержав взгляд на моих губах, и повернул голову обратно на дорогу. Я опять пожалела, что сижу в таком виде и несу какой-то бред.

Когда мы въехали в коттеджный поселок, то поняли, что ливень не упустил возможности потрепать системы электроснабжения богатым господам – света здесь не было. Лишь несколько домов вырывались из темноты световыми пятнами. Через несколько минут машина повернула к одному из домов. Здесь тоже было темно, только свет фар позволял различать очертания каких-то построек на территории. Ворота открылись, машина въехала во двор, а затем в гараж.

Илья быстро вышел из машины, нажал какие-то рычаги на стеновой панели – включился свет, значит, у него в доме был резервный генератор, и поспешил мне на помощь – в пледе было проблематично выходить из высокой машины, а снять его я не могла – мой внешний вид оставлял желать лучшего. Когда мои пальцы оказались в его ладони, я почувствовала, какая у него сильная рука. И тёплая. Мои пальцы были холодны, как лёд. От этого прикосновения Илья слегка нахмурился.

«Наверно, уже не рад такой гостье», – подумала я.

Илья открыл дверь, ведущую из гаража в дом. Свет был приглушен – это порадовало, потому что после непроглядного дождевого мрака мои глаза точно не желали яркого света. Мы оказались на просторной кухне.

– Моей помощницы сегодня нет, поэтому ужин будет импровизированным.

– Я согласна на все.

Он опять улыбнулся. На этот раз я заметила ямочку на его правой щеке. До чего ж красив.

– Провожу вас в гостевую комнату.

Я кивнула. И тут же перевела обеспокоенный взгляд на свои ноги – в таких туфлях точно не стоит шлепать по дорогущему напольному покрытию. И снова Илья улыбнулся. Взглядом показал на стоящие рядом со мной домашние тапочки. Я виновато кивнула, переобулась и последовала за ним на второй этаж. Гостевая комната была в конце коридора.

Илья открыл дверь в мое временное пристанище. Большая кровать, телевизор, картина на стене, комод и дверь, ведущая, как я поняла, в ванную.

– Располагайтесь, я переоденусь и приготовлю поесть.

– Благодарю.

Илья оставил меня одну. От всех событий (или от голода?) у меня кружилась голова. Хотела сесть на кровать, но вспомнила, что я все еще в своей промокшей одежде.

Пошла в ванную. Скинула плед, расстегнула рубашку, стащила с себя брюки, сняла трусики. К моему счастью, в ванной была стиральная машина – туда оперативно полетели мои вещи. После этого я залезла под душ. Закрыла глаза, подставив лицо под горячие струи воды. Передо мной замелькали образы последних часов сегодняшнего дня. Отчетливее всего я видела лицо Ильи.

«Да что со мной?»

Выйдя из душа, посмотрела на себя в большое зеркало, вмонтированное прямо в стену – темные длинные волосы, карие глаза, небольшая упругая грудь, плоский живот, стройные ноги и шрам на левой руке.

Накинула махровый халат, висевший рядом с душевой кабиной, промокнула волосы полотенцем. В незнакомом доме с незнакомым мужчиной мне предстояло ужинать (хотя какой ужин ночью?!) без трусиков. Я даже истерично хихикнула от этой мысли и пошла вниз.

Спускаясь, я не отрывала глаз от кухонного островка, где стояла тарелка с только что приготовленной пастой, а Илья открывал бутылку белого вина. На нем были светло-коричневые шорты и такого же цвета футболка. Этот цвет был ему к лицу.