– Оставайся…

========== Часть 8 ==========

Прошло некоторое время после разговора под небом. Девушка активно показывала и рассказывала ей нюансы этого места, объясняла его устройство, чему-то учила. Ей очень нравилось. Она всегда хотела очутиться в таком месте. Но ей казалось, что что-то не так, что девушка ведёт себя странно.

Она сидела в комнате и читала одну из книг. Девушка постучала в дверь и заглянула в комнату:

– Мне нужно кое-что тебе показать. Идём. Это важно.

Она отложила книгу и пошла за девушкой. Они спустились в подвал дома. Она там ещё не была.

В подвале было ещё больше книг и разнообразных предметов. Она смотрела на это с восхищением, не зная, что сказать.

У дальней стены подвала стоял стол, на котором лежала большая толстая книга. Девушка подошла к столу и обернулась:

– Подойди. Это то, что я хотела тебе показать. Я многое тебе рассказала об этом месте, но эта книга расставит всё на свои места. Здесь написана вся история этого места и не только она. Разумеется, эта книга написана не мной. Она досталась мне на хранение так же, как достаётся сейчас тебе, и…

– Что? То есть – достаётся мне? – с недоумением спросила она.

– Хаха… Теперь ты будешь хранителем этого места и этой книги.

– Почему? А ты?

– … Помнишь, я говорила, что ты не можешь здесь остаться? Это место не терпит долгого пребывания более одного человека. Хранитель может здесь быть сколько угодно, люди, приходящие сюда за помощью должны возвращаться обратно. А иногда, человек может заменить хранителя. И если это происходит, то уже бывший хранитель должен уйти. Либо в мир людей, либо…

– Что?.. либо что?

– Либо стать энергетической частью этого мира. Раствориться в нём, обретя покой. Я ведь тоже человек. И я так же, как и ты, скиталась по миру и нашла это место. И мой учитель посвятил меня в хранители этого места, как и я, посвящаю тебя. Скоро моё время истечёт, и я исчезну. А ты уже почти готова…

– Нет! Я не хочу, чтобы ты исчезла! – слёзы стали наворачиваться на её глазах. – Ты говорила, что мне нельзя остаться, значит, не хотела исчезать, ведь так?

– Я лишь хотела, чтобы ты вернулась и жила там. Но когда ты сказала, что всё равно очень сильно не хочешь возвращаться, я поняла, что ты меня сменишь, став хранителем. Знаешь, я так полюбила это место. Несмотря на то, что я была одна в человеческом теле, хотя после становления хранителем это тело едва ли можно назвать таковым, вокруг множество растений и животных, которыми стали все бывшие хранители этого места. Изначально здесь был только дуб с сонными листьями, он же первый хранитель. Наверное, предполагалось, что он всегда им и будет, но потом нашёлся человек, отказавшийся возвращаться, как и мы с тобой. И от каждого человека, бывшего здесь хранителем, остаётся одна какая-то вещь, символизирующая его. Во время становления хранителем, все вещи, с которыми ты сюда приходишь, превращаются в одну. У меня это чайник с двумя чашками. А когда я исчезну, точнее, когда исчезнет это тело, я стану шалфеем, и ты сможешь меня заваривать. Мой наставник стал зайцем, а его предмет – цветок, который до сих пор стоит на кухонном подоконнике. Знаешь, когда становишься хранителем, ты всё ещё помнишь свою жизнь в том мире, но когда становишься частью этого мира, то забываешь всё. Я не хочу возвращаться. Я стану шалфеем здесь. Я буду рядом с тобой, так что не бойся.

– Я… я не знаю… Может, мне тогда лучше вернуться и…

– Только если ты хочешь. Если стать хранителем для тебя хуже, чем продолжать свою жизнь там, то, конечно, иди. Подумай.

========== Часть 9 ==========

"У меня в голове столько разных мыслей. Всё так расплывчато и неразборчиво. Что мне делать? Я не знаю. Но у меня в голове отчётлива лишь одна мысль: я не хочу возвращаться. Видимо, это и есть ответ".

Она подбежала к девушке и крепко обняла её.

– Правильное решение, – улыбнувшись, сказала девушка. – Я рада, что ты останешься. Идём!

Они подошли к дубу, взялись за руки и дотронулись до него. Он почувствовал, что она готова стать хранителем, а девушка готова завершить свой путь.

Её вещи обратились блокнотом со стихами, её волосы отросли, а походная одежда стала обычными шортами и просторной футболкой.

На мгновение они обе были хранителями.

Потом они обнялись. И девушка начала растворяться.

Спустя мгновение около дуба появились цветы шалфея. Она нагнулась и погладила один из них.

"Как долго я пробыла в этом месте? Сколько лет прошло с тех пор, как я, молодая и пылкая, ушла из дома, сказав родителям, что буду путешествовать пешком по Америке? Не помню…

Я прилетела на самолёте в аэропорт в Вашингтоне и отправилась в путь. Тогда мне было 19. И мне навсегда останется 19…"

Посижу за чашечкой шалфея,

посмотрю на блеск далёких гор.

Кто я? Нет, не ведьма. Нет, не фея.

Кто я? И откуда я пришёл?

Домик с деревянной острой крышей

собирает мощь небесных тел.

Домик там, где нас никто не слышит,

даже если б очень захотел.

Странник одинокий заблудился.

Потерял он свой душевный свет.

В реку полноводную спустился,

и его уж в этом мире нет.

Достаю свою вторую чашку.

Приглашаю странника за стол.

Расскажу испуганной бедняжке,

как он скрытый путь сюда нашёл.

Он гуляет по лесной поляне.

Он откроет в своё сердце дверь.

Он вернётся или будет с нами?

Что же делать он решит теперь?

========== Часть 1 ==========

Есть на свете один городок, в котором больше всего ценятся семейные узы. А всё из-за того, что пришли когда-то на это место пятеро друзей и решили основать город для похожих на них людей, создав, тем самым пять больших семей. Назвали они это местечко – Гностарин. Но они не просто обосновались на обычном куске земли. Они в каком-то смысле создали его.

Один из друзей распространил свою силу на огромном участке земли, наделив её плодородием и стойкостью; второй создал густой лес по одну сторону города; третий создал реку кристально чистую, полную рыбы; четвёртый создал горы; а пятый сделал благодатное небо над всем этим. Соединив свои силы, они создали незримый барьер вокруг города. Этот барьер скрывал Гностарин от всего мира, но притягивал к себе необычных людей. В зависимости от своих склонностей, они появлялись то из леса, то из реки, земли, с гор и даже с неба.

Каждый прибывший принимался в семью одного из друзей, принимая его фамилию и получая новое имя.

Гностарин вёл своё летоисчисление от года прихода друзей в это места. И с этого момента прошло уже 333 года.

Наверное, нужно сказать ещё одну вещь, возможно, очень важную. Все, кто приходят в Гностарин, умерли. Но они не призраки, не зомби. Просто здесь у них есть шанс быть кем-то, кем они не смогли быть там, в своей первой жизни. Но шанс этот получают лишь близкие к природе. Они не помнят свою прошлые жизни и имена. Им это и не нужно. Они появляются здесь в возрасте своей смерти и остаются до окончательного слияния с природой. По сути, Гностарин – это кладбище душ, в котором кипит жизнь.

Миленькие дети появлялись здесь крайне редко и обычно сразу сливались с Гностарином. Столь юным душам достаточно было лишь немного любви и заботы, которой они не получились при жизни.

Сегодня был праздник основания города. Как всегда, на центральной площади развевались пять больших флагов: коричневый с ростком в центре – флаг земли – семья Изпри, славящаяся талантами в земледелии; зелёный с дубом – флаг леса – семья Вономера, талантливые плотники, любители животных; синий флаг с волнами – флаг реки – семья Ветаки – зоркоглазые ювелиры, находящие в реке прекрасные камни, пловцы, рыбаки; серый флаг со скалой – семья Нома – кузнецы, альпинисты; белый флаг с облаком – флаг неба – семья Биля – писатели, песняры, веселящиеся и грустящие вместе с погодой.