В ресторан они собрались быстро. Анну и Якова подстегивало то, что оба они оказались сильно голодны после дальней дороги и бурного совместного душа. Едва кудряшки Ани подсохли, как супруги начали одеваться.

Анна надела новое платье глубокого винного оттенка, проворно собрала и подколола пучок.

Яков предложил ей надеть маленькие серьги-гвоздики с рубинами.

- Ну вот как не желать Вас наряжать. - сказал он, лаская любимую глазами. В любом платье Вы просто прелестны. Идем скорее.

Штольман поцеловал ей руки, и они вместе отправились на ужин.

Супруги сели за столик в углу большого зала. У музыкантов была заминка, и в ресторане можно было спокойно разговаривать, не повышая голос.

Яков обратил внимание за соседний стол, где негромко переговаривались два респектабельных господина.

Анна ускользнула в дамскую комнату, оставив мужа изучать меню. Едва успел он сделать заказ, как услышал тихий голос:

- А Вы уверены, сударь, что молодому человеку можно доверять?

- Можно, - кивнул второй, - его несколько раз проверили на честность, есть у нас методы. В случае, если полицейский сподобится добраться до топографа раньше нас, мы будем предупреждены. Они приедут с группой инженеров в Сретенск летом, оттуда водным путем в Китай.

- А как насчет документов на рудники? - спросил один из собеседников.

- Концессионные соглашения на месторождения находятся у Его Сиятельства в сейфе, и пока они не будут подписаны китайскими общинами, которым принадлежат земли, ценность месторождений должна быть скрыта. - ответил второй.

Яков пришел в крайнее волнение. Одной из его целей в Забайкалье была разведка английской активности в китайских провинциях, граничащих с территорией Российской Империи и выявление планов Великобритании на дальнейшую колонизацию Китая. Не напрямую, а лишь аккуратно собирая сведения от заинтересованных лиц - путешественников, ученых, дельцов, промышленников. Теперь Штольман знал в лицо завербованных Разумовским местных купцов.

Тем временем в дамской комнате Аннушка поправляла наспех воткнутые шпильки и против воли слышала разговор двух дам.

- Ах, Катенька! - говорила одна из них. - пока Ваша дочь не подросла, Вы и не представляете, какая это морока, вывозить наследницу на балы. Она ездит со мной и супругом или же мы ездим вдвоем. Расходы фантастические. Новый наряд на каждый вечер и мне, и дочери.

- Надеюсь господин Ларин не скупится на супругу и единственную дочь? - спросила Катенька.

- Ну что Вы, моя дорогая. И мне, и нашей Машеньке достается все самое дорогое и изысканное. Отсюда и морока! Найти, примерить, выкупить.

Аня зажмурилась. В своем видении она увидела большой дом Лариных, его хозяина - судостроителя и охотника за головами.

Яков Платонович задумался. На стороне Разумовского играли серьезные игроки. Как вычислить всех тех, кто представляет их интересы?

Из дамской комнаты пришла белая как полотно Анна Викторовна и, схватив мужа за руку, отвела в сторону, в пустующий зал.

- Яков Платонович, один из этих господ, это и есть тот самый сретенский миллионер, о котором рассказывал Алексей Юрьевич, а второй - человек Разумовского. В дамской комнате их спутницы слишком громко обсуждали своих кавалеров и невольно я услышала их имена. Остальное ко мне пришло само. У меня было видение. Они охотятся за русским ученым, осуществляющим съемку местности для прокладки китайской железной дороги. Он случайно открыл большое месторождение золота и бумаги об этом попали к Его Сиятельству, но Разумовский не знает ни точного плана месторождения, ни подробностей расположения, ни мощности жилы. Князь знает лишь, что дело очень выгодное. Ученый хочет подарить месторождение Российскому государству, а Разумовский - оставить для англичан. Жизнь русского ученого в опасности, свидетель Разумовскому не нужен.

Аня выпалила информацию так быстро, что Яков в очередной раз восхитился ее прыти и острому уму, но она была испугана. Так дело не годилось.

- Анна Викторовна, не пугайтесь так, мы пока сегодня никому не представлены, можно будет спокойно продолжить вечер. - шепнул Штольман. - Пока Вы отсутствовали, я тоже услышал нечто важное. Летом ученые будут останавливаться в наших краях и, по всей видимости, в этот момент планируется кража документов и выуживание информации из топографа - силой, шантажом или подкупом. Эти господа опасаются, что власть, в лице меня и моих помощников помешает им завладеть бумагами и другими данными. В нашем окружении есть шпион. Я его неспешно вычислю, способы известны, и даже бывалый агент не всегда способен их обойти. - поделился Штольман.

Аня сверкала глазищами и была крайне возбуждена открывшимися обстоятельствами.

- Сохраняйте невозмутимость, я прошу Вас. Эта история длится не первый месяц и, по всей видимости, быстро не разрешится. - резюмировал Яков. - Пойдемте к столу, нас ждет ужин.

Аня дала мужу отвести себя к их столику и отсутствующим взглядом смотрела на умопомрачительно вкусную еду - томленую белую рыбу в соусе из белого вина, грибов и сливок.

- Яков Платонович, как Вы справляетесь? - жарко зашептала Анна. - Каждый день пересекаться с ворами, бандитами, шпионами или убийцами и держать себя в руках. Знать, что они в любой момент могут совершить преступление, причинить несчастье людям.

- И вред государству. - вздохнул Штольман. - Иногда нужно остудить в себе все горячие порывы. Короткий путь бывает далеко не самым верным. Но периодически руки чешутся одним махом снести все фигуры с шахматной доски и прекратить играть по правилам.

Аня посмотрела в глубокие, ясные глаза мужа и ясно поняла, какой груз ему часто приходится нести, как много тайн скрывать и как он устал от этого. Она в очередной раз оценила его благородную сдержанность, и, чувствуя сопричастность, накрыла его руку своей.

- Я буду осторожной, Вы не сомневайтесь. Ничем не осложню Вашу службу Яков Платонович. А то, что я у Вас спросила, это просто эмоции. - сказала Анна.

- Да, Вы поберегите себя, вон сколько информации узнали в несколько минут. Это очень ценные сведения. Об этом и предупреждал Вас полковник Варфоломеев. Боюсь могут найтись желающие использовать Вас в своих играх. Но я никому не позволю и близко подойти. Давайте выпьем вина, Аня. И наконец поужинаем. - усилием воли улыбнулся Штольман, чтобы переключиться с тревожащих его мыслей.

- Давайте. - потянулась за бокалом супруга.

Они помолчали и настроились на миролюбивый лад. В конце концов, проблемы надо решать по мере их поступления, а сегодня они узнали важную информацию.

Алексей Юрьевич зашел в ресторан при гостинице в приподнятом настроении. После долгой дороги он очень устал, но приняв ванну и проспав несколько часов кряду, Лебедев почувствовал себя заново родившимся. Недолго думая, он спешил к родственникам, чтобы составить им компанию за ужином. Алексей Юрьевич надеялся застать их в ресторане при гостинице. Где же еще было быть супругам в вечерний час?

В зале он сразу увидел Анну Викторовну и дядю, а затем… супругов Лариных, к которым стал относиться довольно неприязненно, после того как узнал о специфических увлечениях главы семейства охотой на бродяг. Это же просто убийцы!

Лебедев кивнул заинтересованному его визитом промышленнику и присел за столик к дяде.

- Добрый вечер! - дружелюбно улыбнулся он. - Не смог с вами расстаться. Как ужин?

Яков немного рассердился. Племянник и без того везде был с ними. Дома, в поездке, и вот сюда пришел, хотя его никто не звал. С Анечкой теперь не пошепчешься и не посмеешься вдвоем. Он помнил, как на его неудовольствие в прошлый раз негативно отреагировала супруга, густо покраснев от неловкости за его резкий тон, и сдержался.

- Алексей Юрьевич, а закажите рыбу, очень вкусно! - радушно предложила Анна.

Лебедев кинул на нее внимательный и благодарный взгляд, который она по обыкновению не заметила, потому что наблюдала за хмурым мужем.