– Откуда?

– Хотя бы оттуда, что Диглофус и Кальт – это вы.

Тёмных бог хлопнул пса по боку, и в тот же момент грянул гром. Что-то происходило, и при этом явно нехорошее.

Переведя взгляд с незнакомца на долину, охотник увидел, как многие километры леса и почвы пришли в движение. Поначалу это происходило медленно, едва заметно, но затем всё быстрее и быстрее. Стволы деревьев трещали и лопались, скалы трескались и рассыпались на куски, а падая на землю, превращались в бурлящие потоки щепок и камня. Эти реки сливались воедино и текли от границ Котла к его центру, закручиваясь в виде спирали, как если бы весь кратер превратился в гигантский Мальстрём.

А затем прямо из-под земли в небо ударили черные молнии, и где-то вдалеке появилась фигура, сотканная из мрака. До неё было километров пятнадцать как минимум, но даже отсюда Терек видел, что она стоит на коленях и будто бы поглаживает невидимого пса.

Окрус блаженно зажмурился и глубоко вздохнул. Так, как если бы это делал впервые.

– Ах-х-х, как долго я этого ждал…

– Боги… – в ужасе прошептал охотник. – Планетарный разлом…

– Еще нет. Но скоро.

– Так ты?..

– Покой. Принятие. Благоговение. Радушие. Единение. Отзывчивость. Гуманность. Верность, – Тёмный бог на мгновение отвлекся, а затем вновь сконцентрировал внимание на собаке. – Тише, тише, здоровяк, не ворчи. Всё хорошо. Ты теперь не умрёшь. Скорее наоборот, станешь сильнее, чем когда-либо прежде. Я ведь прав, Килгор?

Окрус коротко взглянул наверх. В ответ статуя на вершине холма медленно кивнула.

– А знаешь, – далёкая тень телепортировалась со дна воронки на холм и шагнула в проекцию бога. – Пожалуй, я с удовольствием отведаю тех рябчиков. Разумеется, если твое предложение еще в силе.

– Конечно, господин, – поклонился охотник.

– Прошу тебя, Кальт, я не твой господин. Я скорее друг и соратник, но никак не облеченное властью грозное божество.

– Ох-х-х… чую жопу.

Я отвлекся от таблицы параметров и покосился на шамана, ковыряющего ногтем кожаную обшивку Вела.

– В смысле? Погоня?

– Нет. В прямом. Вы воняете. Кровью, потом и немытыми задницами. Сил моих больше нет это терпеть. Предлагаю остановиться у ближайшего водоёма, дабы искупаться и постирать вещи.

– Ой, а сам-то? – поморщился Герман.

– А что я? – возразил Эстир. – Я-то хотя бы в Белфаласе помер и возродился чистеньким.

– Ага. Только потом наравне со всеми ползал по канализации Туллианума и стоял под дождем из ошметков взрывающихся трупов. Поверь, от тебя смердит ничуть не меньше, чем ото всех остальных.

– А вот и нет.

– А вот и да.

– Нет.

– Да.

– Трижды нет.

– Пять раз да.

– Ай, всё, – шаман махнул на танка рукой и повернул голову в сторону Гундахара. – Ваше высочество, а вы чего молчите? Мы уже сутки в пути, но за всё это время ты так и не проронил ни единого слова.

– Отвали, – игв отвернулся к окну. – Я думаю.

– О чем?

– Ты тупой?

– Ну, некоторые утверждают, что иногда стоит выговориться. Поделиться наболевшим, так сказать. Того и гляди на душе полегчает.

– Усы оторву.

– Ладно, я понял, – Эстир принялся искать глазами новую жертву. – Влад, как живот?

– Болит, – ответил я, чисто машинально прощупав область ранения.

За последние сутки Мозес трижды угощал меня зельями Доса, однако боль при этом так до конца и не прошла. Ощущение было сродни тому, как если бы у меня глубоко в кишках засела пятисантиметровая заноза и раз за разом карябала внутренние органы.

– А пуля вышла?

– Ты уже спрашивал. Да, вышла.

Я вытащил из кармана и продемонстрировал ему кусочек металла. Шершавый и изъеденный, словно его окунали в серную кислоту. Как пояснил Гундахар, это был главный и единственный минус божественной стали. Отбирая чью-то жизнь, самый прочный и убийственный материал во Вселенной медленно растворялся и терял свои свойства. Поэтому таким оружием много не навоюешь. И даже полноценный клинок после пары сотен уничтоженных противников превращался в хрупкий огрызок.

– Ясно. А что там с Алексой? Вы общались?

– У тебя деменция? – удивленно переспросил я. – Об этом ты тоже спрашивал. Два часа назад.

– Так я жду подробностей. Ты же тогда просто кивнул, а затем полчаса сидел с остекленевшим взглядом, улыбаясь как влюбленный подросток. Сто процентов сюсюкался и выдумывал всякие нежности.

– Неправда. Я ненавижу сюсюканье, – покачал головой я. – Алекса написала, что есть хорошие новости. С большим трудом, но они пересекли Мидуинскую пустыню и добрались до Усанкана. Это город, отдалённо напоминающий древний Каир. Тоже весь в пирамидах. Так вот местные жители говорят, что видели Заранду, причем совсем недавно. Но не в пещере Дромн, как думалось изначально, а на вершине Юмаройи. Горы в двухстах километрах южнее.

– Тоже в облике золотого дракона?

– Угу. Так что можно считать, что у нас появились неплохие шансы выполнить квест.

– Ох, какая женщина, – мечтательно улыбнулся шаман. – В одиночку сделала то, на что оказались неспособны шесть здоровых мужиков и одна вечно брюзжащая неупокоенная реликвия.

Игв брезгливо покосился на Гласа, но промолчал. Видимо размышлял о чем-то своём.

– А еще о чем-нибудь говорила? Может, фотки были?

– Были, – улыбнулся я. – Но тебе я их не покажу. Это личное.

– Восемнадцать плюс?

– Как знать. Быть может и двадцать один.

– Бро, не трави душу, – отозвался толстяк, что всю дорогу не выпускал из рук Конденсатор Истока. – А то сегодня я тебе позавидую, а уже завтра абсолютно случайно забуду исцелить парочку серьезных ранений.

– Гы-хы-хы… – весело рассмеялся Мистер О. – Ох и зря же ему завидуете, господин Мозес. Думаю, вам стоит посетить Урм, Рафач и Марак-Дол. Для жительниц тех городов мужская полнота считается эталоном мужественности и красоты, и чем больше брюхо, тем выше ваши шансы на успех. Поверьте, я знаю, о чем говорю. Две тысячи отборных красоток прошли через мою постель за последние шестьдесят лет. И это притом, что выбираюсь я туда всего два раза в год. На праздник Жабаркас и чемпионат по Крэг-Хэгу.

– Да? – глаза толстяка заблестели. – Что за города?

– Орочьи, чьи же еще? – прогудел Гундахар и вдруг громко заржал. – Ха! Видел бы ты сейчас свою рожу! От детского счастья и до мгновенного разочарования.

– А тебе, я смотрю, нравится издеваться?

– Разумеется.

– Не слушайте его, господин Мозес, – вмешался Мистер О. – Девушки моей расы одни из самых красивых. Гораздо симпатичнее тех же эльфиек. Честно говоря, я вообще не понимаю, как можно родить здорового ребенка, обладая столь узким тазом? Крепкие бёдра и большие задницы – вот что нужно настоящему мужчине.

– Угу. А еще клыки, руки как у гориллы и отвисшие сиськи.

– Не у всех.

– Да бредишь ты, король Ямарайаху. Живешь в собственном мире иллюзий и жрешь всякую гадость. Весь салон уже провонял твоим тангом, потрохами и маринованными пенисами. А бабы ваши – одни из самых уродливых.

– Думаю, господин Гундахар, вы без конца ругаетесь лишь потому, что сами глубоко несчастны. Радость и гнев – то немногое, чем все разумные охотно делятся. Даже когда их об этом не просят.

Игв удивлённо посмотрел на орка.

– Да ты гений, тупица.

– Господа, – послышался механический голос Вела. – Мы приближаемся к Интильской Заставе. Как поднимемся на холм, вы сможете увидеть вдалеке Целинора – семьдесят третье чудо света. Рекомендую не упускать возможность и получить соответствующий бонус. Одна единичка к параметру «Выносливость», если мне не изменяет память.

– Точно, параметры.

Я вновь активировал интерфейс NS-Eye и перешел в соответствующую вкладку.

Эо. Человек 162-го уровня. Версия 21А