В первые же дни в библиотеке Академии я набрала, кроме нужных учебников, еще целую гору различной литературы, в том числе и о животном мире Тандора. О многих из них я уже читала еще в Шеротане, но это как на Земле. Есть какие-то довольно распространенные виды, о которых все слышали, видели, что-то знают. Но кроме них существуют сотни, если не тысячи малоизвестных подвидов и млекопитающих, и грызунов, и прочих тварюшек. Так и на Тандоре. Видов животных огромное множество. Меня, в первую очередь, заинтересовали самые крупные и самые опасные, те, кого стоит остерегаться однозначно. И вот тут я испытала шок! Тогда в океане, проходя через туманную завесу, мне показалось, что в воде рядом с кораблем плывет какой-то монстр. И что-то подобное видела в небе. Так и есть! Это огромные ящеры, которые в Исконных землях никуда не исчезли, не перевелись как вид и вполне мирно уживаются с хитарами.

До конца мне только предстоит выяснить у наставников, но судя по тому, что я прочитала, некоторые из хитаров ранее, около пяти веков назад могли менять свой почти человеческий облик на облик таких вот огромных ящероподобных монстров! Потом как раз произошло то самое великое переселение народов, в результате которого на материке, где расположен Шеротан и появились первые хитары. А спустя короткое время и смески хитаров и обычных людей. Дальше мне дона Шарипа вполне подробно рассказала, так и в учебнике истории, в принципе, написано.

Чтобы установить туманную завесу, десять высших лоров пожертвовали всю свою Силу, отдав ее до капли. Они погибли, а вместе с ними была утеряна возможность изменять облик, потому что только высшие лоры были способны на оборот. Слишком много требовалось для этого Силы. А эти огромные дикие ящеры были когда-то разумными, все они самки, более того, все они жены или возлюбленные погибших лоров. Хитайи эти не смогли оправиться от горя и остались в животном облике, в котором и живут до сих пор. Напомню, прошло более пятисот лет. Такая вот сказочка на ночь. Что из нее правда, что преувеличение, а что вымысел — кто знает.

— Лессиль, к тебе пришли. — После короткого стука в комнату просунулась голова Селсо, семилетнего хитара земли. — Вызывают в кабинет лора Амадо. Проводить?

— Да нет, спасибо. — Улыбнулась я мальчику. — Мне уже доводилось бывать в кабинете ректора Жибера.

— Сочувствую, — понимающе протянул Селсо, закрывая дверь. Я все еще занимаюсь отдельно, но лер Мехал часто объединяет занятия сразу в нескольких группах, устраивает шутливые состязания и спортивные игры. Так что я смогла познакомиться с некоторыми ребятами. Все, конечно, удивляются, почему я занимаюсь одна, каждый раз куча вопросов и сочувственных взглядов. Понятное дело, если ты в группе одна, то и домашку делать обязательно каждый раз, и гарантированно именно тебя спросят! Только я-то отлынивать не собиралась и не собираюсь. Так что для меня это скорее плюсы.

Амадо Жибер — убеленный старец, влюбленный в свое детище. Он руководит ГАССом вот уже пятьдесят лет! Наше первое знакомство состоялось во время событий, при воспоминании о которых у меня краснеют щеки. Я буквально ворвалась в его кабинет, прорвавшись мимо молодого хитара — секретаря. Требовала показать договор, составленный на меня Академией и подписанный моим якобы опекуном.

— Идите, идите, Керро, — отпустил тогда секретаря хозяин кабинета. — Мия, вы присаживайтесь, присаживайтесь.

Лор Амадо суетился вокруг меня и всячески хотел выглядеть простым стариком, к которому якобы внучка зашла на чай. Но я чувствовала, что все это фальшь! Просто показуха, спектакль для одного зрителя — меня. Да еще и в душе все кипело от надуманного за ночь.

— Лор Амадо, вы простите, что я так ворвалась, — решила понизить обороты, — но дело важное и не терпит отлагательств.

— Вы новенькая? — проявил интерес старец.

— Так и есть, — подтвердила я.

— Из какого же вы рода, мия? — отодвигая для меня тяжелый высокий стул, продолжал расспросы ректор.

— Меня зовут Лессиль, дочь Кантора. — Пришлось вспомнить имя батюшки. — И… я из Шеротана. — выпалила на одном дыхании.

— Даже так, Лессиль Кантор? Интересно, интересно. Ну же прошу вас, рассказывайте дальше.

— В ГАСС меня привел лор, представившийся мне лором Террансом. Сказал, что хитайи с огненным даром обучаются за счет казны. — Я внимательно отслеживала реакцию ректора на свои слова. — Совершенно случайно мне удалось выяснить, что лор Терранс представился моим опекуном и подписал за меня договор с Академией. Так вот, я хочу взглянуть на этот договор!

— Мия Лессиль, — лор Амадо устроился напротив, усевшись на такой же высокий неудобный стул, на какой усадил и меня, проигнорировав удобное ректорское кресло. — Вы ведь понимаете, что я не имею права без вашего опекуна показывать вам, да даже обсуждать с вами столь важные документы.

— Но у меня нет опекуна! — уверенно заявила я.

— Уверяю вас, мия, что он у вас есть. — Спокойно возразил собеседник. — Лор… кхм Терранс часто берет на себя ответственность за спасенных девушек. Это не должно вас беспокоить, потому как вы сейчас, в первую очередь, под защитой лора Ирнана — правителя Карахара. Забудьте все, чему вас учили в Шеротане. Просто выбросьте из головы, как ненужный хлам! В Исконных землях нет рабства, нет принуждения к союзам, нет многоженства. Лор Терранс не хотел обременять вас лишней информацией, не хотел, чтобы вы чувствовали себя ему обязанной, уверен, что только поэтому он сам вам не рассказал всего. Насчет обучения… В некоторой степени, ваше обучение будет за счет казны, все так. Мы не бросаем спасенных девушек на произвол судьбы, они редко добираются в Риго, в ГАССе вы первая, но это ничего не меняет. Вам помогут освоиться, возможно, устроиться на работу или пройти обряд, если найдете себе пару. Не стоит видеть везде лишь врагов, милая. — Амадо Жибер похлопал меня по руке.

Ну а на что я надеялась, в самом деле? Ожидаемо! Попробую только выторговать для себя условия получше.

— Лор Амадо, — спокойно обратилась к хитару, — нельзя ли, пока я здесь, как-нибудь устроить на территории Академии моего гирта? Он уже взрослый и очень умный!

— Нет, мия, — покачал головой ректор, — это не положено. В ГАССе содержатся только гирты наставников. Вы представляете, Лессиль, какие загоны мы должны были бы организовать, реши каждый из наших воспитанников привести своих питомцев? — высказал разумный довод лор.

— Но он мой друг! И будет по мне скучать. — Совсем поникла я.

— Так же, как и вы по нему, — понимающе улыбнулся мужчина. — Но это необходимая плата за радость будущей встречи. Мия Лессиль, — ректор перешел на серьезный тон. — Гирты — довольно разумны, это так. Раз вы говорите, что он уже взрослый, то тем более не стоит переживать, ящер легко перенесет ваше расставание. Разлука гирту нисколько не навредит, главное, чтобы было, кому за ним ухаживать в это время.

Этот разговор состоялся больше месяца назад, и за это время Терранс ни разу не показался в ГАССе, будто чувствовал, что его ждет непростая беседа со мной. Спустя несколько дней после начала занятий я получила записку от Ларижы с пожеланием удачи в обучении. Олане написала сама. Рассказала об изменениях в своей жизни, спросила, забрал ли Терранс Лорора и еще раз поблагодарила за помощь. Выходить из Академии нельзя, а вот послание отправить запросто. Внизу, в холле на столе дежурного стоит большой ящик для исходящей почты. Раз в день все послания учащихся отправляют адресатам. Там же можно получить весточку от родных или небольшую посылку.

Эти мысли пронеслись в голове, пока я торопилась в кабинет лора Амадо. В приемной, как и в прошлый раз находился совсем еще молодой хитар земли.

— Добрый день, лер Керро, — вежливо поприветствовала я.

— Добрый день, мия. — Парень меня явно не забыл, судя по его следующим словам. — О вас доложить или как в прошлый раз? — улыбался он.

— Извините меня, лер. — Повинилась я. — В тот день я вела себя неподобающе. Мне передали, что ректор Жибер меня вызывал.