Хватаю его руку, смело разжимаю кулак, вытряхиваю остатки ложечки и вижу, как кровят пальцы, и из них торчат острые щепки.

- Хао, прекращай беситься! – шиплю на него, смело хлопая по коленке, – Смотри, что натворил!

Он перевёл взгляд на пострадавшие пальцы. Вид собственной крови отрезвил, и Асакура чуть встряхнул ладонью, но… не отнял.

- Не тряси! – аккуратно беру его руку и осторожно вытаскиваю острые щепки ногтями.

- Мне почти не больно.

- Я столько заноз у дочери вытащила, что должно лишь слегка покалывать поврежденные участки. Жаль, хлоргексидина нет, чтобы обеззаразить.

- Что такое хлоргексидин? – Аса навострила уши и уселась напротив. С другой стороны медленно и величественно приблизилась огромная голова стихийного духа, которому стало интересно, что случилось с хозяином. Я повернула ладонь Хао так, чтобы было видно и улыбнулась Духу Огня.

- Медицинское средство, убивающее всякую гадость, чтобы раны не гноились.

- Поняла! Сейчас что-нибудь поищу.

И она сорвалась с места, оставляя меня и Хао почти наедине. Молчаливый Абабинили не в счёт.

- Куда она?

Я проводила растворяющегося в воздухе духа лисы и пожала плечами.

- Видимо, искать какой-нибудь антисептик.

Когда крупных щепок не осталось, достала платочек и стала смакивать кровь с пальцев, очень осторожно, чтобы не сделать больно. Нашла ещё несколько мелких, вытащила. Снова осмотрела – заноз не осталось, кровь продолжала течь из пары глубоких ранок. Продолжаю смакивать кровь и тут мне на коленки падает скляночка.

- Вот что нашла! – говорит мне Аса и заглядывает, что я сделала с ладонью её сына, – Хм. всё не так плохо.

Я зажимаю платком кровоточащие ранки на пальцах Хао, беру скляночку, вчитываюсь.

- Аса, где ты это взяла?

- На полке в лавочке, из которой пахло всякими травами, мазями и такой чистотой, что в носу свербит. – она фыркнула.

- Поздравляю, Аса! – почти вякнула “Поздравляю, Шарик, ты балбес!”, но вовремя поняла, что кицунэ либо не поймёт каламбура, либо поймёт и сильно обидится, – Ты ограбила аптеку. Прочитай мне состав.

Она перевела для меня иероглифы.

- Спасибо. – откручиваю крышку, чтобы плеснуть на ранки.

Почему на стала лечить его с помощью фурёку? Да, просто раны, несовместимые с жизнью – это одно, а ранки от заноз… Жидкость в местах особенно повреждённых участков весело зашипела, а Хао предсказуемо сморщил нос. Ну, гидроперит, он такой, щиплется, да-а…

- Как думаешь, сожрут меня сегодня с потрохами наши индейцы, или подумают и припасут на позже, чтобы в тебя во время турнира в колизее кидаться?

Хао заливисто рассмеялся, пока я с улыбкой смакивала всё тем же платком нелицеприятного вида пенку с его пальцев.

- Могу предложить сбежать.

Я широко улыбнулась и подмигнула лисе.

- Разве только на одну ночь! – говорю, глядя в глаза Асакуре. И на их дне зажигается странный огонёк, готовый в любой миг полыхнуть, но я пока не могу определить, согреет он меня или спалит, оставив лишь пепел.

- Тогда я познакомлю тебя с Опачо, – с усмешкой говорит он, – Вот уж кто не даст заскучать и выспаться всю ночь!

====== Глава 3. Лагерь, быт, вкусняшки. ======

Я немного вздрогнула и зажмурилась, когда пламя охватило нас. Рука Хао крепко держала моё запястье. Когда всполохи кончились, я открыла глаза и проморгалась.

Лес. Небольшой деревянный домик и палаточный городок вокруг. У костра сидят последователи, удостаиваю их лишь мимолётным взглядом и продолжаю осматриваться. Запах костра, сырой рыбы и гольного мяса на углях… Зажимаю нос, чтобы рвотный позыв был не таким явно заметным.

- Какая гадость!

Асакура хмуро и озадаченно смотрит на меня.

- Хао, скажи, твои подопечные совсем не умеют готовить? – черты его лица немного расслабляются, – Где у вас тут специи?

Он, не говоря ничего, просто ведет меня туда, где между палаток стоит разделочный стол. Как узнала? Да столешница просто изрядно порезана ножом. На краю расположилось множество мешочков с самыми различными специями. Здесь же стоит нечто вроде того, что мы, русские люди привыкли называть крынкой. Внутри растительное масло, душистое, а из чего оно – без понятия. Обмакнула мизинец и облизала – вкусно. Протянула ладонь к кицунэ и скомандовала единение. Принюхалась к каждому мешочку.

- А кофейные зёрна обжаренные есть? – свободно спрашиваю по японски, не глядя в сторону Асакуры.

- Должны быть, – ответил он мне, затем обернулся в сторону костра и готовящейся на огне еды, – Зан-Чин, где у нас кофе?

- В мешке с крупами, мой господин!

- Принеси! – тихо и хлёстко скомандовал Хао. Ещё бы они ему не подчинялись, ха! Да с таким тоном иметь дело-то не хочется.

Я в это время уже смешала специи для мяса в отдельной плошке и теперь искала что-то подходящее к рыбе, задумчиво закусив ноготь указательного пальца.

- Что-то еще надо? – Хао смотрел на меня с откровенной смешинкой в глазах.

- Ну-у… перец здесь есть, соль тоже. Пиво, просеянную муку, глубокую тарелку и венчик.

- Проще некуда, – Асакура всё-таки усмехнулся уголком губ и пошел в сторону деревянного дома. А потом меня вдруг переклинило.

- Хао-сэмпай? – он остановился и обернулся, – Тебя не удивило, что я сейчас на японском говорю?

- Не на японском, а на древне-японском. Хм-м… – он на миг поднял взгляд в небо, немного задумавшись, затем вновь взглянул на меня, – Сколько лет духу твоей лисицы?

- Больше тысячи, – машинально отвечаю, не успев задуматься, – Она вышла из эры Хэйнан. Примерно в то же время, когда и ты впервые появился на свет.

- Получается ли так, что она – кицунэ? – Хао задумчиво глядел на меня, закусив щёку изнутри.

- М-м… В какой-то степени.

- Как это “в какой-то степени”? – шаман нахмурил брови, сейчас по его глазам было видно, что он в сотни раз меня старше.

- Принесёшь мне всё – расскажу! – я спрятала руки за спину, сжала их в замок, чуть боком наклонилась в сторону Асакуры и хитро-хитро улыбнулась.

Черты лица Хао разгладились и он, мягко улыбнувшись в ответ, развернулся, чтобы продолжить путь.

“Ты играешь с огнём, Аи!” – раздался в голове голос кицунэ.

“О, Аса, я с тобой непомерно солидарна! Я пока ещё сама не знаю, что творю, но одно знаю точно.”

“Что?”

“Мне весело!”

“Хм, кажется, ему тоже. – голос матери Хао потеплел, – Ему нравится, что ты равная, и что можешь позволить себе так наивно с ним заигрывать не переходя рамок приличия.”

“Знаешь, это хорошо. Я, наконец, могу быть собой с ним.”

“А ты не была?”

“Не совсем. Опасалась.”

Пока мысленно разговаривала с Асой успела залить в плошку со специями для мяса растительное масло и хорошо промешать. Майоран, молотый зеленый перец, классический базилик и лимонный сок (очень много лимонного сока) в душистом масле с солью – мясо в духовке и на углях будет максимально сочным, ароматным и в меру пряным на вкус, хоть в рукаве запекай, хоть на вертеле крути. И без уксуса.

Когда отставила плошку и взялась делать соус терияки на скорую руку, ко мне подошли двое патчей. Не обращаю на них внимания, надеясь, что сами уйдут и не станут нарываться. Индейцы за последние пару-тройку недель уже в кишках у меня сидят. Но, видимо, они решили иначе.

- Доуджи! – окликнул меня один из них, – Тебя не должно быть здесь!

Поднимаю глаза.

- Магна, Нихром, скройтесь с моих глаз, пока не превратила в пепел!

- Только Хао-сама может решать, что нам делать.

- Абабинили! – громко сказала я.

Дух явился на зов и склонил свою голову к моему плечу. Я улыбнулась ему. Индейцы попятились.

- Если первое предупреждение вам не понятно, повторяю – Дух Огня оценит ваши души, как пикантный деликатес.

- Аи? – из-за духа выглянул удивленный Хао с миской и банкой пива в руках и оценил ситуацию – я, в единении с кицунэ, скалю клыки в сторону патчей, склонившийся ко мне Дух Огня, прикрывший меня когтистой лапой, ждущий команды и не сводящий глаз с индейцев, и застывшие в ужасе Магна и Нихром, – Что здесь происходит?