Короче говоря, первые дня три мы творили что-то безумное, каверзно похихикивая друг над другом. И это было понятно – в жизни мы не стали бы так рисковать, а вот обретя бессмертие, тут да-а-а, можно вытворять всякое, ничем не рискуя. Совместный отдых заканчивался дракой на подушках. На четвёртые сутки я приноровилась метать мягкие снаряды прямо на бегу, точно попадая в голову улепётывающему Королю Шаманов. В таком веселье нас и застали индейцы, явившиеся к своим правителям с отчётом. С хохотом пролетевший мимо них жестокий убийца и всемогущий Асакура Хао, да так, что пятки сверкали, вверг судейскую коллегию Битвы Шаманов в такой когнитивный диссонанс, что я, честно признаться, даже напугалась, что наши “слуги” поломаются раньше времени, растеряв весь логический мыслительный процесс. Но в тот момент мы считали себя просто подростками, предоставленными самим себе, и нам было весело.

- Знаешь, – задумчиво протянул Асакура, лежа на спине с руками за головой и покачивая одной ногой закинутой на другую, – Я тут понял одну штуку.

- Какую? – лёжа на животе поворачиваю голову в его сторону.

В этот раз мы валялись на диком тропическом пляже необитаемого острова близ побережья Тайланда. Пейзаж выбирала я, благо внутри Короля Духов можно было создать что угодно. Прикосновения теплого, сухого песка к полностью обнажённому телу успокаивало. Солнце пригревало спину, ветерок приносил от полосы прибоя запах соли и йода. Из чащи тропиков доносились крики райских птиц. Со стороны казалось, будто два нудиста лениво загорают, однако мы сейчас, прикрыв глаза, обрабатывали информацию, поступающую со всей нашей родной планеты, и корректировали последствия.

- Мы с тобой ни разу не были на нормальном свидании.

- А тот раз в ресторане разве не считается?

- Тогда мы друг друга почти не знали. Я имею ввиду что-то романтичное, чтобы аж зубы слипались.

- Ну, надо было раньше об этом думать. – смеюсь над ним, – Мне и правда бы хотелось сладкой ваты и первого поцелуя на вершине “колеса обозрения”, к примеру… но мы с тобой уже далеко за пределами таких вещей. Только если сильно захочется.

- А тебе хочется?

- Не очень. – переворачиваюсь на спину и копирую его позу, ощущая, как начинает припекать коленки, грудь и живот, – Я была бы гораздо счастливее, если бы ты, к примеру, покопался в памяти Короля Духов и устроил мне экскурсию по планете до того, как на ней появились первые сухопутные млекопитающие. Я бы с удовольствием послушала пение брахиозавра и разговор мамы-велоцераптора со своими малышами, или понаблюдала охоту тиранозавра.

- Я бы конечно, может и откопал бы, но у меня не получится.

- Почему это?

- Буду отвлекаться на новое и интересное, чего до этого не знал.

- Ой, да ну-у-у тебя! – морщу нос и начинаю издевательски тянуть слова, – А я бы поглазе-ела. Как в зоопа-арке. Вот скажи мне, Величество, а Мегалодон до сих пор жив?

- М-м-м… – напряжённо протянул Хао, копаясь в бесконечной памяти духов, – Да, вроде. Если судить из воспоминаний служащих морских судов, которые утверждали, что видели этого динозавра, то вполне вероятно – акула, превышающая размер Горбатого кита. И если эти воспоминания достоверны, и те люди действительно видели то, что видели, то это ископаемое прячется там, куда дьявол морской не сунется. И вообще, могла бы и сама у Великого Духа спросить.

- Не-е, так не интересно. – перекидываю ногу, и толкаю Асакуру ступнёй в коленку, – Когда ты рассказываешь – гораздо приятнее.

- Правда что-ли? – слышу смех в его голосе.

- Мгм.

- И на землю со мной прогуляешься? – его силуэт отбросил тень на моё лицо. Открыв глаза, понимаю, что меня попросту соблазняют на очередную движуху.

- А что ты там хочешь?

- Я бы… с Йо хотел увидеться.

_**~*~

Что-ж, тогда в его поведении наметился первый конкретный прогресс. Сейчас передо мной был любимый муж, выпрыгивающий из зимних берц, тёплой куртки и трясущий головой, чтобы с дредлоков и щетины опал быстро таявший в теплой гостиной снег. Хао стал другим человеком, оставаясь собой. Просто в тот момент его страхи стали постепенно улетучиваться, он начинал понимать – за желание просто по-человечески общаться, принимать дружеское тепло и дарить его в ответ, никто его не осудит. Йо в тот день был в Ираке вместе с Анной, пытался разрешить очередной военный конфликт, и у него хреново получалось. Король Шаманов не разделял его идеологию “Да будет мир во всём мире!”, но и сильно по этому поводу своего отото не ковырял.

- Ого! Я же так тресну! – Асакура подкрался сзади, но выдал себя, увидев внушительную стопку блинов.

- Ну, я вообще-то тоже хочу. Да и Алиса, как проснётся, тоже будет. – дирижирую на него деревянной лопаткой, – Варенье достанешь?

- Из черной смородины?

- Мгм.

_**~*~

Через пару недель после инициации в Святилище мы стали друг другу надоедать. Кроме нас двоих тут не было никого. Как в полнейшем одиночестве тут жили предыдущие Короли Шаманов и не сходили с ума? Или, всё таки, сходили? Индейцы, изредка приходящие с отчётом, были мало разговорчивы. Пообщаться со мной порывались немногие. Калим держался на расстоянии с улыбкой, и никогда не заговаривал. Намари немного оттаял по отношению к нам обоим и оказался приятным собеседником. Силва удостаивался исключительно безразличным взглядом. Уж извини, мужик, за время турнира ты мне порядком надоел. С Резерфорд мы стали хорошими подругами могли хоть немного по девчачьи посплетничать и похихикать. Хром всегда относился ко мне с почтением и мы могли немного поговорить, пока во взгляде Хао не зажигались искры собственничества и ревности. А вот Голдву Асакура ко мне близко не подпускал. Этому немолодому продуману стоило только носом повести в мою сторону, как Король Шаманов тут же придумывал ему какое-нибудь каверзное задание для головастых – вождь, как-никак, а подчиняться обязан. Я не пасовала перед ним, но и понятия, как именно нужно общаться с таким человеком и давать ему отпор, у меня не было. Хао утверждал, что я ещё молода и наивна для такого…

- Мгм! А крутить древним стариканом, которому тысяча с гаком лет, у меня прекрасно получается! Что за бред, Хао-чан?

Я всплеснула руками от досады, создала себе пейзаж Стоунхенджа и отправилась гулять возле него по лужайке, с интересом рассматривая каменные глыбы, вытесанные человеческой рукой и раскрошенные временем. Обидно, блин.

- Если бы “древний старикан” не хотел, то и крутить бы им не получилось… – надутое бубнение за спиной.

Наше восприятие друг друга проходило проверку на прочность. Не удивлюсь, что этот квест нам Король Духов подкинул.

_**~*~

- Слушай, это последняя банка. – Хао открыл кран и сполоснул пыльную закатку.

- Быть не может! – скидываю готовый блин, промазываю сливочным маслом и наливаю новую порцию теста, – Там целая полка утрамбована была, я сама эти банки катала, а потом расставляла. Справа от компота.

- Вот там я не смотрел. – он вскрыл банку, положил варенье в розетку, облизнул сладкие пальцы и выудил из зимнего холодильника под окном баночку икры, – Ты долго?

- У меня только треть теста ушла.

- Хорошо, я пока разожгу камин.

_**~*~

Спустя месяц идея систематизировать воспоминания десятков и даже сотен тысячелетий в книжном варианте была встречена Асакурой протяжным хмыком и одобрением. Так у меня появилась собственная библиотека прямо внутри Короля Духов. Моя маленькая победа. Стало гораздо удобнее искать информацию – на тот или иной вопрос необходимая книга плавно ложилась в руку. В какой-то момент я просто окопалась здоровенными стопками. Хао застал меня в таком виде, когда возвращался с вершины Святилища, где вот уже неделю изучал тонкие планы. Медленно опустился рядом, тягучим движением убрал распущенные волосы с моего плеча и коснулся губами участка открытой кожи. Волна тепла пробежала до самых кончиков пальцев, крылья бабочек вспорхнули в животе и возле сердца. Потрясающее ощущение.