- А мне нравится.

- Мне царапины на спине - тоже. - шепчет он мне в губы с усмешкой.

- Считай, что это тебе за синяки.

- Но тебе же нравится?

- Мгм.

Поцелуй. Такой вкусный, такой дикий, сумасшедший, будто Рокет сейчас съест меня… Мысли потекли в страстном направлении.

***

- Привет. - Мэй зашла в наш номер и сбросила тренеровочную футболку.

- Доброе утро. - я натянула на себя тонкий, облегающий, чёрный свитер под горло, стараясь скрыть все последствия бурной ночи в соседнем отеле.

- А… это… - Мэй явно была озадачена, указывая на отметины страсти.

- Это всё Рокет. - улыбаюсь и натягиваю рукава пониже, чтобы продеть большие пальцы, скрывая синяки на запястьях, - Прости, что не рассказала.

- Вы с ним..?

- Да.

- И это он…?

- Да.

- Никому не показывай, не дай Аркадия, кто-то из мальчишек увидит. - быстро прошептала Мэй.

- А ещё я Синедду дала по морде. - я довольно и удовлетворённо улыбнулась, - Четыре года руки чесались!

Мэй хихикнула. У неё зазвонила гарнитура.

- Что, Джок?

- Тиа ещё спит?

Я закатила глаза:

- Нет, Капитан, зло не дремлет!

- Кто-то расквасил лицо Синедду, вы видели? Пха-ха! - угарнул он.

- Это я ему врезала. - подхожу к Мэй, чтобы Джок меня видел.

- В смысле? - он слегка опешил, - За что?

- За то, что вечно лезет туда, куда не следует.

- Э-э, ладно. - он почесал затылок, - Я вот, что хотел сказать - меня тренер отпустил, так что на вечерней тренировке не ждите. Пойду в Сферу. Надо всеми правдами и неправдами вернуть Рокета.

- Удачи! - улыбнулась Мэй, а я холодно кивнула. Джок отключился.

- Сука! - выругаться в голос на эмоциях, оказывается, так приятно, - Я не потерплю ещё одного провала!

- Что будешь делать? - подруга погрустнела, присев на кровать.

- Покажу всем, что скрывавшаяся до некоторых пор Тиа - вернулась.

- Салон красоты? - хитрая улыбка защитницы “Сноу Кидс”.

- Он самый.

Вернуться к себе обычной было приятно. Снова носить любимую футбольную форму… Вот она, родная, так привычно облегает тело. Косички больше не будут тянуть усталую голову, а чёрная краска - портить волосы. Впервые за прошедшие несколько дней мне стало радостно смотреть на себя в зеркало. До скорых встреч, Антэя, я не прощаюсь - мы не закончили. И снова здравствуй, Тиа!

***

Удар о панель был болезненным. Кажется, спину я содрала, и там точно расцветёт гематома. А вот нога… осторожно пошевелила лодыжкой. Не вывих, уже хорошо. С растяжением госпожа Симбаи поможет. Главное - доиграть сейчас. И постараться победить.

- Тиа? Это, правда, ты? - в голосе любимого человека искреннее раскаяние, - Что я наделал? Тиа! Давай прекратим. Я уйду! Я брошу Неверболл!

Кажется у меня внутри всё взорвалось. Антэя вытеснила Тию. Я была в бешенстве. В кровь резко выбросило адреналин, незримое сейчас Дыхание, окружило плотным покровом, стало ощутимо тяжёлым. Медленно поднимаюсь, понимая, как неестественно меняется моё выражение лица.

- Никуда ты не пойдёшь… - Не узнаю собственный голос. Я не Тиа и не Антэя, а что-то дикое, ненормальное, бешенное, беспощадное. - Я выиграю у тебя!

В голове туман, а за ним, будто в отдалении, сигнал гола и какой-то чужой голос:

- Что случилось, Рокет? Ты боишься проиграть… мне?!

Снова сигнал гола. Кто забил сейчас? Что происходит? Я не знаю.

- Теперь ты можешь уйти. Но, как проигравший!

Последний сигнал гола. Пелена спадает с глаз. Где-то за пределами Сферы отдалённый голос робо-комментатора: “Гол забивает Тиа! Матч берёт Тиа!”

- Вот теперь ты можешь уйти из игры, Рокет. - мой голос жёсткий и холодный, - Ты больше никогда не будешь играть в Неверболл. - а теперь тихий и вкрадчивый, - Ты нужен команде. Ты нужен мне.

“Давай… - стискиваю зубы, - Давай! Включай голову, Капитан!”

- Не понимаю. - взгляд рассеянный, в речи сквозит усталость, - Наверное, Неверболл спутал мне мозги.

“Ага. Или кто-то этому поспособствовал. Ох и попадёт же под горячую руку Синедд… Арч бы ему шею свернул! Я - тоже.”

- Я с этим завязываю!

Протягиваю руку. Рокет такого не ожидал, смотрит виновато, не в силах поверить, что я не злюсь и искренне хочу ему помочь. А я злюсь, вот только сейчас показывать этого не стоит. Принимает руку, хватается, как за последнее спасение, бережно обнимает меня за талию.

“Наконец-то тебя загрызёт совесть!” - злобно ликую внутри. Идти пока не больно - адреналин всё ещё пульсирует в крови, отодвигая лишние ощущения на дальний план.

Восторженная толпа встретила приветственными криками. Поднимаю руки, чтобы образовалась тишина.

- Я не займу место Рокета! Я ухожу из Неверболла!

По толпе прошёлся слаженный вздох разочарования.

- И я тоже ухожу. Я проиграл! - он повернулся ко мне и улыбнулся так, как делал это только для меня прежде, - Мы идём домой…

Происходящее далее мало меня заботило. Однако слова Джока в сторону Рокета задели за живое:

- Ты заплатишь за то, что сделал с Тией! Мы не можем допустить травмы!

- Джок, послушай, Рокет возвращается домой вместе с нами. - говорю мягко, но с нажимом. Я ещё припомню тебе это, Джок. Не выводи меня.

========== Глава 6. Грабли галактического масштаба. ==========

“Я был неправ, я это знаю - обида цепью давит грудь.

Мгновенья в памяти остались, но знаю я короткий путь:

Придумал сам себе я сказку, историю нарисовал -

Мои старания напрасны… Зачем тебя я повстречал?

Мы все рисунки, лишь полотна нас отличают от других!

Но грязью рисовать удобней - в моих руках последний лист.

Остался шаг - он трудный самый, но должен я его пройти,

И жизнь мелькает словно кадры, и только крик: “Остановись!”

©Ангел Хранитель - Художник

Наверно, на моём лице отразилось что-то такое, от чего нападающий проглотил всё то, что хотел мне сказать. Дальше снова был туман. Помню, как Рокет о чём-то меня спрашивал - я молчала. Душевная боль постепенно сменилась физической. Спина уже давно нещадно саднила и горела. В коридоре отеля нога отозвалась первой болью. Я дохромала до лифта и нажала клавишу вызова, со стоном упираясь локтем и лбом в стену. Нужно было добраться до Симбаи. Рокет, не зная, где мне больно, коснулся спины. Я прикусила губу и тихо заскулила. Джок подошёл и скинул его руку с меня. С одной стороны я была ему благодарна, с другой…

- Не смей к нему прикасаться!

Дыхание вырвалось наружу. Рокет и Джок так и застыли, уставившись на меня, готовые в любой миг подраться друг с другом. Я медленно выпрямилась.

- Что ты там говорил, Джок? Что Рокет заплатит за то, что сделал со мной?

Марк, как молчаливый свидетель, маячивший за их спинами, поспешил бочком ретироваться с “линии огня”. Джок инстинктивно сглотнул. Я медленно двинулась в его сторону. Рокет, глядя на меня до невозможного круглыми глазами, выпустил куртку Джока из рук. Они были на низком старте, чтобы бежать от меня с воплями, все трое.

- А может ты просто боишься? - нападающий попятился, - Боишься, что Рокет снова займёт место Капитана? - он уперся в стену спиной, пока я схватила его за ворот свитера, отчаянно борясь с желанием резко дёрнуть рукой, - И правильно делаешь! Потому что ты прекрасно знаешь, что он был, есть и будет Капитаном негласно. Гораздо более лучшим, чем ты!

Раздался переливчатый звон - приехал лифт. Пальцы разжались на автомате, Джок вжался в стену. Всё так же поддерживая себя Дыханием, хромая, иду в лифт. Марк и Джок остаются на нижнем этаже. Рокет зашёл следом и потянулся к клавише жилого этажа “Сноу Кидс”. Я треснула его по руке и щёлкнула на этаж выше, где были симулятор, тренерская, операторская и медицинский отсек. Привалилась плечом к стенке лифта. Отпуская Дыхание, чувствую, как подогнулись ноги и я стала медленно сползать вниз, пока не ухватилась за перекладину. Рокет дёрнулся поддержать, но не стал, догадываясь, что может усугубить всё, просто не так коснувшись. Подтягиваю себя руками и держу.