Но наблюдать за тем, как она сидит рядом с ним на полу, гладит его по голове, сжимает руки, говорит с ним, было невыносимо. Скорей бы он поправился!

- Садимся на байки, – на время, пока Троттл был не в состоянии отдавать распоряжения, мне пришлось взять это на себя. – Винни, Роуан с тобой, а тебе, Чарли, мотоцикл Троттла… Черт возьми, как?!

Я не верил своим глазам. Лимбургер, эта жирная вонючая рыба, а также Карбункул и Чумазоид, каким-то образом освободились от связывающих их пут.

- Взять ее! – отдал приказ Лимбургер, и беззащитная Роуан через мгновение оказалась в грязных лапах Чумазоида.

- Я же говорил вам, мышата, что вы рано радуетесь! – Лимбургер злорадно хихикнул, после чего, нажав кнопку, открывающую шлюз, выскочил вон.

- Стой! – закричал я, наводя на них свое оружие, но Чумазоид держал Роаун так, что я мог случайно задеть ее. Прикрываясь девушкой, как щитом, этот боров сумел беспрепятственно покинуть корабль.

- Что же мы стоим?! – воскликнул Винни, и, как ошпаренный подорвался с места. Подбежав к пульту управления, он включил автопилот.

На ходу свистнув наши байки, он прямой наводкой нырнул в шлюз, садясь на лету на байк

– Займитесь Троттлом и его мотоциклом. Я должен освободить Роуан!

Сказав это, он выжал газ и устремился вслед за Лимбургером и его бандой. Чарли на «харлее» Троттла хотела было рвануть следом, но я остановил ее.

- Останься с Тротлом! – выкрикнул я ей и, вскочив на своего коня, нырнул следом за Винни.

В нашу сторону тут же посыпались выстрелы, а Лимбургер пытался удрать от нас, прихватив с собой Роуан.

- Винни! Осторожно! – окрикнул я своего неугомонного брата.

- Как же я соскучился по таким разборкам! – веселился Винни, уворачиваясь от брошенной в него гранаты.

- Тебе лишь бы развлекаться! – фыркнул я.

- Без риска не интересно жить!!! Ах ты, сволочь!!! – закричал Винни, увидев, что один из наемников начал палить по кораблю.

- Модо, давай, как в старые добрые!!!

- Я думал, и не предложишь! – усмехнулся я, хотя было не до смеха. – Эх, жалко, что рыжик все веселье пропустит!

Винни, выхватив два фаера, сделал кульбит в воздухе и швырнул их в наемников.

Роуан тем временем пыталась вырваться из лап Чумазоида.

- Отпусти меня, грязный боров!

- Нет моя милая! – пел тот. – Ты теперь в нашей власти!

- Винн! Нам надо его остановить! – выкрикнул я, уворачиваясь от очередного выстрела.

- Да нет проблем! – Винни несся прямо на Чумазоида. Тот в ужасе замер, выпучив глаза на летящий на него красный байк. Роуан воспользовалась тем, что на мгновение он ослабил хватку, и вырвалась. Винни тут же обхватил ее хвостом и усадил позади себя.

- Уходим! – закричал я и поспешил обратно к кораблю, где меня ждали Чарли и Троттл.

Увидев меня, Чарли тут же оседлала «харлей» и понеслась прочь, мне же пришлось немного повозиться, усаживая ослабшего друга позади себя так, чтобы он не слетел во время возможных маневров.

Оказавшись на улице, я быстро оценил обстановку. Ожидая увидеть страшный бой с огромным количеством боевиков Лимбургера, я увидел только Чарли, одиноко сидевшую на «харлее» Троттла, скрестив руки на груди.

- Где Винни? – спросил я, подъезжая к ней.

- Не знаю, – она пожала плечами.

Но ответ не заставил долго ждать. Под грохот выстрелов и визг шин к нам на всех парах выскочил Винни, сопровождаемый группой квадроциклов, которые без устали палили в него, но ему удавалось ловко уходить от ударов.

- Быстро! Уходим! – завопил он, проносясь мимо нас.

Я видел, что за его спиной сидит Роуан. Ему удалось не только вырвать ее из лап Чумазоида, но и отвлечь банду, дав нам время покинуть корабль. Молодец, Винсент!

Махнув Чарли, я дождался, пока она тронется с места, и рванул за ней, молясь про себя всем богам, чтобы нас не догнали, и чтобы какой-нибудь шальной выстрел не лишил жизни моего друга, за которую он мучительно боролся столько долгих часов.

====== Чарли ======

Отъехав на приличное расстояние и убедившись, что мы оторвались от наших преследователей, по команде Модо мы остановились, чтобы обсудить дальнейший план действий. Осмотревшись вокруг, мы обнаружили, что спасаясь от погони, оказались в каком-то жилом квартале Чикаго. Вокруг были дома – когда-то красивые и величественные, а сейчас частично разрушенные или покалеченные действиями плутаркианцев.

- Что дальше? – спросил Модо, посмотрев на нас с Роуан. Вероятно, они ждали от нас указаний как от местных жителей.

Роуан ответила не сразу. Едва Винни остановил свой байк, она спрыгнула и подбежала к Троттлу, сидевшему позади Модо.

- Как ты? – участливо спросила она, проведя рукой по его щеке. Он слабо кивнул в ответ и даже попытался улыбнуться. – Держись! Осталось немного.

Повернувшись к нам, она сказала:

- Вот что я подумала… Нам сейчас лучше всего отправиться в такое место, о местонахождении которого не знают ни Карбункул, ни Лимбургер. По крайней мере, пока не знают. И у меня есть такое место. Я не могу вернуться в свою квартиру, потому что они сразу же туда наведаются, да и в гараж Чарли тоже лучше пока не соваться.

- И куда же мы отправимся? – спросил Винни.

- Позволь, я введу в навигаторе адрес. Поедем туда. На месте объясню все остальное.

Местом, о котором говорила Роуан, оказался небольшой двухэтажный домик на окраине города в спальном районе. Когда-то симпатичная улочка, состоящая из ряда частных домов, уютных садиков и мощеных дорожек, сейчас являла собой такое же печальное зрелище, как и весь Чикаго. Некоторые дома были заброшены и стояли с заколоченными ставнями, другие же, все еще похожие на обитаемые, тоже выглядели уныло и неухоженно.

- Это дом моих родителей, – пояснила Роуан, приглашая нас войти. Миновав небольшой сад, мы очутились возле белой двери с массивной ручкой. – Несколько лет назад они переехали в другой штат, оставив дом мне. Но я никогда здесь не жила – он был слишком велик для меня одной, да и квартира в центре меня больше устраивала в плане удобства.

Она извлекла ключ, который спокойно хранился под ковриком, и отперла дверь. Мы очутились в прихожей и сразу почувствовали запах, свойственный всем помещениям, которые давно не проветривали.

- Помогите ему добраться до спальни на втором этаже, – обратилась Роуан к Винни и Модо, которые поддерживали Троттла. – Ему нужно лечь.

И она отправилась вперед ребят, чтобы показать нужную комнату. Я осталась внизу, закрыла входную дверь и немного осмотрелась. Обстановка была довольно скромной, но включала в себя все необходимое для жизни. Скорее всего, вся мебель была оставлена так, как она была, когда родители Роуан еще жили здесь, но вот на полках и столах отсутствовали те мелочи, которые обычно придают интерьеру жилой вид.

- Чарли, у тебя есть телефон? – Роуан сбежала по лестнице и встала передо мной. – Здесь нет телефона, а все мои вещи остались в квартире.

- С собой нет, – ответила я с сожалением. – Но думаю, что есть в гараже.

- Черт! Нам нужно позвонить и вызвать помощь. Троттлу нужен врач.

- Кому ты собралась звонить? У тебя есть знакомые врачи, которые были бы готовы помочь…мыши?

- Сначала нам нужен телефон! – воскликнула Роуан. – Придется ехать ко мне.

- Оставайся с Троттлом, а я съезжу в «Последний шанс». Заодно проверю, как там он без меня, – предложила я. – Надеюсь, он еще стоит на прежнем месте…

Роуан хотела было возразить, но в итоге вынуждена была согласиться.

- Чарли, будь осторожна, – она положила мне ладонь на плечо.

- Девушки… – к нам подошел Модо. – Что вы решили?

- Модо, Чарли собирается поехать в гараж. Нам нужен телефон. Не мог бы ты поехать с ней – для ее безопасности? – попросила Роуан. – А мы с Винни останемся с Троттлом.

- Конечно, – тут же согласился здоровяк.

Мы сели на мотоциклы – он на свой, а я – на уже привычный мне «харлей» Троттла и помчались в сторону «Последнего шанса». Я с грустью смотрела на улицы родного города, грязные и разрушенные, и думала о том, что если не положить конец злодеяниям Лимбургера, скоро от Чикаго ничего не останется. Но кто сможет справиться с ним? Под силу ли это троим марсианским борцам за свободу?