====== Карабин ======

Самое неприятное и, пожалуй, болезненное — это предательство близкого человека. Человека, которого знаешь много лет, которому доверяешь, как самой себе, и которого любишь. До определенного момента кажется, что все хорошо, ты привыкаешь к этому состоянию стабильности, привыкаешь к статусу, что у тебя есть постоянный партнер, и так будет всегда. Пока вдруг все это в один миг не рушится, как карточный домик, и тот, кто был для тебя всем, вдруг превращается в того, кого ты больше всех ненавидишь и презираешь. За годы, проведенные вместе, я настолько хорошо его изучила, что можно не прибегать к помощи телепатии, чтобы понять, что произошло.

Но я до сих пор не могу в это поверить.

Когда я увидела их вместе, я сразу обо всем догадалась. Он за несколько дней стал совершенно другим. Даже тот последний раз, что мы встречались, заставил меня почувствовать неладное. Но тогда я просто списала это на усталость.

Троттл, честнейший и благороднейший из всех мышей, кого я знала, своими действиями, словами, поступками каждый раз доказывал мне свои чувства, в которых я не могла и не хотела сомневаться. Что на него нашло? Как он мог так быстро увлечься и пожертвовать всем, что между нами было?

Решение пришло мгновенно. Я не хотела больше видеть его, разговаривать с ним. Зачем мне глупые и нелепые объяснения? То, что между нами было, не заслуживает такого финала. Я ожидала совсем другого продолжения.

За окном мерцало множеством звезд ночное небо, и где-то там, среди них, мчался с огромной скоростью наш космический корабль, унося на своем борту мою любовь и надежду на счастье.

В дверь постучали.

— Вот черт! — пришлось срочно искать в ящике стола салфетки. Никто не должен видеть генерала плачущей.

— Кто там?!

— Карабин, это я, — раздался знакомый голос.

— Входи, Стокер.

Через пару мгновений мне пришлось смотреть в эти умные, уставшие глаза и молиться о том, чтобы Стокер не начал читать мне мораль. Он это любил, правда, только в особых случаях. А случай был очень особый!

— Ты плакала, — это был не вопрос, а утверждение.

— Нет, — солгала я, прекрасно понимая, что напрасно.

Стокер покачал головой, взял меня за руку и отвел к стоящему у стены дивану. Сев, он, не выпуская мою руку из своей, вновь внимательно посмотрел на меня.

— Что произошло, Карабин? Весь штаб как на иголках. Полет на Землю не был запланирован. Ты отправила с этой девушкой наших лучших бойцов. Ты думаешь, нам не нужна их помощь здесь? Или… — он сделал паузу, — у тебя были личные мотивы? Но это противоречит уставу.

— События стали разворачиваться так, что это было единственным возможным выходом, — ответила я, чувствуя, как ком вновь подкатывает к горлу, и это не укрылось от внимания Стокера.

Черт бы побрал этого вездесущего!

— Могу я спросить, что за события? — поинтересовался он.

— Лимбургер вновь отправляется на Землю, чтобы продолжить реализовывать свой план по похищению людей. И Роуан… — мне не хотелось произносить ее имя, но пришлось.

— Роуан… — повторил Стокер. — Ты сказала это так, будто яд выплюнула. Значит, все дело в ней?

Я меньше всего хотела сейчас это обсуждать, но по взгляду Стокера поняла, что это неизбежно. Он жаждал подробностей, а я не имела права ничего от него скрывать.

— Я не имел чести быть с ней знакомым, но зная тебя, могу полностью быть уверен, что ты все сделала правильно. Ребята отправились с ней, чтобы защитить ее и спасти других людей от похищения на Плутарк? Верно?

— Верно, — я кивнула, облегченно вздохнув, в надежде, что он больше ничего не спросит.

— Но почему именно Модо, Винни и Троттл?

— Потому что они уже знакомы с земной жизнью, и им будет проще сориентироваться, нежели новичкам, — выкрутилась я, поздравив себя за находчивость.

— Ну что ж, — Стокер похлопал меня по плечу и встал. Выглядел он не вполне удовлетворенным беседой. — Ты выглядишь уставшей. Отправляйся домой.

— Хорошо, — пообещала я, вставая, чтобы проводить его до двери.

— Знаешь, Карабин, — остановившись на пороге, он взглянул на меня, и от этого взгляда внутри у меня все похолодело, — я, честно говоря, не ожидал от него такого.

Сказав это, он глубоко вздохнул и ушел, оставив меня наедине со своими мыслями, от которых ему удалось меня отвлечь, но ненадолго. Я снова подумала о космическом корабле и о том, что происходит на его борту.

«Надеюсь, ты доволен, Троттл, и благодаришь меня за эту командировку», — я пыталась мысленно злорадствовать, что от этого только сильнее защемило где-то в области сердца, и я сдалась.

Слезы вновь хлынули нескончаемым потоком, и я позволила себе эту слабость. Кто сказал, что генералы не плачут? Я не плакала, когда меня ранили в лицо, не плакала, когда увидела этот кошмарный рубец, навсегда обезобразивший мою внешность… Но я плачу сейчас, потому что так больно мне еще никогда не было.

Комментарий к Карабин Жду с нетерпением ваших отзывов, предложений и рекомендаций!

====== Винни ======

Сказать, что происходит черти-что — ничего не сказать. Нет, я конечно, не против полета на Землю, потому что прекрасно понимаю, как Чарли мечтает снова там оказаться, а мне хорошо там, где хорошо ей. Да к тому же на Марсе нет такой великолепной шипучки.

Но шутки в сторону. Посмотрите на Троттла. Сидит, молчит, развалившись в кресле, задумчиво приложив пальцы к губам, и смотрит куда-то вдаль. Мы уже несколько часов в полете, а он ни с кем и словом не обмолвился. Странно и непривычно, не хватает его распоряжений, команд, взвешенных решений и единственного его одного правильного мнения.

Да, я немного зол на него. И обижен. Во-первых, он снова не доверяет нам, своим друзьям, не давая возможности себе помочь. Разумеется, он очень крутой парень, но мы вместе с рождения, всегда и во всем поддерживали друг друга. Почему же сейчас он замкнулся в себе? Не отвечает на вопросы, не желает общаться. Может быть, именно сейчас мы должны оставить его в покое, но…

Во-вторых, …

— Винни, — Модо аккуратно взял меня за локоть и кивнул в сторону выхода из кабины нашего корабля, где мы все находились с момента взлета.

Я вопросительно взглянул на него, затем перевел взгляд на оставленный без присмотра пульт управления.

— Пока летим на автопилоте. Идем, нужно поговорить.

Я посмотрел на Чарли — она задремала в кресле. Надо бы перенести ее в каюту, но пока не стану ее тревожить, пускай отдохнет. Рядом с ней сидела Роуан. Она не спала; поджав под себя ноги, она задумчиво накручивала прядь волос на палец, уйдя глубоко в свои мысли.

— Ладно, — я встал, потянулся, расправляя затекшие от долгого сидения конечности, и побрел вслед за Модо, обратив внимание, что Троттл даже не обернулся в нашу сторону.

Мы вышли в коридор и отправились в направлении багажного отсека, где сейчас находились наши байки. Оказавшись там, Модо первым делом проверил своего железного коня, после чего обратился ко мне:

— Что ты думаешь обо всем этом?

— Я думаю, что дело — дрянь, — честно признался я. — Нам лететь почти неделю, я уже отвык от таких долгих путешествий.

— Я не об этом, — в голосе Модо послышалось раздражение. — Что с Троттлом?

— А ты у него спроси! — обиделся я.

— Я спрашивал.

— И?

— И ничего! — Модо сжал кулаки, но быстро расслабился. Он не умел долго сердиться.

— Вот так наш друг ценит нас и нашу дружбу, — слова сами слетели с языка, и я тут же пожалел об этом, заметив, как расстроился Модо. Но меня уже было не остановить.

— Вот именно сейчас, Модо, мне его ничуть не жаль. Наш доблестный рыцарь, серьезный, ответственный, спокойный и надежный — допустил ошибку.

— О чем ты говоришь, Винни?

Кажется, Модо совершенно не понимал, что на самом деле произошло, и мне стало жаль его разочаровывать.

— Я говорю о том, что Карабин отправила нас на Землю не случайно. Она сделала это из-за Троттла.

— Ты хочешь сказать, что он и… — Модо протестующее замахал руками.