Был полдень. Модо до сих пор не вернулся, и мне жутко надоело праздно сидеть в гостиной и смотреть телевизор. В новостях было подозрительно мало громких сообщений, и я антеннами чувствовал – это затишье перед бурей. Троттл был с нами, он чувствовал себя неплохо, или же просто храбрился, но я был уверен, что в случае опасности он уже сможет постоять за себя и защитить Роуан. Так что их смело можно было бы оставить одних на какое-то время. Думаю, им это даже пойдет на пользу.
- Чарли, давай съездим посмотрим, в каком состоянии находится наш космический корабль, – предложил я, вставая. – Хочется немного размяться.
- Хорошо, – Чарли с готовностью приняла мое предложение. Я знал свою девочку: ей тоже надоело сидеть дома.
- Будьте осторожны, – предупредила Роуан, провожая нас до двери.
- Брат, ты отвечаешь за нее! – я подмигнул Троттлу.
- Головой, – ответил тот.
Сев на байк, я ощутил знакомый прилив энергии и адреналина – в предвкушении новой поездки. И хотя изначально планировалось просто прокатиться до корабля, который был брошен в лесу, неподалеку от башни Лимбургера, все же надо было быть готовыми ко всему.
Чарли захватила с собой кое-какие инструменты, которые ей удалось забрать из гаража, и сейчас планировала заняться ремонтом.
Корабль выглядел целым, и мы надеялись, что достаточно будет ремонта турбины, которая доставила нам столько неприятных минут, выйдя из строя в самый неподходящий момент…
- Винни, поможешь мне? – крикнула Чарли, призывая меня подняться в машинный отсек.
Пока она ковырялась во внутренностях вентиляционной системы, я размышлял о том, как завязать с ней разговор на тему, которая очень сильно меня волновала. Но получилось так, что Чарли заговорила первая, завершив ремонт. Вытерев руки, она сообщила, что теперь все в порядке, и можно отправляться в открытый космос прямо сейчас. Топлива в баке достаточно и все системы работают как часы. Я поблагодарил ее и уже хотел было задать прямой вопрос, но она меня опередила:
- Винни, ты снова разговаривал во сне с Харли сегодня ночью, – сказала она, опустив взгляд. – Ты разговариваешь с ней каждую ночь. И я слышу это. Ты говоришь такие вещи, которые я никогда от тебя не слышала…
- Чарли, я… я… – я был готов к этому и не готов одновременно. – Я должен тебе все объяснить.
- Объясни, пожалуйста, Винни, – она скрестила руки на груди, выжидающе глядя на меня.
Я растерялся, и пока я рылся в памяти в поисках нужных слов, она снова заговорила. В ее голосе были явно слышны обвинительные нотки, но еще хуже было разочарование, которое выражал ее печальный взгляд, обращенный на меня.
- Я не знаю, как долго я смогу жить с этим. Каждый раз, когда я слышу, как ты зовешь ее, мне кажется, что ты никогда не смиришься с ее смертью, не отпустишь ее. Она навсегда останется для тебя единственной любовью, и… Ты всегда будешь сравнивать меня с ней.
- Нет, Чарли, подожди…
Я должен был что-то сказать, должен был успокоить ее, сказать, что это не так, что я люблю только ее и только она для меня дорога. Но что я мог придумать в свое оправдание, если она сама прекрасно все слышала? Да, Харли больше нет. Но я никогда ее не забуду. Я потерял ее в тот момент, когда она была мне нужнее всего. Ее отняли у меня вместе с частью моего сердца и моей души.
Я посмотрел на Чарли. Я любил ее, я не представлял жизни без нее и очень боялся потерять, но как мне сделать так, чтобы образ Харли не мешал нашим отношениям?
Наверное, я раздумывал слишком долго, и Чарли устала ждать моих объяснений. Горько усмехнувшись, она начала собирать инструменты.
- Чарли, прости меня, – я взял ее за руку и заставил снова на меня посмотреть. – Мне очень жаль, что тебе приходится слышать это ночью, но я совершенно не могу это контролировать. Если бы мог, то это давно бы прекратилось…
- Дело не в том, что ты разговариваешь во сне и тем самым мешаешь мне спать, а в том, что ты говоришь! – возразила она.
- Да, я понимаю… Но и ты меня пойми. Харли… Она была…
- Она была. Но сейчас ее нет, а есть я. Кто для тебя важнее?
Она ждала ответа на свой вопрос, а я снова не мог найти внятного объяснения. Если я скажу, что она, бесспорно, дорога мне, но и предать память Харли я тоже не могу, устроит ли ее такое объяснение?
Не устроило. Услышав это, она еще сильнее расстроилась. Побросав в ящик инструменты, она молча направилась к мотоциклу. Я последовал за ней, коря себя за полное отсутствие мозгов.
«Если я потеряю еще и Чарли, я никогда себе это не прощу!» – думал я, направляя свой байк к дому Роуан.
====== Троттл ======
Едва Винни и Чарли уехали, Роуан изъявила желание принять душ. Я хотел было увязаться за ней, но она оставила меня на посту в гостиной – на случай внезапного набега плутаркийцев. Я был уверен, что сегодня побег вряд ли случится, однако не стал спорить и остался внизу.
Я прошелся по дому, заглянул на кухню. В кофеварке еще оставался кофе, но у меня возникло неприятное чувство, что лучше его не пить. Но и выливать его я не стал.
Кофе заставил меня вспомнить тот момент, когда Винни и Модо вдруг пожаловались на странные ощущения после того, как выпили по чашечке напитка, сваренного Сильвией. Модо все время клонило в сон, а у Винни появился жуткий кашель. Уж не в кофе ли дело?
Стоило бы выяснить, что это за доктор и почему она оказалась в нашем доме…
Я выглянул в окно. На улице не было ни души. Я рассчитывал увидеть возвращение Модо, но его не было, поэтому я решил подняться на второй этаж и посмотреть, чем там так долго занимается Роуан, ибо бесцельно слоняться по дому мне изрядно наскучило.
Я обнаружил ее сидящей на полу в ванной, завернутой в полотенце. В одной ее руке была небольшая баночка с кремом, а другой рукой она наносила его на свои длинные стройные ноги, от чего кожа на них становилась гладкой и сияющей. Я зачарованно смотрел на это, словно на какое-то колдовство, и ловил себя на мысли, что секрет тех невероятных ощущений, которые я испытываю, прикасаясь к ней, возможно, от части связаны с этой волшебной баночкой.
Она заметила мое присутствие, улыбнулась, и, закрыв баночку, поднялась с пола и подошла ко мне. Ее длинные светлые волосы сейчас были влажными и казались темнее, чем обычно. На груди и плечах остались маленькие капельки воды. Мне захотелось смахнуть их, но вместе с капельками я нечаянно задел ее полотенце, и оно бесшумно скользнуло вниз к ее ногам.
Она не торопилась поднимать его, чтобы вернуть на место, продолжая стоять передо мной, заставляя мое сердце бешено биться. Она ждала, переложив полностью всю ответственность за происходящее на меня.
Протянув руки, я заключил ее в свои объятия, затем осторожно коснулся ее груди и принялся нежно поглаживать, зная, как она любит эту ласку. Роуан закрыла глаза и чуть выгнулась, обхватив меня одной ногой, чтобы мне было еще удобнее полностью завладеть ее грудью. Придерживая ее, я наклонился ниже, так чтобы мои губы могли коснуться ее шеи, пробежаться по ключице, затем присоединиться к пальцам и продолжить ласкать ее грудь.
- Троттл… – выдохнула она мое имя, и я понял, что она больше не хочет ждать.
Заметив в углу стиральную машину, я подхватил Роуан и быстро усадил ее туда. Она рассмеялась, уловив ход моих мыслей, но была совершенно не против. Казалось, что она еще сильнее затрепетала от охватившего ее волнения.
- Я уже поняла, что секс в горизонтальном положении для тебя – это слишком банально, – она снова хихикнула, обвиваясь руками и ногами вокруг меня.
- Помолчи, – ласково ответил я, закрывая ей рот поцелуем.
Спустя какое-то время, когда мы с Роуан, уже полностью одетые, сидели на кухне и жевали бутерброды, появился Модо. Он буквально влетел в дом, и я сразу почувствовал неладное.
- Угадайте, куда я иду сегодня вечером?!
- На свидание? – Роуан подмигнула ему.
- Ну так не честно! – расстроился Модо и понуро плюхнулся на стул. Однако через пару секунд снова повеселел.
