— Леопольд, ты здесь? — Ира наклонилась к доске.

Треугольник двинулся к слову «да» и замер там.

— Это он! — Изольду Карловну трясло от возбуждения.

Вероника не на шутку испугалась за ее здоровье. Она была готова остановить балаган, но старушка взяла себя в руки. Теперь она выглядела самой спокойной из присутствующих. Явление покойного сына вдохнуло в нее силы.

Вероника тайком оглядела сидящих за столом. Володя не сводил сосредоточенного взгляда с доски, словно приковавшей его взор. Светлана Георгиевна покусывала губы, но больше ничто не выдавало ее волнения. Ирка отлично исполняла роль девицы испуганной явлением духа. Она округлила глаза, вжала голову в плечи, ее щеки горели самым что ни на есть правдоподобным румянцем. Как ей удалось сымитировать последний было загадкой.

— Ты покончил с собой? — следуя плану, спросила Ира.

Треугольник снова пришел в движение. На этот раз он остановился на слове «нет». Прочитав ответ, все одновременно выдохнули, от чего по веранде пролетел ветерок.

— Это смешно, — заявила Светлана Георгиевна. — Все знают, что Леопольд выстрелил себе в висок.

— Но дух утверждает, что все было не так, — возразила Ира.

— Его что же кто-то убил? — Светлана Георгиевна сказала это с вызовом. Но как только она умолкла, треугольник пополз к слову «да».

Не успел он остановиться, как Ирина озвучила следующий вопрос:

— Кто это сделал? Кто тебя убил?

Треугольник направился к алфавиту. Первой на его пути была буква «з». Следом шла «л», потом «а», «т», «о», «в», «л», «а», «с», «к». Закончилось все на букве «а». Стоило треугольнику замереть, как мигнул торшер. Одно из окон веранды распахнулось настежь под сильным порывом ветра. В ту же секунду погас свет. Белый тюль надулся, изгибаясь дугой. Все испугано подскочили с мест. Вероника с ужасом уставилась на тюль. Оседая, тот словно обтекал человеческую фигуру. Казалось, около окна кто-то стоит. Ведение было мимолетным. Спустя мгновение зажегся свет, и фигура исчезла. К  н  и  г  о  е  д  .  н  е  т

Владимир бросился закрывать окно. Это происшествие не входило в планы Вероники. Наверное, Сергей сымпровизировал, чтобы нагнать страху. И это у него прекрасно получилось. Вероника сама на краткий миг забыла, что все это тщательно отрежиссированное представление.

Хлопнуло ставнями окно, и от резкого звука все точно опомнились ото сна. Светлана Георгиевна оттолкнула стул. Да так резво, что он отлетел назад.

— С меня довольно! — громогласно объявила она и покинула веранду.

Вероника заторопилась следом. «Подозреваемую необходимо дожать», — где-то она слышала эту фразу. Не иначе как в одном из детективов, что сотнями показывают по ТВ.

Светлана Георгиевна вместо того, чтобы подняться к себе в спальню, свернула в коридор, ведущий к кабинету покойного мужа. Вероника кралась за ней. На повороте ее остановила подоспевшая Ирина. Она сунула Веронике в руку включенный диктофон, подмигнула и так же молча ушла.

Дверь в кабинет стояла распахнутой настежь. Внутри было темно. Только окно подсвечивалось уличным фонарем. На его фоне четко виднелась фигура женщины с тростью, застывшей посреди кабинета.

— Вы убили мужа? — то ли спрашивала, то ли утверждала Вероника, пересекая порог кабинета.

Светлана Георгиевна дернулась и обернулась. Ветви ближайшего дерева скреблись в окно подобно когтям великана. На улице начинался ураган. Вероника не помнила, чтобы прогноз погоды предупреждал о его приближении.

— Неплохое шоу ты устроила, — похвалила свекровь.

— О чем вы?

— Неужели ты хотя бы на минуту допускаешь, что я поверю в этот цирк? Леопольд вернулся с того света спустя тридцать лет, чтобы обличить убийцу, — Светлана Георгиевна фыркнула. — Что же он тянул с разоблачением? Где пропадал все это время? Или его задержала в пути очередная шалава?

— Вы знали, что он вам изменяет, — догадалась Вероника.

— Конечно. Женщины чувствуют такие вещи. Это ощущается на подсознательном уровне. Пока я боролось с последствиями аварии, мой драгоценный супруг развлекался на стороне. Я едва не лишилась жизнь, спасая ребенка, который, между прочим, был и его сыном. И как он меня отблагодарил?

— Вы, наверное, страшно на него разозлились? — Вероника подобралась ближе к свекрови, чтобы диктофон четко записал ответ.

— Я не воспринимала его увлечение всерьез. Леопольд и раньше погуливал, но всегда возвращался ко мне.

— Только не в этот раз, — сказала Вероника. — Он хотел бросить вас. Уйти и забрать с собой все сбережения.

— Чушь, — Светлана Георгиевна упрямо покачала головой. — Куда бы он делся? Погулял и непременно вернулся.

— Может поначалу вы в это верили, но потом осознали: его новая пассия особенная. Ваш муж влюбился по-настоящему. Когда-то он столь же страстно ухаживал за вами, — видя, что ее слова не достигают цели, Вероника решила быть жестче: — Каково это, когда мужчина, с которым прожили столько лет, предпочитает вам другую?

— Я отдала ему все, — прошептала Светлана Георгиевна. Вероника с трудом различила ее голос за шумом урагана. — Была с ним в горе и радости. Я на многое закрывала глаза. Любила его вопреки всему. И как он меня отблагодарил? Решил бросить с ребенком и с его ненормальной мамашей на шее. А ведь это старая карга его боготворила. Но в новой жизни у обожаемого Левушки не нашлось для нее места.

— Это чудовищно, — Вероника передернула плечами. Леопольд представлялся ей совсем другим. Недаром говорят: у каждого своя правда.

— Я не могла ему позволить оставить нас. Только не я.

— И что вы сделали?

Вопрос Вероника задала в полной тишине. Ураган всего секунду назад гнущий деревья и кусты к земле внезапно утих. Как если бы кто-то выдернул из розетки шнур гигантского вентилятора, разгоняющего воздух. А потому ответ Светланы Георгиевны был явственно слышен, несмотря на шепот:

— Я умоляла его остаться, но он велел мне не унижаться. Сказал, что я ни на что не годная. Жалкая калека – вот как он меня назвал. Сын – единственное, что держало его подле меня. Как только он обустроится на новом месте, он заберет его себе. Я не могла этого допустить.

— И вы убили его, — подсказала Вероника.

— Я не раз слышала от старухи о семейном проклятии. Она показала мне предсмертную записку мужа. Я не обращала внимания на ее бредни, пока не поняла, что они могут сыграть мне на руку. Дальше все было делом техники. Я подделала записку, копируя подчерк Леопольда. Заманила его ночью в кабинет и застрелила. Старуха уже тогда была слепа, как крот. Она опознала почерк сына. Конечно, не без моей помощи. Я сумела ее убедить, что все дело в злосчастном проклятии. Якобы это месть ее мужа за неверность. К тому же все так удачно совпало: Леопольду буквально на днях исполнилось тридцать пять. В этом же возрасте повесился ее муж.

— Она поверила вам.

— Еще как поверила, — усмехнулась Светлана Георгиевна. — Сама настояла, чтобы дело поскорее закрыли. Боялась ворошить прошлое.

— Я еще могу понять, за что погиб Леопольд. Но в чем был виноват ваш сын?

Светлана Георгиевна обогнула стол и присела в кресло мужа. Она провела рукой по столешнице, смахивая с нее пыль. Ее голос, когда она вновь заговорила, звучал глухо, будто она из последних сил борется со слезами:

— Боря − невинная жертва. Все этот дом. Он поглотил его. Я не могла этому помешать.

— Не правда, — отмахнулась Вероника. — Всего-то и надо было, что уехать отсюда.

— Куда? — женщина посмотрела на нее. Даже в темноте Вероника кожей ощущала ее взгляд. — У меня никого нет. Родители умерли. Сестра с мужем погибли в аварии. Я осталась совсем одна с двумя детьми на руках: Борей и Володей. А на кого мне было бросить выжившую из ума старуху? Это Леопольд мог одним росчерком пера покончить со старой жизнью и начать новою. У меня же было слишком много обязательств.

— То есть деньги совсем не причем? И вы остались не потому, что рассчитывали найти клад?

— Тридцать лет, — хмыкнула свекровь, — не слишком ли долгий срок для поисков?