— Это следовало ожидать. Так что привело вас сюда, Артём Алексеевич? Неужели только чувство вины перед обычным сотрудником?

Князев опускает глаза в пол, не зная, как подобрать слова, чтобы ты ему поверила.

Он ставит перед тобой горячий кофе в бумажном стаканчике, на котором написано одно единственное слово, выражающее все его мысли и желания: "прости".

— Я виноват. Как ты и сказала, нужно было сразу выстроить некую границу, но я поддался своей слабости.

Ты мне очень понравилась. И я пытался всеми силами завладеть твоим вниманием, питая несбыточные надежды. Но мне пришлось признать действительность, что между нами ничего не может быть.

— Можно узнать, что толкнуло тебя на сегодняшние изменения в наших отношениях?

Красавец смотрит в твои глаза своим затуманенным взором, словно проникая им в самый эпицентр твоего сердца.

— У тебя есть парень. Я никогда не славился тем, чтобы разбивать влюблённые пары, даже если девушка мне очень сильно понравилась. И никогда не изменю своим принципам по этому поводу. Если, конечно, ты сама ничего не захочешь менять.

— С чего бы это я захотела что-то менять? – удивленно спрашиваешь у него, нахмурив брови.

— А разве нет? – хитро прищурившись, проговаривает он. – Разве я тебе не нравлюсь и ты не задумывалась над тем, чтобы рискнуть своими отношениями и быть со мной?

— В каком… смысле? – выпучив свои и без того большущие голубые глазки, уточняешь ты.

— Скажи честно, ты ведь уже представляла, как я целую тебя и ласкаю твоё тело?

— С какой стати мне это делать?

Всё так же, не сводя с тебя своего обжигающего пристального взгляда, мужчина неожиданно наклоняется к твоему лицу, едва касаясь губ своим горячим прерывистым дыханием.

Твой ритм сердца пускается в дикий галоп от его близости, а ладошки покрываются потом, непроизвольно сжимаясь в кулачки.

Кажется, ещё мгновение, и ты, задержав дыхание, задохнешься от дефицита кислорода, если он сию же секунду ничего не сделает.

— Тогда почему ты так реагируешь на меня, Златовласка?

Найдя в себе самые потаённые силы, чтобы ему противиться, резко отшатываешься от парня и соскакиваешь на ноги, чтобы быть от Князева на достаточно большом расстоянии.

— Вам лучше сейчас же покинуть мою приёмную, Артём Алексеевич. Этот разговор ни к чему хорошему не приведёт.

— А что будет, если я этого не сделаю, Елена Александровна?

Немного подумав, ты берёшь стаканчик с кофе и, сделав небольшой глоток, киваешь ему на него.

— Этот уже остывший кофе останется на вашей одежде.

Усмехнувшись, молодой человек скрещивает руки на груди, не веря твоим словам.

— Быть может, вы не знаете, но я всегда сдерживаю свои обещания. Ещё шаг и…

— Я понял. В таком случае, может, разрешишь мне тебя подвезти? Буду ждать тебя на парковке.

Мужчина разворачивается и размеренной походкой шагает в сторону двери, задерживаясь на пороге.

— А знаешь, будь ты свободна, то уже в первый же рабочий день могла оказаться в моей постели, – самодовольно произносит он, прожигая твоё тело испепеляющим взглядом.

На что ты ему ничего не отвечаешь, а просто швыряешь вслед первую попавшую в руки вещь, которая ударяется в стену рядом с головой Артёма и тут же приземляется у его ног.

— Прекратите рассказывать мне небылицы, самоуверенный вы тип! Или следующий какой-нибудь тяжёлый снаряд полетит прямо в вашу голову, – сгорая от злости, предупреждаешь ты его.

И, подняв руки в знак капитуляции, провокатор быстро выходит за дверь, не проронив больше ни единого слова.

***

Собрав свою сумку и разложив папки с документами по их законным местам, решаешь позлить Князева и доказать, что вовсе не находишься в его подчинении. Поэтому звонишь своему парню и через десять минут спускаешься к главному входу, где он уже тебя ожидает.

Чмокнув его в губы и ласково поприветствовав, как и полагается влюбленной девушке, состоявшей с ним в отношениях, ты только тогда замечаешь проносящийся мимо вас внедорожник, спешащий, словно на пожар, и, натянуто улыбнувшись, садишься в машину, ещё долго прокручивая в голове недавно состоявшийся разговор с Артёмом.

Всё стало таким запутанным, что ты и сама толком не знаешь, к чему это всё может привести.

***

Артём

Крепко сдавив двумя пальцами переносицу, ты закрываешь глаза, пытаясь хотя бы на некоторую долю избавиться от словесных нападок своей невестки и самой лучшей твоей подруги в одном лице.

Лиана, с шумом ворвавшаяся в мирную обитель, вот уже целых пятнадцать минут обзывает всякими лестными словами твой скверный поступок по отношению к "Леночке", совершенно не скупясь ни на какие эпитеты.

А тебе лишь остаётся время от времени поддакивать, кивая головой, как собачка на приборной панели авто, и обещать, что незамедлительно навестишь её и будешь вымаливать прощение за содеянное, пока она в самом деле не соизволит тебя простить.

— Надеюсь, ты понял, что больше подобной ситуации не должно повториться? – уперев руки в бока, спрашивает девушка.

— Да. Ты вполне доходчиво мне это объяснила, – скривив уголки губ в подобии улыбки, отвечаешь ты ей.

— Отлично. Не хочу, чтобы Леночка переживала из-за дурацких заскоков семьи Князевых. Это может серьёзно отпугнуть её.

— А она вообще в курсе, что ты сейчас здесь?

— Конечно же, нет. И ты ей не скажешь об этом. Иначе у тебя будут большие неприятности. Ты же это знаешь, – самоуверенно заявляет Лиана, пронзая тебя своим колким серым взглядом.

— Конечно. Я же не самоубийца, – усмехаясь, бросаешь ей в след.

Тепло распрощавшись с девушкой, ты-таки приходишь к рыжеволосой красавице с извинениями, но не получаешь от этой беседы ожидаемого результата.

К тому же, в самом завершении разговора тебе не на шутку удалось ещё сильнее разозлить её и чуть не получить по голове чем-то тяжёлым, если бы твоя защитная реакция была чуть медленнее, чем есть на самом деле.

Либо тебе просто необычайно повезло, если, конечно, она и в самом деле не намеревалась убить тебя.

Позже, прождав на парковке некоторое время, ты выезжаешь к главному входу, надеясь посигналить ей, как только девушка появится на горизонте, но даже не успеваешь этого сделать, завидев прямо у ворот её наглого парня, вальяжно осматривающего здание вашего офиса и присвистывающего от увиденного царства вашей семейной обители.

Затем к нему навстречу выбегает Лена и, привстав на носочки, целует его в губы, заставляя твои челюсти сжаться плотнее и вцепиться руками в руль до побеления костяшек.

Этого шоу было достаточно, чтобы расставить всё на свои места.

Резко сорвавшись с места, ты устремляешься в бесконечную даль, стараясь выкинуть из головы только что увиденную сцену, и непроизвольно переносишься мыслями в пятничный вечер, после которого тебе все выходные пришлось обдумывать, как поступить с девушкой.

И не найдя ничего вразумительного, твой выбор остановился на защитной реакции, которая сможет в какой-то степени оттолкнуть от тебя девушку и возвести тот самый необходимый барьер, что не ранит ваши чувства и вернёт общение на начальный уровень.

***

Воспоминание: вечер пятницы

Ты выходишь на крыльцо ночного клуба в сопровождении своего нового знакомого и затягиваешься сигаретой, ожидая его дальнейших действий.

Последовав твоему примеру, он прерывисто выпускает клубы дыма и, серьёзно уставившись в твою сторону, начинает волнующую его тему: