— Садись спереди.

Скомандовал он и сел в свою иномарку. А я подумала, что Фирсов, видимо, поднял мой статус до уровня напарника, поэтому благосклонно разрешил мне ехать на переднем сидении его авто. Когда я садилась в машину, я кожей чувствовала черную завистью всех сотрудниц нашего журнала, которые прилипли к редакционным окнам. На моем месте хотела быть каждая из них…

Руслан.

Я резко ударил по педали газ и вырулил с офисной парковки. Круглова тихо, как мышка, сидела рядом и при каждом резком торможении хваталась за дверную ручку. Мы в полной тишине в одно мгновение домчались до дома и разбежались, каждый по своим квартирам. Я быстро закидывал вещи в дорожную сумку, не зная, сколько нам придется пробыть в этой командировке. Упаковав свой самый лучший костюм в дорожный чехол, я выскочил из квартиры. Моей рыжеволосой помощницы еще не было, я сел в машину и начал ждать. Чего только не сделаешь ради работы. Элла утром огорошила меня тем, что наша птичка информатор принесла на хвосте плохую новость о том, что Красина и ее избранник выехали из гостиницы. Эта новость расстроила все мои планы. Но были и хорошие вести, мы знали о их дальнейшем местонахождении. Но, как назло, билетов на самолет на эти дни не было, и мною было принято решение ехать на машине. Я даже не задавался вопросом брать с собой Круглову или нет, я решил сразу, что беру. Видимо вчерашняя авантюра со снимками прибавила ей очков, и она выросла в моих глазах, но следует с ней поговорить, чтобы ставила меня в известность о своих планах. А то я вчера до вечера не мог успокоить нервы, а вечером была история номер два, связанная с Викой и ее злополучной дверью.

Знакомый рыжий силуэт показался из подъезда. С поникшим лицом она подходила к машине, скромно неся какой-то маленький пакет. Я выскочил и закинул ее невесомый пакет на заднее сидение. Она с осторожностью открыла переднюю дверь автомобиля и аккуратно присела.

— Готова?

Скомандовал я и снова ударил по газам. А она немного прищурилась и сняла очки.

— Если честно не совсем…

Сказала Круглова.

— Не понял…

— Руслан, я не совсем готова, это касается моего гардероба…

Продолжала она тянуть свою речь и только сейчас я понял, что у нее нет наряда на завтрашний вечер. Так, еще одна головная боль. Я оторвал взгляд от дороги и перевел на нее. Вика сидела и пустым взглядом всматривалась в окно. И тут я, не ожидая от себя, решил приободрить ее.

— Не расстраивайся, что-то придумаем.

Произнес я, а в голове уже заработали шестеренки. Еще раз посмотрел на телосложение Кругловой. Да, фигура у нее совсем не модельная, но эти тощие вешалки с ногами от ушей мне уже порядком поднадоели, почему-то вспомнилась Алена. Хотя Круглова в «Империале», если честно, выглядела отпадно. Я даже не узнал ее. Странно, а раньше я даже не замечал, какая у нее фигура.

— А ты себе костюм взял?

Спросила Вика, прерывая мои мысли.

— Да, этого добра у меня полно.

С каким-то хвастливым тоном сказал я, даже самому стало неудобно, и, чтобы сгладить ситуацию, сделал музыку погромче. Мы выехали на трассу и я прибавил скорости, боковым зрением видя, как Круглова слегка вжалась в сидение. Я немного сбавил и она расслабилась. Викин телефон пронзил мелодией машину и она нехотя взяла трубку.

— Да, мама привет.

Вика начала диалог, а я сначала пытался ее не слушать, но чем тише она говорила, тем интересней было, о чем идет речь. Видимо, это стало уже моим профессиональным качеством, быть в курсе всего и везде искать интригу.

— Да, все верно, сегодня. Но теперь с этим вопросом ты знаешь к кому обратиться.

Сказала она и, прослушав еще с минуту собеседника, отключила телефон.

— Все хорошо?

Спросил я, видя, что она расстроилась еще больше. Слезы потекли двумя ручейками по ее щекам.

— Да, все в порядке.

С горечью ответила Круглова и отвернулась к окну, а я больше и не лез к ней с расспросами. Я снова увеличил громкость музыки и сосредоточил все свое внимание на дороге, напряженно всматриваясь вперед.

Вика.

Даже стыдно признаться, что у меня нет простого платья и туфель на каблуке. Работала, и все деньги отдавала матери. Вот, глупая. Я села на диван и нервно рассмеялась. Фирсов дал десять минут на сборы, мне хватило минуту, потому что собирать было особо нечего. Я нашла свою самую приличную блузку и юбку, купленную в прошлом году на распродаже, в которых ходила на работу, и туфельки лодочки на низком ходу. Я расстроенно вздохнула, понимая, что этот наряд совсем не для благотворительного вечера, где будут присутствовать известные люди. Потом расстроилась еще больше, понимая, что и денег у меня особо нет, хотя сегодня и была зарплата. Но я не могу себе позволить платье на один выход, а потом месяц сидеть на воде. Я собрала еще кое-какие вещи и немного косметики и с тяжелой душой вышла на улицу, где в машине меня уже ждал Фирсов. Конечно, он меня пытался успокоить, сказав, что придумаем что-нибудь. Это и ребенку понятно, что думать буду только я, где мне найти наряд. Фирсов гнал на всех парусах, а я только успевала, что держаться, то за дверь, то за сидение, иногда зажмуривая глаза.

Мой телефон ожил и на экране высветилась имя мама. Я выдохнула и ответила на звонок.

— Вика, привет.

Произнесла она без особой радости.

— Да, мама, привет.

— У тебя ведь сегодня зарплата? Скоро уже обед, а мы так ничего и не получили.

Я повторила вчерашнюю фразу, к кому ей обращаться.

— Как ты разговариваешь с матерью неблагодарная, ты ведь сама знаешь, что Валера сейчас не работает, а жить нам за что? Совести у тебя нет ни на грамм, семью оставляешь без куска хлеба…

А дальше посыпались нелестные ругательства, о том, какая я плохая дочь в отличие от сестры. Это я уже слушать не могла и положила трубку. Фирсов тут же поинтересовался, все ли хорошо. А что я ему скажу, что меня родная семья все эти годы использовала в своих интересах и жила за мой счет. А сейчас пожинаю плоды своей благодетельности. Я даже не поняла, как задремала. Голос Фирсова разбудил меня, и я быстро открыла глаза, машинально приглаживая свои кудри и отлипая от бокового стекла.

— Ну, наконец. Я уже не знал, как тебя разбудить…

Сказал он и протянул мне стаканчик кофе и какой-то пирожок. Я с удивлением покосилась на кофе и перевела взгляд на Руслана.

— Давай бери, я себе тоже взял. Есть хочу безумно.

— Спасибо большое, долго я спала?

— Часа два, может чуть больше.

Ответил он, отпивая кофе и откусывая кусок пирожка. А я, как завороженная, смотрела за тем, как жует Фирсов. Веду себя, как будто никогда не видела, как едят мужчины. Он понял, что я смотрю и повернулся ко мне.

— Вика, давай ешь, а не рассматривай меня. Нам еще ехать и ехать…

Сказал он с ухмылкой и снова сделал глоток кофе.

— Извини, не думала, что усну.

— Ничего. Если захочешь еще спать, перебирайся на заднее сидение, мы должны ночью уже приехать на место. Нигде по дороге ночевать не будем. Элла нам забронировала гостиницу, а завтра утром решим с твоим нарядом.

Я лишь кивнула ему головой, и с удовольствием съела и выпила все, что Фирсов мне купил. Он снова сделал музыку громче, и мы выехали с заправки, освещенной, как цирковая рампа множеством огней. Чуть позже я воспользовалась советом Фирсова и перебралась на заднее сидение.

— А ты, что спать совсем не хочешь?

Спросила я его.

— А я привык ездить на большие расстояния, поэтому умею бороться со сном.

— А я дальше нашего города не ездила никуда.

— Правда?

Он с удивлением спросил, а мне даже как-то неудобно стало.

— Да, некуда было ездить, в командировки меня не отправляют…

Сказала я и задумалась.

— Ну, у тебя еще все впереди, мне сначала тоже командировки не давали, а потом закидывать начали. Тем более, после нашего журналистского дельца, если, конечно, мы справимся, уверен Элла тоже тебя будет отправлять…