- Ведьма ты, а не жрица.

- Это не магия, это знание. Просто заметили со временем, что это работает. Поэтому очень жалко, если это знание пропадёт. Буду просить у вашего Государя разрешения создать школу целительниц…

- Наши церковники тебе не дадут.

- А я с ними спорить не буду. Иногда Богиня приходит и исцеляет тогда, когда молились вашему Богу-из-Огня. На небесах куда больше взаимопонимания, чем у людей. Так что буду учить ваших целительниц молиться вашему Богу.

Когда из меня полилось семя, Вастараба не смогла сдержаться, глаза у неё закатились, она тяжело задышала и начала двигать тазом взад — вперёд. Та ещё горячая штучка. Через несколько минут она отдышалась и сказала:

- А ты силён. Я поглотила столько силы, что смогу даже рак лечить.

- А что такое рак?

- Тебе лучше не знать.

На следующий день мы до лагеря не доехали. Немного заблудились, обходя глубокий овраг, нам не хватило нескольких часов. Васараба опять гладила меня до изливания семени. Сказала, что энергия переполняет её и что если завтра мы не доедем до лагеря, то мне придётся гладить её, иначе она заболеет. Но мы доехали.

При въезде в лагерь Вастараба сказала, что должна ехать на полкорпуса сзади меня, что для кочевников это кое-что значит. Я согласился, но сказал стражникам следовать за нами. Если она вздумает улизнуть, то будет, кому остановить.

Первым делом мы проехали в укрепление кочевников, оно же наша фамильная база. Отец послал гонца к Государю и главнокомандующему, попросил приёма. Мы пока наскоро перекусили.

Было забавно смотреть, как кочевники отреагировали на прибытие жрицы. Мужчины улыбались и кланялись. Женщины, увидев её, бежали следом и спрашивали, когда она сможет их принять. Большинство женщин, всех стариков и детей уже давно отправили за реку, в горелую деревню, здесь остались только те, которые обеспечивали хозяйство или готовились сражаться. И все они бежали за жрицей к нашему дому!

Даже вождь кочевников пришёл посмотреть на причину шума, а когда увидел жрицу, то разулыбался и принялся кланяться и благодарить за то, что она посетила их лагерь. Потом вождь Артаксал отозвал меня в сторонку и отдельно поблагодарил за то, что я взял жрицу и стал её господином, сказал, что это очень тяжёлая и почётная работа. Меня эта благодарность изумила.

Вастараба наклонялась с коня к каждой женщине, ласково гладила и говорила, что вернётся очень скоро, сразу после доклада начальству. Похоже, она не врала, когда говорила про авторитет жриц Васты.

Вскоре прибыл гонец из ставки, сказал, что всё начальство собирается и нас требуют к Государю.

В ставке Алесаний кратко доложил о маршруте патрулирования, о стычке с разъездом противника и о встрече с дамой, именующей себя жрицей Васты. Никто про жриц ничего не знал, поэтому дальше пришлось докладывать мне. Я кратко рассказал о культе богини, о том, что жрица считает богиню слугой Бога. Сказал, что жрицы могут не только лечить, но и исцелять, и что у кочевников они пользуются очень большим почтением, что мы наблюдали лично в нашем лагере.

Начальник разведки спросил у жрицы, что она знает о войсках противника. И тут Вастарабу прорвало. Она рассказала не только об истории уничтожения её культа, но и о политическом устройстве нарождающегося государства кочевников, о его слабостях и точках нестойкости к подкупу. Потом описала наступающее войско так, будто была его главнокомандующим — силы, порядок движения колонн, способности к строительству переправ и изготовлению военных машин. Начальник разведки только успевал записывать.

Когда Вастараба замолчала, Государь посмотрел на неё долгим пронзающим взглядом и сказал:

- А ведь у тебя есть способности.

- Да, господин. Я могу видеть человека насквозь, могу видеть все его болезни. Других девочек в жрицы Вастарабы не принимают. Ещё я могу плеваться ядом.

- Немедленно опусти голову! Ядовитым положено говорить с начальством, опустив голову! - рявкнул отец, а стража Государя молниеносно закрыла его большими щитами.

- Простите, я не знала, - сказала жрица, опуская голову.

- Благодарю вас, барон. Думаю, это излишне. Если бы она хотела, она уже давно убила бы нас, - медленно проговорил Государь. Потом выждал паузу и добавил:

- В нашем мире люди с твоими способностями считались бы благородными. По всем правилам я должен предоставить тебе землю и людей для кормления и принять в число благородных людей государства. Правда, при этом у тебя появилась бы обязанность выйти замуж и родить благородных детей. Естественно, после того, как ты присягнёшь мне на верность. Тебя такое привлекает?

- Если я займусь любовью, то потеряю способность к целительству. Такое возможно, но только через десять — двадцать лет. А до тех пор я хотела бы остаться в прежнем качестве, лечить людей и готовить новых целителей. Прошу у Вас разрешения открыть школу целителей и собирать для неё подходящих девочек. Как правило, просвечивающее зрение имеют все девочки, способные вырабатывать яд.

- Просвечивающее зрение? А почему мы про него не слышали? - удивился Государь.

- Да. Такие люди видят органы насквозь. А почему они об этом не говорят? Возможно, потому, что считают, что все остальные видят так же. Или потому, что по правилам должны всегда ходить с опущенной головой. У некоторых такие способности появляются только после того, как их попросят заглянуть внутрь человека.

- Будет интересно проверить твои способности на главнокомандующем. Чем он болеет? - спросил Государь, показывая на генерала Дрога ага Раголини.

- С вашего позволения, я бы сначала исцелила вас. У вас очень больная печень, почти не работает поджелудочная и смещены позвонки, из-за чего у вас должны быть сильные боли в спине и сильнейшие неприятные ощущения в животе после потребления мяса. Если не исцелить, вам осталось три — четыре года. И не стоит принимать лекарства на основе ртути, которыми вас кормят. Они не дают ничего полезного, но зато являются сильнейшей отравой. Ваш лекарь не хотел вас отравить, он просто не понимает, что происходит.

- Это похоже на правду. Но сначала всё-таки поработай с главнокомандующим, - попросил Государь.

Вастараба повернулась к генералу.

- Долгий геморрой перешёл в рак кишки, плюс ещё верхнее воспаление лёгких. Вы всё время кашляете и кровь из заднего прохода?

- Она права, - неохотно признал генерал и откашлялся.

- Почему вы мне не говорили? - возмутился Государь.

- Не считал возможным беспокоить ваше величество каким-то геморроем, а про рак я не знал. А кашель… думал, это просто кашель. Приходит и уходит.

- Можешь исцелить? - спросил Государь, показывая на главнокомандующего.

- Только воспаление лёгких. Рак — это уже от Бога. Его время закончится через год.

- Исцели хотя бы воспаление, мне нужен генерал, способный держаться в седле…

Вастараба потребовала от генерала обнажить грудь, а затем начала сильно бить по груди кулачками. Настолько сильно, что бедный дед не мог дышать, а из уголка рта потекла слюна. Охрана было дёрнулась на помощь командующему, но Государь остановил их взмахом руки. Через минуту экзекуции жрица удовлетворилась результатом и предупредила:

- Ближайшие двое суток ему лучше лежать. Он будет много откашливать, с кровью, но потом всё пройдёт. Ещё я хотела бы поговорить про борьбу с паразитами и про чистоту в лагере. Это уменьшит потери в армии от болезней в десять раз.

- Будем надеяться, что так и будет. Трое суток из лагеря не пытайся выезжать. Про школу целительниц подумаем. Про чистоту поговори с командующим, когда он сможет вставать. А пока расскажи мне, как много людей со способностями среди кочевников?

- Как у ваших благородных? Очень мало, почти нет. Существуют некоторые люди с выдающимися качествами — очень сильные или способные очень точно стрелять из лука, но это обычная для людей изменчивость. Кто-то больше, кто-то ниже. Даже девочек со сквозным зрением как у меня очень тяжело найти, единицами считают.