Вот и сейчас тревога загремела так некстати! Дак смотрел обучающий фильм про животных на планетах. Фильм был рисованным, создан уже здесь, на астероидах, старики нарисовали по памяти разных животных и перекладывали картинки, чтобы получилась мультипликация. Несмотря на примитивность, фильм был интересным. Дак любил про животных. И тут гром этой тревоги!
Дак сначала забрался в тайное убежище, небольшой отсек за центрифугой, и только потом сообразил, что сирена состояла не из двойного сигнала, а из тройного. Это не учебная тревога! Боевая! Железные люди нашли астероидное поселение! Дак забился в дальний угол и лишь краем глаза поглядывал в оконце. Родители говорили, что это окошко сделано так, чтобы он мог через него видеть железных людей, а они его увидеть не могли. Железные люди описывались как высокие похожие на людей фигуры, поверхность у них стальная, а на голове горит красный огонёк, точнее, коммуникационный лазер.
Именно такие железные люди вломились в их дом через четверть часа и утащили маму с кухни. Мама что-то кричала. Датчик вакуума показал, что после этого снаружи камеры убежища установился вакуум. Железные люди открыли шлюз. Дак надеялся, что маму увели до этого, но надеяться не смел.
Потянулись часы ожидания. Дак сидел и плакал, но даже не подумал открыть убежище. На всех занятиях по безопасности им внушали: железные люди могут найти колонию, но это не конец. Обязательно останутся те, кого они не найдут, и эти люди придут и вытащат вас. Или придут люди из другой колонии, из соседней звёздной системы, и у вас будет новый дом и новые родители.
Спасатели пришли только через пять часов, и выглядели они совсем не так, как люди народа Дака.
ххх
Мы только начали восьмой час обсуждения того, как нам теперь жить без поддержки центральных структур службы охраны миров, как раздался сигнал тревоги. Корабль вышел из подпространства и попал в какое-то астероидное поле. Пилоты успели крикнуть, чтобы мы прошли на свои места, пристегнулись и закрыли скафандры. После этого они изолировали все отсеки. Через несколько минут они справились с неуправляемым движением корабля, прицепились к какому-то астероиду и разблокировали двери.
Выглянул старший пилот, совсем молодой парнишка:
- Уважаемые, у нас тут случилось такое, чего никогда не случалось. Наш корабль не просто так выскочил из быстрого полёта. Его выдернули. Кто там из божественных величеств проспал создание технологии, позволяющей препятствовать межзвёздным перелётам, не знаете?
Парень был зол и не скрывал этого.
Мы дружно изобразили незнание.
- Вывод такой. Наш корабль в хлам. Только на списание. Спасательный корабль за нами не придёт, так как его никто не заказывал. Не было смысла, так как Долгомиров мог вырастить такой корабль из окружающих камней силой мысли. Кто-нибудь из вас так умеет?
- Наверное, сможем. Основы мы знаем. Первую сотню лет мы будем разбираться в конструкции и испытывать двигатель, - сказал Мика Мираконда.
Старший пилот кивнул, как будто именно это и ожидал услышать:
- В таком случае у меня предложение собраться и пойти дать по шапке тем, кто это безобразие устроил, а потом на их кораблях дойти до нашей базы. Я тут мимоходом заметил несколько, они весьма крупные. ЭТО вы можете?
Господин Мираконда и ещё несколько локальных богов прошли в пилотскую кабину. Оказалось, что корабли противника уже улетели.
- А что они вообще тут делали? - услышал я громкий голос пилота. Потом из кабины послышались удивлённые восклицания.
Господин Мираконда выглянул из кабины, чтобы сообщить новость:
- Это было какое-то тайное поселение на астероидах. Судя по тому, что был бой и наблюдается много подбитых кораблей, противник забрал отсюда почти всех людей против их воли. Но не всех. С помощью своих возможностей я нашёл несколько искр жизни. Есть добровольцы посмотреть, кто уцелел?
Я поднял руку. Вызвались ещё трое локальных богов, их звали Жаракос, Пшижушава и Малок. Пшижушава был жуком, Малок пернатой птицей, но с руками.
- Отлично, займитесь спасательной операцией, а мы пока посмотрим, что можно снять с подбитых кораблей обеих сторон.
Пришлось влезать в скафандры, брать разъездной корабль и объезжать астероидное поселение. Для надежности я наколдовал голубенькое поле, удерживающее воздух вокруг моего скафандра. Остальные боги поступили так же.
Поселение оказалось неожиданно большим, по протяжённости, наверное, больше тысячи километров. В пике здесь жило, наверное, до тридцати тысяч человек. Сейчас не осталось никого, кроме немногих детей, тщательно упрятанных в потайных хранилищах. Поскольку шлюзы в жилые помещения были открыты, приходилось сначала разбираться с системой жизнеобеспечения, и только потом вытаскивать детей. Когда вытаскивали третьего ребёнка, на одном из подбитых кораблей вторгнувшейся стороны замелькали вспышки. Похоже, наши боги нашли кого-то совсем глупо упрямого.
Со спасательной операцией провозились очень долго, почти двадцать часов. Собрали двадцать восемь детей. Пшижушава и Малок решили, что раз я ближе к этим детям по устройству, то мне с ними и общаться. Первые двое детей были совсем маленькими, пять лет и шесть лет, а вот с третьим по имени Дак мне пришлось остаться в нашем корабле. Парнишка оказался тяжёлым собеседником, при встрече попытался меня подстрелить из лазерного излучателя.
ххх
Малыш Дак Каартан невероятно испугался, когда увидел тех, кто пришёл после железных людей. У них были скафандры совсем другого типа, мало того, двое из них вообще не были людьми! Тем не менее, они оказались достаточно умелыми и восстановили давление воздуха в доме. А потом крышка тайного убежища отлетела в сторону, хотя Дак её не открывал.
Дак решил, что это люди враги и что это они напустили на его дом железных людей. Из оружия у него был небольшой лазерный излучатель, который лежал в тайном убежище, чтобы защищаться от железных людей. Дак направил его на первого вошедшего, но излучатель вылетел из рук и полетел ко второму человеку с головой птицы. А потом и сам Дак взлетел и полетел из убежища в большую комнату.
Пришельцы попытались задавать какие-то вопросы, но Дак их не понял. Тогда они упаковали его в запасной скафандр отца и отвезли, как мешок, на свой корабль. С Даком остался тот из пришельцев, который был похож на человека. Зато на корабле обнаружилось ещё дюжина преудивительных существ. Дак даже не знал, с кем их сравнивать. Некоторые были похожи на жуков, а некоторые… на говорящие камни. Периодически приходили и уходили ещё какие-то люди, но Дак их не видел, так как человекоподобный пришелец увёл его в каюту, в которой обнаружилось ещё двое малышей из поселения.
Пришелец подал Даку обучающий планшет и попросил активировать. На планшете он стал показывать на разные картинки и жестами просил называть их. Некоторое время Дак не мог ничего сказать, так как плакал, но потом стал называть то, что видел. А потом произошло чудо. Незнакомец вдруг стал говорить на языке Дака, и почти чисто. Сказал, что его зовут Полисаний и что он не враг людям Дака. Сказал, что их команда учёных из разных мирах не по своей воле оказалась здесь, что их корабль был остановлен, судя по всему, теми же существами, которые напали на их поселение.
Дак спросил, как у птицеподобного получилось отобрать у него излучатель дистанционно. Полисаний улыбнулся и сказал, что у некоторых из них есть дополнительные возможности.
ххх
Парнишка Дак Каартан девяти лет от роду оказался крепким орешком. Плакал и ныл так, что не мог говорить, а сам втихаря смотрел, как открывается дверь каюты и как бы слинять. Даже после того, как я определил его язык и загрузил умение разговаривать на этом языке, разговор шёл очень тяжело. Про размеры колонии и число поселенцев врал непрерывно, задавал тяжёлые вопросы про наше происхождение и вообще смотрел волком. Мне пришлось наврать, что мы - команда учёных, попавших в беду точно так же, как и они. Только после этого он пошёл на контакт. Несмотря на юный возраст, мальчишка был очень хорошо обучен. Знал устройство и принципы работы многих технических устройств, мог сам собрать лазер.
