– По грудям пошёл? – хихикая, уточнила Лора. – Ох уж эта Лия! Нам без тебя тут очень скучно. Возвращайся, а то кто будет парней с ума сводить?.. Магией!

– Ты их всех уже свела своим обаянием, – хмыкнула я. Подруге даже белая хламида шла невероятно! Иронично уточнила: – Зачем спрессованные твоим очарованием штабеля ломать? У меня и тут поле непаханое…

Вспомнив некроманта, помрачнела. Изображение Дидды на экране увеличилось:

– А что это там у тебя на шее? Похоже на вензеля запретного языка!

– Ох ты, трабл, парящий на крыльях счастья, совсем забыла про это, – пробормотала я и попыталась снять цепочку, но противная застёжка никак не желала расстёгиваться. – Девочки, ещё одна проблема. Кулон подарил фейт, и мне не удаётся его снять…

– Ого, – многозначительно протянула Лора. – Где ты некроманта откопала? Подскажи-ка адресок кладбища, мне бы тоже парочку нарыть…

– Он сам тебе это надел? – перебила её Лижжи. Я кивнула, и подруга невесело усмехнулась: – Значит, снять не получится. Только если фейт заберет свой амулет.

– Попала ты, подруга, – сочувственно пробормотала Дидда. – С некромантом. А вот с грудями я тебе помогу. Ты перегнула палку с парнем, его страсть к этой части женского тела переросла природный стыд, вот крышу и сорвало. Если ты не в силах снять свою магию, то просто усиль его стыд. Равновесие – наше всё!

– Дзен и белые одежды наше всё, – саркастично хмыкнула Лора. – Оставь парня! Пусть порадуется. Может, ему в той дыре, куда ты заползла, больше и не светит ничего…

– Ничего не дыра, – обиженно перебила я. – Всего лишь…

– Да-да? – невинно уточнила Лижжи.

– Дыра, – обречённо усмехнулась я. – Хитрая лиса Лижжи! Хотела, чтобы я проболталась? Как была рыжей, так и осталась!

– Она блондинка, – меланхолично заметила Дидда.

– Суть от маскировки не изменилась, – едко отрезала я. И жалостно протянула: – Девочки, можете узнать для меня, как избавиться от кулона некроманта?

– Попробуем, – пожала плечами Лора. – Ты держись там. Нет, лучше не держись, а возвращайся…

– К Сера? – фыркнула Дидда и посмотрела так проникновенно, что глаза защипало: – Детка, сиди ровно и не прыгай. Мы рядом… В вирте, разумеется.

– Спасибо, – растроганно прошептала я. – И за советы. Я попробую…

– Только попробуй! – с лукавой угрозой перебила Лора. – Только кого-то осчастливила, так сразу обращать заклинание. Дай парню время насладиться свободой!

– Если не хочу сама перестать ей наслаждаться, нужно срочно исправить, – покачала головой. – За мной по пятам ходит местный городовой.

– Красивый хоть? – тут же уточнила Лора. – Тогда пусть ходит. – Вздохнула: – Весело тебе там: маньяки, некроманты, городовые… Девочки, айда к Лие! Чую, будет весело!

– Четыре сенса на городок? – мрачно хмыкнула Лижжи. – Будет до смерти весело. Похлеще, чем четыре всадника апокалипсиса на мир… Порвём городок, как Мурзик стрелку! Судя по ай-пи, Лия в…

Я поспешно захлопнула ноут. И как забыла, что Лижжи и такие штучки знает? Спина похолодела при мысли, что Сера может так же вычислить наше укрытие. Вздохнула: придётся учиться справляться самой. По девочкам буду скучать, конечно.

Разобрала рюкзачок и, раскрыв книгу по запретному… ой, забытому языку, завалилась на кровать. Отличное средство, эти закорючки, чтобы отвлечься от переживаний. Отвлеклась качественно с первой же страницы. До самого утра! И снились мне сплетённые в сложных знаках гибкие блестящие тела змей.

Прихлёбывала какао да разглядывала задумчивую сестру. Она ходила по кухне и хмуро посматривала в окно.

– Розали, – не выдержала я. – Почему ты такая мрачная? Открытие магазинчика прошло успешно?

– Более чем, – слабо улыбнулась сестра и строго спросила: – Ты ведь больше не будешь с этим мальчиком общаться?

– Постараюсь, – ушла от ответа и невольно коснулась кулона. – Мы за одной партой сидим.

– Пересядь! – резко воскликнула сестра.

– Но почему ты уверена, что он фейт? – засомневалась я.

Розали подошла к окну и отдёрнула занавеску. При виде невзрачных прозрачно-беленьких соцветий понимающе кивнула и поджала губы. Разумеется, сестра постаралась хоть немного защититься от Сера. Потому вчера так разозлилась: Розали очень испугалась предупреждающего звона цветов судьбы, которые реагируют на близость фейтов. Сестра подумала, что нас нашёл отчим. Я всхлипнула и, поставив кружку, порывисто обняла Розали, но сказать ничего не успела, как раздался перезвон из лавочки.

– Уже покупатели? – удивилась Розали.

Я подхватила рюкзак и направилась следом за сестрой. В море цветов выбрала жёлтую розочку – хотела до учёбы забежать к Опло да исправить свою ошибку – и ещё красивую хризантему для булочника…

– Что случилось?

Голос сестры прозвучал так удивлённо, что я подняла голову и при виде белоснежного кителя городового, испуганно икнула. Ивон увидел меня и, вскинув руку, крикнул:

– Трабл! Воровка…

Я подпрыгнула на месте – городовой пришёл арестовать меня! – да бросилась к выходу. Закружив сестру, юркнула под рукой Ивона и выскочила на улицу.

– Стой! – рявкнул городовой.

– Не трогайте мою сестру! – вцепилась в него Розали.

А я неслась по улице не оглядываясь. Похоже, сейчас городовой расскажет о вчерашнем событии, и нужно быстро всё исправить. Булочник на потом, сначала рыжий любитель женской груди… ещё вечером в инете узнала адрес Итуса и теперь, надеясь на память, бежала по узкой улочке с разноцветными, но всё же одинаковыми домами. Вроде здесь: одноэтажный сиреневый домик с пёстрыми занавесками и большой антенной на крыше был окружён подсолнухами. Очень красиво! И похоже на рыженьких Опло. Забарабанила в дверь и, постоянно оглядываясь, наделила розочку усилением стыда.

Дверь распахнулась, и я увидела хмурого Итуса. Парень изо всех сил пытался справиться с собой, но всё равно косился на определённую часть моего тела. Впервые порадовалась, что смотреть там особо не на что, и протянула качку розу:

– Тебе!

– Опять ты? – Из дома выскочила разъярённая Элата и вырвала у меня цветок из рук. – Оставь моего брата в покое! Он и так после твоего проклятия сам не свой… Отец до сих пор ищет противозаклятие! Убирайся или пожалеешь!

Слова понятные сменились гортанными выкриками на незнакомом языке, и ко мне опять потянулись чёрные щупальца магии ридда.

– Элата, нет! – невысокая строгая женщина попыталась оттащить дочь. – Как ты посмела нападать на кого-то на пороге дома? Немедленно прекрати! При всех… Ты нас позоришь! И тебе не стыдно?!

Элата замерла на миг, вытаращила на меня злые зелёные глаза и вдруг скривилась:

– Стыдно! – Всхлипнула: – Очень!

От неожиданности мать уронила руки и растерянно прошептала:

– Что?

– Простите, что не сдержалась и повела себя необдуманно. Мама, я напала на новенькую в академии… Два раза. Накажи меня, а то мне так стыдно! Лия, прости…

Женщина побледнела и медленно опустилась на ступеньки дома, Итус бросился к ней:

– Мама, что с тобой?

– Ой, – отступила я и виновато покосилась на розу в руках девушки. – Опять промашка… Да что же всё не так?!

И, развернувшись, понеслась прочь. Почему ничего не получается? И как теперь поступить? Спрятаться? Идти в академию? Остановилась и задумчиво посмотрела на хризантему в руке: может, хотя бы попытаться исправить то, что натворила с булочником? А что, если только хуже сделаю? Вздохнула: как бы ни было страшно, надо просто признаться Розали. Даже рыжая задира Элата попросила прощения. Неужели я хуже?

Кусая губы, медленно побрела к дому. Не знаю, что будет. Накажет? Отругает? Пусть. Но, может, подскажет, как исправить. Я лишь начинаю учиться, а сестра закончила академию магии с золотым дипломом. Дёрнула дверь лавочки и, встретившись взглядом с сестрой, поняла, что та всё знает. Опустила голову и вздохнула:

– Прости.

– Значит, эта девочка ваша сестра. – Я посмотрела на смеющегося городового и сжалась ещё сильнее. Ивон покачал головой: – А я её за воровку принял… Вы совсем непохожи!