– Элата Опло!

От могучего рыка установилась полная тишина, ученики быстро разбежались по аудиториям, а к нам приближался огромный накачанный парень с коротким ёршиком рыжих волос:

– Ты снова за своё?! – громогласно прокричал качок.

– Это Итус, – спокойно проговорил черноглазый парень. – Только он может обуздать свою несдержанную сестру.

И отстранился, но я испуганно вцепилась в его рубашку:

– Не уходи!

Сердце облилось кровью при мысли, что сейчас я лишусь своего защитного экрана и снова окунусь в вязко-колючие волны убийственной ревности. Ощутила под пальцами крепкое тело – вот это пресс! – да смущённо отдёрнула руки. Сосед же спокойно направился к аудитории, а ко мне подскочила Бада.

– Смотри! Это самый крутой парень нашей академии! Правда же хорош?

Я опасливо посмотрела на поникшую Элату, которую отчитывал рыжий верзила, и спросила:

– Кто они?

– Опло? – Бада, сложив ладони, пожирала Итуса обожающим взглядом. – Они ридды! Очень крутые… – Прошептала: – Итус великолепен! Какое тело… глаза… А ещё он справедливый. И умный… В десятке лучших учеников академии! – Она схватила меня за руки и запрыгала на месте: – Он сюда идёт! Смотри, идёт…

– Привет, – доброжелательно улыбнулся Итус. Заметив, как я вжалась в стену, сделал шаг назад: – Так комфортно? Прости, моя сестра часто не понимает, насколько отвратительно себя ведёт. Я обязательно серьёзно поговорю с ней, и если Элата снова нападёт, то заявлю о чрезмерном применении магии. Ты сильно пострадала?

– Я нормально, – судорожно кивнула я. И с облечением улыбнулась: – Ты действительно очень справедливый. Всё как говорила Бада: и красив, и умён. Спасибо, что вмешался и извинился.

Парень покосился на брюнетку, словно только что увидел, и щёки девушки вспыхнули от смущения. Кивнув, Итус вернулся к насупившейся сестре. Бада же едва дышала:

– Он посмотрел на меня! Видела? Даже кивнул! – Прижалась к стене и выдохнула с восхищением: – Вот бы хоть разок сходить с ним на свидание! – Погрустнела: – Но у меня никаких шансов.

– Почему? – удивилась я. – Ты симпатичная…

– Я толстая, – помрачнела она. – А Итусу нравятся стройные девушки. Во мне нет ничего, что его бы привлекло.

– Ну, вообще-то кое-что есть, – хитро улыбнулась я и, прикинув, как можно сделать счастливой Баду, подмигнула: – Помочь? На что-то серьёзное моих сил не хватит, но одно свидание я потяну.

– Правда? – недоверчиво покосилась на меня девушка и тут же деловито спросила: – Кого нужно убить?

– Я не ридд, – рассмеялась я, – ни заклинаний, ни жертв не нужно.

– А что нужно? – поникла Бада, явно рассчитывая на магическую помощь.

– Подари ему цветы, – хитро сощурилась я. – Из нашего магазинчика.

– Зачем? – удивилась брюнетка.

– Сама увидишь!

Второй урок, который вела миловидная женщина средних лет, я просидела как на иголках. Красавчик-сосед косо посматривал на меня, но молчал, а я не могла дождаться звонка. Даже толком не поняла, кто же такая Лодес Атра и что это был за предмет.

Едва зазвенело, вскочила и, схватив рюкзак, потянула за руку Баду, да вместе с подругой побежала по оживающему коридору. Вторая перемена длилась почти час, ученики направлялись в столовую, а мы бежали по улочкам к нашему дому. Ещё издали заметила скопление людей и едва сдержала крик радости: так боялась, что никто не придёт! Иззард утопал в цветах, и многие не понимали, зачем ими торговать. Но я знала, что стоит жителям хоть раз увидеть удивительной красоты букеты, которые составляла Розали, – все влюбятся в мастерство моей сестры!

Протиснувшись к прилавку, потянула Розали за рукав и прошептала:

– Мужчине… Нет, парню. Пожалуйста!

Розали мило извинилась перед дамой в шикарном наряде и быстро собрала небольшой строгий букет из оранжевых ромашек. Не знаю, как сестре это удаётся, но она всегда подбирает цветы под человека. Что сказать? Магия! С улыбкой кивнула и, пожелав удачи, вынырнула из толпы. На несколько секунд замерла в углу и, поправляя нежные шелковистые стебельки, насыщала букет магией сенса. Разумеется, от меня не скрылось, как Итус посмотрел на Баду… точнее, на определённую часть её тела. Даже если рыжий качок обожает стройных, есть у него одна небольшая слабость, которой я и собиралась завлечь парня на свидание с брюнеткой.

Довольная результатом, подняла голову и, столкнувшись взглядом с внимательно разглядывающим меня молодым мужчиной, вздрогнула. Испуганно завела руку с цветами за спину.

– Что такое? – шагнул он ко мне и прищурился: – Вы украли этот букет?

Я скользнула взглядом по светлому двубортному кителю, фуражке – городовой! – и отчаянно замотала головой. Попыталась пробраться к двери, но мужчина схватил меня за локоть:

– Стойте! Вы не первая, кто попытался унести цветы, не заплатив. Да, это ново для Иззарда, девушка, но букеты не бесплатные.

Я попыталась объяснить, что это лавочка сестры, но в царившем шуме мой голос совсем утонул, а время большой перемены неумолимо уменьшалось. Городовой не собирался меня отпускать, поэтому не оставалось другого выхода. Выбросила руку и крикнула:

– Смотрите, трабл!

Городовой машинально обернулся, а я выдернула из букета одну ромашку и, дунув на лепестки, приподнялась на носочки, да ловко сунула цветок за подбородочный ремешок. Виновато глянула в сторону улыбающейся посетителям сестры: надеюсь, Розали не против одного симпатичного поклонника? Судя по тому, как замер городовой, сестра ему и так понравилась. Поэтому усиленная магией сенса симпатия напрочь выгнала из головы мужчины мысли об ученице с оранжевым букетиком.

Выскочила из лавочки и, схватив Баду за руку, побежала в сторону академии. По пути оглядывалась, но городовой за нами не гнался. Отлично! Около лестницы заметила рыжего верзилу. Жуя бутерброд, он листал учебник. Я потянула Баду в сторону и с улыбкой посмотрела на взволнованную девушку.

– Держи! – заставила её взять цветы. – Подари ему это и сразу на свидание пригласи! Не медли… Мне сходить с тобой?

– Я сама, – задрожала та. – Но ты не уходи, так будет спокойнее… – Я кивнула, а Бада спросила несчастным голосом: – А что, если откажется? Я же от стыда сквозь землю провалюсь!

– Не откажется! – подняла я руку. – Обещаю! А вот дальше всё зависит от тебя. Вперёд!

Она кивнула и неуверенно направилась к Итусу, а я прильнула к перилам лестницы и напряжённо наблюдала за девушкой. Только бы не сбежала, иначе все усилия пойдут прахом. Я искренне желала, чтобы желание Бады сбылось, и она получила своё свидание мечты! Перегнулась через перила и, кусая губы, смотрела, как девушка протягивает букет, как парень машинально принимает его, а сам не отрывает взгляда от высокой пышной груди Бады. Едва сдержала улыбку: у пухленьких девушек тоже есть преимущества!

Вот парень и подруга разговаривают, и, судя по виду, Бада едва сдерживается, чтобы не броситься Итусу на шею. Вот она возвращается и, подняв голову, показывает большой палец.

– Получилось! – восхищённо проговорила я. – Сработало!

– Сработало что?

Вздрогнула и быстро обернулась. Рядом стоял мой сосед по парте. Опираясь на перила, он тоже рассматривал счастливую Баду и растерянного Итуса, который крайне озадаченно смотрел на оранжевые цветы.

– Что ты сделала? – спокойно спросил черноглазый красавчик и внимательно взглянул на меня: – Мстишь за то, что его сестра на тебя напала?

– Нет! – возмутилась я. – Лишь хочу, чтобы все были счастливы!

– Вот как? – с трудом сдержал улыбку парень. – Тогда у меня не остаётся выбора.

Он вдруг подался ко мне, и я, не успев отпрянуть, ощутила прикосновение рук да терпко-травяной аромат мужского парфюма. Сердце забилось, словно гонг, дыхание перехватило: он снова обнимает меня? Второй раз за день? Как быть? Что делать? Как реагировать? Но не успела ничего придумать, сосед быстро отстранился, а на грудь лёг прохладной тяжестью небольшой кулон из тёмного металла. Выдох получился то ли облегчённый, то ли разочарованный: красавчик и не думал приставать, а лишь застегнул цепочку…