– А ты чем занимался в это время? – сквозь густую темноту и вязкую тишину словно издалека до моего слуха начали пробираться первые грозные вопросы. – Опять себе новую игрушку нашел и наплевал на безопасность? Сколько можно тебя предупреждать, что нельзя быть таким беспечным?! В конце концов, если тебе не жаль своих родителей, подумал бы обо мне или о бедной девушке! Она-то в чем перед тобой провинилась?

– Я не хотел, дядя! – в обычно бодром и высокомерном знакомом голосе проскальзывало отчаяние. – Я же не мог предвидеть, что она все подряд будет пробовать!

– Если уж ты повел ее в сад, то должен был хотя бы предупредить, что нельзя мешать вельянку и прошенон1! И вообще, почему ты не отправился домой во дворец?! Я же велел Корреону передать тебя из рук в руки его величеству!

– Корри захотелось поговорить с красивой служанкой, как я мог ему помешать! – ну вот, начинаю узнавать привычную язвительность Ара! – Кстати, я их запер в кладовке, выпустишь потом? И можешь успокоиться, я вижу, что она уже пришла в себя!

С этими словами меня потрепали по щеке и заорали в ухо:

– Алисия! Вставай!

– Ты дурак?! – воскликнул Орналион и влепил племяннику затрещину.

А я от неожиданности подскочила и в придачу чуть не вышибла мальчонке глаз.

– Эй, я отцу пожалуюсь, и он вам головы отрубит! – захныкал Ар.

– Не отрубит, он мой брат! – буркнул Орналион, заботливо придерживая меня за спинку, пока я пыталась проморгаться и сфокусировать зрение на его лице. – Как вы, Алисия? Все хорошо?

– Вроде да, – ответила я сиплым голосом и постаралась прочистить горло. – А что случилось? И почему я здесь?

Оглядевшись, я поняла, что меня перенесли в дом, но не в ту комнату, куда определили раньше. Я лежала на шикарной кровати, утопая в мягкой перине, но окружающий интерьер был совсем не похож на интерьер женской спальни. Все вокруг было строгим и изысканным. Сочетание золотого и черного цветов навевало мысли о королевских покоях, а наличие разнообразного оружия на стенах – об оружейном складе в замке средневекового рыцаря.

– Вы меня напугали, Алисия! – укорил меня мягко Орналион, незаметно поглаживая рукой по спине. – Я думал, на вас кто-то напал! Вы лежали бездыханной под большой агаййей, когда я пришел вас звать на ужин. Пришлось скорее нести в дом и приводить вас в чувство магией.

– Магией? Это как? – заинтересовалась я.

Тут Ар как-то странно хрюкнул и прикрыл рот рукой.

Я с удивлением посмотрела на Орналиона и заметила, как он слегка покраснел и спрятал глаза.

– Так каким же образом, Орналион? – решила я проявить настойчивость.

– Да поцеловал он тебя! – фыркнул Ар и хихикнул. – Но могу подтвердить: это подействовало!

– Поцеловал? – растерялась я.

С одной стороны, было неудобно, что мужчина, с которым я знакома чуть больше часа, таскал меня на руках и целовал. А с другой, я почувствовала сожаление, что… ничего этого не помню! А как бы хотелось в этом тоже поучаствовать! А не выступать в качестве безжизненного манекена!

– Как?! – пролепетала я.

– Вот так, – ответил Орналион и действительно продемонстрировал мне свою магию, ведь, если бы ее не было, так не закружилась бы голова от простого (хотя, вру, какое там «простого» – бесподобного!) поцелуя!

– Кхм-кхм! – прервали нас на самом интересном месте. – Я жду дома сына, а тут дядя его учит таким немного не своевременным вещам! Орналион! Ты не находишь, что ему рановато учиться целоваться?

Нехотя отпустив меня из своих объятий, Орналион обернулся к представительному мужчине, стоявшему в дверях комнаты и с укором разглядывающему то непотребство, что происходило на глазах его малолетнего сына.

– Орлангур! – воскликнул мой мастер поцелуев. – Прошу прощения! Это произошло чисто случайно! Леди Алисии стало плохо, и я лишь приводил ее в чувство…

– Леди Алисия? – заинтересованно посмотрел на меня отец Ара, в котором не сразу угадывалось внешнее сходство с братом, потому что и волосы у него отливали медью, и глаза были прозрачно голубые. – Это то, что я думаю, Орналион?

– Похоже на то, – развел руками его братец. – По крайней мере, у меня все признаки налицо!

– Эммм, а вы не могли бы изъясняться понятнее? – встряла я, чувствуя себя неуютно под изучающим взглядом Орлангура. – Просто я тут как бы недавно и не привыкла к вашим намекам…

– Конечно, леди Алисия! – уверенно шагнув к нам, улыбнулся старшая копия Ара. – позвольте представиться: Орлангур Великий, брат вашего…

– Кхм! – прервал его внезапно закашлявшийся Орналион. – Орлангур, это, пожалуй, преждевременно! Я сам! Потом, чуть позже…

– Ну что ж, сам, так сам! – неожиданно легко согласился Орлангур и улыбнулся. – Добро пожаловать в Драгонарию!

– Ой, спасибо, конечно, но я ведь ненадолго! – смутилась я. – Мне в понедельник на работу!

– На работу? – рассмеялся брат Орналиона. – Ну-ну!

– А почему это вас так веселит? – внезапно разозлилась я. – У вас тут что, гендерная дискриминация? Шовинизм по отношению к женскому полу? Не допускаете, что женщины тоже могут приносить пользу на своем рабочем месте?

– Что вы, Алисия! Ни в коей мере! – сразу начал всё отрицать голубоглазый. – Просто жизнь такая штука, сами понимаете… Как там у вас говорят? Человек планирует, а боги практикуют?

– Человек предполагает, а Бог располагает? – неуверенно предположила я, так как не очень легко было распознать привычную пословицу в заковыристой речи мужчин этого мира.

– Точно! – обрадовался Орлангур. – Вы же понимаете, что не всегда наши планы получается претворить в жизнь? Я имел в виду всего лишь это!

– Но Орналион обещал меня вернуть домой в срок! – недоверчиво оглянулась я на притихшего мужчину.

– О, раз обещал, значит, сделает! – уверил меня его брат и с подозрительно довольным видом уставился на Орналиона.

Вот наверняка ведь мысленно о чем-то общаются! Не зря у моего похитителя загорелись уши!

– Без проблем! – выдавил наконец он и обратился к Ару, который, потеряв ко взрослым всякий интерес, вновь погрузился в виртуальную игру. – Ар! Помоги, пожалуйста, леди Алисии добраться до ее комнаты. И верни ей, наконец, телефон!

– А ты купишь мне самому? – поспешил выклянчить себе собственный гаджет хитрожопый рыжик. – Тогда я не буду ни у кого выпрашивать!

– Папа купит! – буркнул Орналион. – Ты и так от рук отбился, хуже некуда! А если еще целыми днями будешь на телефоне играть…

– Куплю, Арронар, только если ты обещаешь мне больше никуда не сбегать! – строго предупредил Орлангур сына. – Дядя прав: ты совсем забросил учебу и не слушаешься своих учителей! Если через десять лет ты не научишься летать и не докажешь свое превосходство над другими драгонарцами, они могут потребовать нашего свержения и проведения свободных выборов!

– Летать? – мой мозг вычленил самое необычное из пламенной речи родителя рыжика. – На самолете?

– Почему на самолете? – удивились все трое. – У нас самолетов нет! У нас только крылья!

– Крылья?! – задохнулась я от догадки.

Как там у них мир-то называется? Драгонария? А жители кто? Драгонарцы? А может, драконы?!

– Так вы…

– Драконы, – спокойно подтвердили мою догадку мужчины.

– Только у Ара пока оборот непроизвольный, не всегда получается контролировать, поэтому и летать ему опасно. Нужно очень много работать над этим, а не на телефоне играть! – поддел сына Орлангур.

– Разве я виноват в этом? – пробурчал мальчишка, с обидой возвращая мне телефон.

– Не только ты, конечно, – признал его отец. – Но исправить ситуацию придется именно тебе. Не забывай, что мы все на тебя надеемся!

– И верим! – поддержал брата Орналион.

Пока я приходила в себя от шока, Орлангур увел сына домой, напоследок многозначительно посмотрев на брата и что-то мысленно ему наказав, на что тот лишь едва заметно кивнул.