– Если это какая-то уловка, чтобы заманить меня в отель, где работает ваша подруга или родственница – не теряйте времени, я уже забронировал жилье. – раздраженно ухмыльнулся Ландау.

– Вы в Румынии. – многозначительно произнес Питти. – Это святая земля, но в равной степени она же – земля проклятая. Нет места более подходящего для встреч с потусторонним… Так что, хотите проверить?

Ландау закусил губу, погрузившись в раздумья. С одной стороны, ему не хотелось идти на поводу у обманщика (как вариант – психически нездорового человека), с другой – еще меньше желания было ехать в замок Дракулы в канун дня всех святых… Страшно подумать, какая толпа соберется там в преддверие Хэллоуина. Люди. Огромное сборище людей. Потных, шумных, чавкающих, толкающихся людей! Записать видео можно в любой другой день, об этом никто не узнает! Праздничный декор, если таковой предусмотрен, никуда не денется, а зевак поубавится точно… Сопоставив все «за» и «против», Гера спокойно произнес:

– Окей, поехали. Но давайте условимся, как только я скажу, что мне пора, мы уедем.

– Идет.

– И еще… никаких встреч с друзьями или знакомыми. Это я про себя, конечно. Проводите время как заблагорассудится, а я прогуляюсь, поснимаю чуток, но ни в какие бары не пойду. Я совершенно некомпанейский человек. Свободное время провожу в одиночестве.

– Как скажете! – загадочно улыбнулся Питти. – Обещаю, вы не пожалеете о своем решении…

Мужчина съехал на обочину и забил новый адрес в навигатор. Голосовая помощница выдала что-то на румынском, проложив маршрут. «Почти шесть часов езды!» – внезапно осознал Гера. – «Куда он собрался меня везти?! Тревога разгонялась с той же скоростью, что и автомобиль Питти. Испытав настойчивое желание переиначить план и отказаться от поездки, Ландау заговорил вновь:

– К слову, как называется город, в который мы едем? Я должен сообщить координаты помощнику…

– Вы что, боитесь, что я вас украду? – лукаво прищурился Питти, буквально, прочитав мысли Геры.

– Да нет… Просто хочу быть в курсе всего. Может найду что-то интересное по пути… – на ходу выдумывал блогер.

– Расслабьтесь, там живут родственники моей жены. Люди с форумов точно не знают эти места лучше… – Питти в одно движение избавился от очков. – Но, отвечая на поставленный вопрос: город называется Борша. Правда нам не совсем туда! Мы направляемся в деревню неподалеку… А чтобы вам было спокойнее, вот, держите! Отправьте своему «помощнику» все необходимое… – лукаво подмигнул мужчина.

В руках у Геры оказалась барсетка с документами. Первой в глаза бросилась жесткая бордовая книжечка, что на поверку оказалась паспортом. Немного смутившись, блогер, все же, сделал фото и вернул сумку владельцу.

– Простите. Это совсем на меня не похоже. Обычно я ничего не боюсь. Хотя и планы менять по щелчку пальцев тоже не совсем в моем стиле… – неумело оправдался парень.

– Все хорошо, понимаю ваши опасения. Я бы точно никуда не поехал с незнакомцем, но вы ведь охотник за призраками! Преодоление страха – это ваш конёк!

– Откровенно говоря, я не боюсь мертвых. На кладбищах мне светло и спокойно. А вот живые способны на многое. К ним я отношусь настороженно.

– Возможно, эта поездка изменит ваши представления о том, кого стоит опасаться. Слушая бабушкины сказки я тоже верил, что не устрашусь силы нечистой, повстречайся она на пути. Как же я ошибался… – вновь закурив, произнес Питти.

– Что вы увидели? – открывая заметки в телефоне, вопросил Гера.

– Обещайте, что не поднимете на смех…

– Клянусь!

– Ладно… Сложно сказать, что это была за тварь. Наполовину человек, наполовину зверь. В румынских мифах частенько фигурируют создания, перенявшие волчьи черты: вырколак, кэпкэун, приколич… Впрочем, для вас эти слова – пустой звук. Поэтому я буду называть его оборотнем…

– Это шутка? – губы пассажира невольно растянулись в улыбке.

– Вы поклялись! – абсолютно серьезно напомнил Питти.

– Простите. Продолжайте!

– Знаете, у каждого народа свои чудовища. Русские пугают своих детей бабаем, американцы бугименом… А у нас на такой случай вервольф! Только представьте: ненасытный зверь, что бродит по ночному лесу на задних лапах в поисках заплутавших путников… Он выслеживает их двумя парами глаз: одни человеческие, а другие – от волка… Это создание огромного роста и непомерной силы. Кровожадный убийца, что пожирает добычу целиком, вместе с костями, волосами и одеждой…

– Жуть какая! – вздрогнул Гера, живо представив богом проклятое создание.

– Знаете, что самое жуткое в этой нежити? – шофер понизил голос, будто собираясь неожиданно вскрикнуть.

– Что?

– Говорят, если зарыться пальцам в шерсти на его затылке, можно нащупать лицо. То самое лицо, в которое зверя знали при жизни.

– Вы же не хотите сказать, что…

– Каждое чудовище однажды было человеком. – Питти оборвал собеседника, закончив его мысль.

– Вы встречали оборотня лично?

– Не совсем! – помотал головой водитель. – Я много раз слышал вой, от которого в жилах стынет кровь, а однажды видел тень, что проскочила за деревьями. Доли секунды, но я различил монстра. Тогда я чуть не преставился от страха.

– И все? – разочарованно хмыкнул Гера. – Я думал он вас, как минимум, за грудки тряс, а тут всего лишь тень… Это вообще могла быть собака или тоже волк, кстати!

– Нет. – стоял на своем мужчина. – Вам ни за что не спутать оборотня с животным. Такое невозможно! То как холодеет все внутри, как волосы становятся дыбом, а во рту пересыхает от страха… Так напугать может только дьявол!

– Не сочтите мой вопрос оскорбительным, но кто-то кроме вас видел оборотня?

– Разумеется… Мы все видели! – не задумываясь ответил мужчина. – И лишь осторожность помогает нам избежать с ним встречи. Мы не ходим в лес после заката. И боже упаси оказаться там, когда на небе полная луна! Тогда вервольф особенно силен… и голоден.

– Люди до сих пор в него верят? – быстро набирая что-то в телефоне, уточнил Гера.

– Трудно не верить в то, что наблюдаешь поколениями. Вы тоже поверите. – уходя на съезд, прошептал Питти. – Главное – пережить этот момент…

Глава 3

Тревога, по первости охватившая Герасима, довольно быстро сошла на нет. Слишком непосредственным и бесхитростным оказался приставленный к нему водитель. Ландау чуял таких за версту. И заранее им сочувствовал. В силу природной доброты они не способны на обман или притворство. Возможно поэтому, редко выбиваются в люди.

В унылых размышлениях о судьбе простаков турист из России провалился в сон… В совершенно глухое забытие, вывести из которого сумел лишь рывок. Тело парня резко качнуло вперёд. Инстинктивно выставив руки, он уберёг лицо от столкновения с креслом. Сгустившиеся сумерки не позволили опознать местность. Все, что было доступно обзору – кусок асфальта в желтом свете фар.

– Все в порядке? – насторожился по-прежнему сонный Гера.

– Не знаю… – Питти шумно выдохнул. – Я видел что-то на дороге… – оно так резко появилось, я едва успел затормозить.

– На что это было похоже?

– Мой ответ прозвучит нелепо… – шофер облизал пересохшие губы.

– И все же!

– Собака. Самая заурядная по размерам и окрасу, но ее морда… Готов поклясться, я видел человеческое лицо!

– Хорош! – отмахнулся Гера. – Если решил раззадорить мое воображение…

– Клянусь! – перебил цыган. – Чем угодно клянусь, я это видел!

– Может приснилось? Сколько ты за рулём? Часов семь уже, немудрено!

– Нет, домнул Герасим, я видел то, что видел и никто не убедит меня в обратном… Привезти вас сюда – ужасная идея! О чем я только думал?! Едем обратно! – выкручивая руль причитал Питти.

– Шутишь?! Мы что, зря проделали весь этот путь?! – блогер вспылил не на шутку.

– Вы не понимаете! Сегодня дурная Луна… она залилась кровью, а значит вся нечисть выйдет на охоту. Вам грозит большая опасность…

– Я выйду из машины на ходу, если ты не остановишься! – приоткрыв дверь прокричал Гера.