Нестабильность правового положения касалась фактически всех городских слоев. Даже юридические и фактические привилегии самураев не спасали их от репрессивных мер властей. Общее кризисное состояние высшего сословия привело к активному размыванию его нижнего слоя — служивых самураев, пополнявших теперь ряды деклассированных элементов и нового слоя лиц «свободных профессий» — учителей, художников, врачей.
Помимо самураев, они рекрутировались и из других сословий — купечества, ремесленников. Эта «протоинтеллигенция» испытывала постоянное давление режима, стремившегося ограничить возможности развития этого слоя. Поэтому очень часто его представители становились выразителями недовольства горожан и даже нередко руководили выступлениями городского люда, отражавшими рост социальных противоречий в городе.
В период, когда еще существовала власть сёгунов Асикага, Ода Нобунага отказался от предлагавшихся ему почетных титулов в пользу получения права на размещение своих представителей в нескольких городах. Эти города были важнейшими транспортно-экономическими и политическим центрами в центральной части Хонсю — Оцу (на южном побережье оз. Бива), Кусацу (к востоку от Оцу), Сакаи. Но главное было в том, что за время сэнгоку дзидай (1467–1573) они получили самоуправление, и Нобунага хотел добиться установления контроля над ними.
Хотя политика Ода Нобунага, в целом, содействовала развитию городов, это совсем не означало, что не могло быть мгновенного и резкого изменения курса. Малейшего несогласия с волей диктатора было достаточно для того, чтобы на город обрушились репрессии. Особенно настороженно Нобунага относился к так называемым вольным городам.
В провинциях, подчиненных Ода Нобунага, тоже были города с городским самоуправлением, и он уважительно относился к этому статусу. Причины этого были, главным образом, экономическими, но и поддержка горожанами политики, проводимой Нобунага, имела для него большое значение. Многие экономические мероприятия Ода Нобунага начал проводить в своем призамковом Городе Адзути.
Однако по мере расширения и укрепления его власти отношение Ода Нобунага к городскому самоуправлению менялось. Ведение постоянных войн заставляло Ода Нобунага изыскивать все Новые резервы. В 1568 г. он обложил Сакаи тяжелым военным налогом [ясэн] в размере 20 тыс. кан [1 кан = 3,75 кг] серебра, от уплаты которого город отказался. Одновременно от уплаты военного налога рисом отказались еще два города — Камигё̄ (севернее Киото) и Амагасаки. С последними Нобунага поступил в своем излюбленном стиле: оба они были окружены войсками, атакованы и сожжены.
Не менее решительно действовал Ода Нобунага и против купцов Сакаи. Он увеличил сумму налога до 25 тыс. кан и двинул войска к Сакаи, пригрозив сжечь город дотла. Зная, что этот ультиматум — не пустые угрозы, горожане сдались и уплатили требуемую сумму. Однако дело этим не кончилось, Нобунага обложил город новым огромным налогом и потребовал его ежегодной выплаты. Тогда старейшие, убеленные сединами представители главных купеческих домов отправились в личный замок Нобунага в Адзути, чтобы выразить свой протест. Нобунага жестоко расправился с «парламентерами» — он бросил их в тюрьму, а затем, после неудачной попытки вырваться из заключения, казнил.
Ода Нобунага полностью поставил Сакаи под свой контроль. Ров вокруг города — символ независимости — был засыпан. В дальнейшем, при Тоётоми Хидэёси, в Сакаи был назначен бугё (специальное должностное лицо), но самоуправление города было сохранено. В период правления Ода Нобунага, а затем Тоётоми Хидэёси часть городов, которые переходили под контроль военных диктаторов, составляли категорию «непосредственно контролируемых владений». Для управления городами, представлявшими особую важность для режима, назначались специальные чиновники.
Помимо прочего, Ода Нобунага рассматривал введение такого управления как род репрессий. Так, в наказание за союз, заключенный с находящимся в опале Сакаи, к категории «непосредственно контролируемых владений» был отнесен город Хирано.
Как правило «непосредственно контролируемые владения» были весьма прибыльными для государственной казны. В конечном тоге, в их список попали Киото, Осака, Нара, Оминато (совр. префектура Аомори на севере Хонсю),
Хаката, Нагасаки и Сакаи.
В XIV–XVI вв. непрерывные феодальные междоусобицы и крестьянские восстания лишили политической стабильности всю центральную часть Хонсю̄. В тот период значительную общественную роль начали играть буддийские школы. Среди них наиболее популярными стали Тэндай (Опора небес), Сингон (Истинное слово), Хонган (Великий обет).
Монастыри этих школ были не только религиозными, но крупными экономическими и военными центрами. Создавались буддийские экономически самостоятельные общины, вовлекшие в себя самые широкие слои населения крестьян и горожан, ремесленников и торговцев и даже значительное число самураев. Неприступной крепостью на горе Хиэй, в окрестностях Киото, возвышался монастырь Энрякудзи секты Тэндай. Крупнейшим религиозным и культурным центром провинции Сэццу и района Нанива (совр. О̄сака) был храм Хонгандзи секты Синсю̄.
В 1497 г. Рэннё, VIII Патриарх — настоятель хра-ма Хонгандзи, завершил строительство укреплен-ного монастыря Исияма Гобо. Он был расположен в возвышенной части Нанива. Определить точное положение Исияма Гобо̄ сейчас довольно трудно. Археологи выдвинули два предположения. Согласно одному из них, монастырь располагался на территории современного осакского квартала Хоэндзака-мати; согласно другому, он находился в районе Осакского замка. Вторая версия, пожалуй, более убедительна, ибо имеется доку-ментальное подтверждение строительства замка на месте храма Исияма Хонгандзи.
Храмовое хозяйство Исияма Гобо укреплялось с каждым десятилетием. Месторасположение монастыря оказалось на редкость удачным. Водные артерии Нанива — рукава рек, старые каналы и новые, сооруженные монахами, пересекались со множеством сухопутных и речных маршрутов района Кинай. Монастырь поддерживал связи и с иностранными купцами. Суда из Китая и стран Юго-Восточной Азии по каналам и руслам рек подходили к самым стенам храмовых зданий и швартовались у монастырской пристани. Китайские суда доставляли в Японию шелк-сырец, разнообразные ткани (некоторые из них по качеству были гораздо лучше японских и ценились примерно вдвое дороже). Выгодной статьей обмена считались и медные деньги, которые привозили в Японию китайские купцы.
Среди японских товаров немалую долю составляли изделие монастырских ремесленников, в том числе оружейников Исияма Гобо̄, которые высоко ценились в Китае и других странах. Оружие (пики, мечи), изделия из серебра и золота, медные курильницы и драгоценные веера японского производства имели большой спрос благодаря их высокому качеству и красоте художественного оформления.
Торговля, которую успешно вели монахи Исияма Гобо̄, приносила им немалые прибыли. В результате храмовые территории во второй половине XVI в. значительно расширились. Множество крестьян бежало из соседних княжеских владений под защиту неприступных стен монастыря, спасаясь от феодальных распрей.
Однако дни существования мощного буддийского центра были уже сочтены. Ода Нобунага с недоверием относился к буддийскому духовенству и к монастырям, не без оснований считая их оплотом сепаратизма, обладавшим к тому же немалой военной силой. Наиболее значительными противниками Нобунага считал монастыри Исияма Хонгандзи и Энрякудзи. В 1570 г. он предъявил ультиматум главному настоятелю Исияма Хонгандзи — Кэннё, потребовав безоговорочной капитуляции, полного подчинения себе всего населения Исияма Гобо̄, а также передачи ему огромных богатств монастырского города. Кэннё ответил отказом.
Началась жестокая 11-летняя борьба монастыря с войсками Ода Нобунага. С первых же дней осады монахи обнаружили подготовку профессиональных воинов, а Кэннё — талантливого военачальника. Они великолепно ориентировались в военной обстановке, делали правильные стратегические и тактические расчеты. Много раз защитники осажденного города не только отбивали ожесточенные атаки, но и сами переходили в наступление.
