— Нет, я должна поддерживать тебя.

— А я — тебя, так что давай делать всё вместе.

Кивнув, она направила энергию по связи, посылая краткую волну силы по его организму. Он послал ей прилив энергии, придавая телу тот же импульс. Они повторяли это снова и снова, будто дышали друг за друга. Это работало; хотя ослабляло, потому что последствия травмы головы затуманивали мысли и оставляли ощущение опустошённости. Более того, её естественное желание уснуть, чтобы восстановить силы после ранения, пыталось взять верх.

— Продолжай бороться. — Тао чувствовал, как тьма тянет её, угрожая утащить, и это охренительно пугало. Волчий слух уловил звук шаркающих шагов по дороге. Фургон затрясся, будто что-то или кто-то навалился на него всем весом. Мгновение спустя Мазерс, спотыкаясь, появился в их поле зрения, окровавленный и исцарапанный до чёртиков.

Райли зашипела на человека.

— Ты должен быть мёртв.

Он усмехнулся.

— Как и ты. — Он поднял пистолет и прицелился.

Для Тао всё прошло спокойно. Медленно. Точно так же, как в прошлый раз, когда смерть пришла за ним. Он хотел оттолкнуть Райли, напасть и растерзать сукиного сына, прежде чем застрелить его из его же пистолета. Но уровень энергии был слишком низок.

— Это за Рамона. — Мазерс крепче сжал пистолет и…

Большой серый волк врезался в бок Мазерса, отбросив в сторону. Тао узнал волка. Данте.

Облегчение нахлынуло на Тао.

— Просто держись, детка. Тарин здесь. — Но в фургон забралась не Тарин, а Алли, Бета-самка стаи Меркурия. А ещё она Провидица и обладала даром исцеления. Брюнетка побледнела, переводя взгляд с Тао на Райли.

— О, Боже мой!

Райли невнятно произнесла:

— Сначала исцели его.

— Нет, сначала её, — выдавил Тао.

Райли покачала головой.

— В него стреляли, по меньшей мере, три раза, и он потерял много крови; ты нужна ему больше.

— Нет, исцели… — Но Алли положила руки на Тао, игнорируя его протесты. Он чувствовал, как целительная энергия гудит в нём, и попытался протолкнуть её по брачной связи, и не сработало. Энергия принадлежала не ему, и он не мог направлять её.

Райли перекатилась на спину, издав болезненное шипение.

— А я собираюсь поспать.

Он сжал её руку.

— Пока нет. Я знаю, это тяжело, но ты должна держаться ради меня.

— Ладно. — Но хотя Райли сказала это, почувствовала, что начинает терять сознание. Она чувствовала, что может просто уплыть… И это пугало. Она не хотела уходить; желала быть с Тао.

— Открой глаза, Райли.

Она заставила их открыться.

— Извини. — Ей просто казалось, что с век свисают гири.

— Алли, иди к ней! С меня хватит, теперь помоги ей! Живо, Алли!

Мягкие руки коснулись её головы, но Райли слишком устала, чтобы даже вздрогнуть. Странная энергия потекла в тело, как тёплый мёд. Это одновременно успокаивало и исцеляло.

Когда Алли откинулась, Райли невнятно пробормотала:

— Спасибо. Теперь мне действительно нужно поспать.

Чувствуя себя тяжёлым и неспособным двигаться плавно, Тао сел прямо и прижал Райли к себе.

— Все в порядке, детка. — Он поцеловал её в висок. — Теперь можешь спать.

— Потрясающе, — выдохнула она. А потом всё потемнело.

— Я слышу её дыхание, — прошептала Саванна, стоя рядом с кроватью, на которой растянулась Райли, волосы разметались по подушке.

Присев на корточки рядом с Саванной и Декстером, Тао кивнул.

— Видишь, она просто спит. — Но он понимал, почему это не прогнало ужас. Ему нужно посмотреть ей в глаза, услышать голос, чтобы по-настоящему поверить, что с ней всё в порядке. — Но мы не можем её разбудить. Ей нужен отдых. Чем больше она будет спать, тем быстрее ей станет лучше.

Закусив губу, Саванна спросила:

— Мы можем навестить её, когда она проснётся?

— Конечно. Вы будете первыми, кого она захочет увидеть. Однако сейчас ей больше всего нужно, чтобы вы присматривали друг за другом, пока она спит. Справитесь? — Когда они кивнули, он улыбнулся. — Хорошо. — Тао нежно коснулся волос Декстера. — Как твоя голова, малыш?

— Лучше, — ответил Декстер, посасывая большой палец.

Тао ожидал, что будет иметь дело с травмированным ребёнком, учитывая, что Ширли ворвалась в их спальню и швырнула на грёбаную стену, но либо Декстер был хорош в блокировании стрессовых событий, либо просто стал чрезвычайно устойчивым после выживания на улицах. С другой стороны, все гепарды сильны физически и морально.

— Плохая леди уже ушла, — сказала Саванна. — Райли её прогнала.

— Да, — подтвердил Тао и поднял глаза, когда Макенна просунула голову в приоткрытую дверь.

— Вот вы где, — сказала она. — Грейс спрашивает, хотите испечь печенье с Каем и Лилой.

Оба ребёнка посмотрели на Райли, не желая оставлять её. Но Тао положил руки им на плечи.

— Я приду за вами, когда она проснётся, — пообещал он. — Хорошо?

— Хорошо, — сказала Саванна и, взяв Декстера за руку, потянула его к двери.

Когда они неохотно покинули комнату, Макенна вошла и взглянула на Райли.

— Она уже довольно давно спит.

По крайней мере, двенадцать часов, прикинул Тао. Он бы запаниковал, но…

— Это целительный сон.

Макенна наморщил лоб.

— Что?

— Когда вороны ранены, погружаются в глубокий сон, чтобы помочь себе восстановиться. Макс подтвердил, что с ней всё будет в порядке.

Дяди перепугались, когда она не перезвонила им прошлой ночью, поэтому оба поспешили на территорию Стаи Феникса. Первое, что сделали, проверили Райли. Второе, — накричали на Тао, обвинив его в её травмах. Затем рассыпались в извинениях за то, что накричали на него, и поздравили с созданием пары.

— Её раны затянулись, — отметила Макенна. — Как и твои, хорошо.

— Да, очень хорошо. — Алли не полностью исцелила Райли или Тао, потому что необходимо было сохранить энергию для остальных раненых. Так что у них обоих остались несколько поверхностных порезов и ушибов.

— Так много было раненых, Тао. Почти всех, как минимум, пронзила пуля. Я, честно говоря, думала, что мы потеряем Трика. Тарин едва успела исцелить его.

Тао уже слышал эту историю от Тарин, которая была переполнена чувством вины за то, что была слишком слаба после исцеления Трика, чтобы пойти к нему и Райли. Она плакала, извиняясь за то, что не смогла добраться до них. Потребовалось добрых полчаса, чтобы убедить её, что не за что извиняться и что он не сердится.

Она послала к ним Алли, и это спасло их.

— Слава Богу, у нас есть Алли.

— Чёрт возьми, да, — согласился Макенна. — Она исцелила и меня. Я бы умерла, если бы не она. Она спасла много жизней, в том числе и Шайю. — Макенна обняла себя. — Знаешь что? Мне и в голову не приходило, что Рамон попытается вторгнуться на нашу территорию. Я знала, что он опасен, но не верила, что у него столько силы.

— Мы думаем, что люди слабее нас… физически, так оно и есть. Но иногда мы забываем, что они могут быть гораздо опаснее.

Она кивнула.

— Как думаешь, Рамон рассчитывал выбраться живым?

— Да. Он был горд и высокомерен и, вероятно, считал себя не только неприкасаемым, но и непобедимым. В конце концов, это его и погубило.

— Я бы хотела сама его убить, так что ты можешь сказать Райли, что я очень завидую ей.

После того, как Макенна ушла, Тао скользнул под одеяло и притянул Райли в свои объятия. Она не пошевелилась, что тревожило, если бы он не знал наверняка, что это нормально для воронов. Он лежал там, возможно, часами, наблюдая за тем, как она спит, и, убеждая себя, что с ней всё в порядке. Однако было тяжело, потому что он продолжал видеть её в фургоне, раненую, истекающую кровью и слабую. Продолжал вспоминать, как часто их брачная связь мерцала, когда темнота затягивала её. Когда страх сдавил ему горло, он крепче её обнял. Её веки затрепетали, наполовину открылись, и фиолетовые глаза уставились на него.

— Привет, детка. — Он поцеловал её, нуждаясь во вкусе, в подтверждении того, что с ней всё хорошо и она с ним. Он прижался своим лбом к её лбу. — Выдалась та ещё ночка, да?