– И правда, – я подвинул стул поближе к игроку. – Один, говоришь, остался? Как выживаешь?

Пугало тоже подвинул стул и в итоге Артур оказался зажат в двух сторон. Он явно почувствовал себя неуютно и примиряюще поднял руки, будто сдавался.

– Нет-нет, вы чего? Я стелсер.

– Это кто? – новые термины с трудом помещались в уставшей голове.

– Ну, по стелсу играю. Скрытно. Беру задание, выхожу в Тихий час и спокойно выполняю. Потом осторожно двигаюсь к сейв-поинту, ночую тут, и утром всё заново… Тяжело одному, если честно.

Это он так в группу набивается? Пока что не вижу причины взять его. Не думаю, что его скрытная тактика нам подходит. Мы с Пугалом больше привыкли к рискованным, но зрелищным открытым боям.

– Каким оружием пользуешься? – спросил я.

– «Скорпион» у меня. И пистолет с глушителем. Показать?

Несколько секунд я смотрел в ярко-голубые глаза репликанта, чтобы понять, говорит ли он правду. Разглядеть ложь не получилось – либо Арт и правда не врёт, либо хорошо это умеет.

– А как называют ублюдков, которые выслеживают фургоны с новичками? – отодвигаясь, спросил я.

– Гриферы. Дайте угадаю – вы как раз с такими встретились, – сказал Артур. – Вас наверняка четверо было когда…

– Да, – перебил я. – Ну и что там эти гриферы?

– Они, наоборот, постоянно гоняют туда-сюда и высматривают кого послабее. Новички – их основная жертва.

– Почему Система с этим не борется? Можно же просто отменить награду за убийство новичков, например. Или давать иммунитет на первые пару часов.

– Ну откуда я знаю. Как есть, так есть. Другого не дано. Так зрителям веселее, наверное. Драматичнее.

Да уж, точно. Драматичнее.

– Но считается, что грифером западло быть. Большая часть игроков старается не мочить друг друга просто так. Очков-то мало всё равно дают. Нормальные люди выполняют задания, данжи проходят и так далее… Кстати, вас уже записали в гриферы.

– С чего это? – нахмурился я.

– С того, что у вас полная машина лута, снятого с игроков. А ещё с того, что ты вытворил там, – Артур улыбнулся и ткнул пальцем в потолок. – Зачем того мужика так убил?

– Затем, что он сам был грифером, – сказал я. – Организовали с дружками нам засаду. При этом знали, что мы ещё даже инициацию не прошли.

– А-а… Ну всё равно, не стоило так поступать. Теперь не отмоетесь. Слухи быстро расходятся, да и запись наверняка будут транслировать. Гриферство или нет, но это было мощно.

– Точняк, – Пугало поднял свою большую ладонь, и я ударил по ней.

Проговорили ещё около часа. Обещанных секретов оказалось два.

Первый: Система настаивает на постоянной активности. Выполняй задания, ходи в данжи, бейся с другими игроками. Хотя бы играй в мини-игры. Но! Никаких наказаний за безделье нет. Можешь всю ночь сидеть на сейве, а днём загорать неподалёку, никто тебе ничего не сделает.

То есть, конечно, таким образом ты ни хрена не добьёшься. Но если нужна передышка, то пожалуйста. Система будет долбить тебя постоянными уведомлениями, но реальных наказаний вроде снижения рейтинга не последует.

Для нас – бесполезная информация. Я не собираюсь страдать хернёй.

Второй секрет: во время Тихого часа награда за выполнение квестов снижена. Хочешь больше рейтинга – выполняй в опасное время.

Что же, логично. Если боишься рисковать, то и призы становятся скромнее. Но такое знать полезно, особенно новичкам.

Какие квесты даёт Система в Секторе? Да почти те же, что и на Станциях. Пострелять собак, заменить камеру или другое оборудование, заняться уборкой на точке сохранения или на парковке. Время от времени выдают задание на сбор трупов – загружаете их в фургон, а затем бедняг везут на Свалку, в крематорий.

Иногда можно получить заказ на убийство особо наглых гриферов или игроков, которые нарушают правила. Система редко взрывает чипы нарушителям в Секторе и отдаёт их на растерзание другим репликантам.

Бывают и очень странные квесты. Например, устроить забег с посещением контрольных точек за отведённое время. Или отыскать некий предмет в одной части локации, а потом отнести в другую. По факту смысла никакого, но велик риск нарваться на недружелюбных игроков, поэтому даже такие тупые задания рискуют обернуться кровавым месивом. А зрителям только того и надо. Зрелище, детка, зрелище.

Про данжи, увы, Артур ничего рассказать не смог. Они с группой так и не успели ни в один сходить. Про Королевскую битву знал только то, что это крайне опасная затея – участвует двадцать – тридцать групп, побеждает только одна. Судьба остальных понятна. Кто-то выживает, конечно, но на корм собакам отправляется не меньше половины участников.

Я спросил, есть ли здесь октагон или что-то подобное. Оказалось, есть. Такой же неофициальный, как организовали на Свалке.

Дерьмо! Вспомнил, как Ричарт дрался в октагоне, и сразу настроение скатилось на самое дно. Всё удовольствие от еды насмарку. Лучше не думать о своём младшем братике… и о том, сколько у меня ещё братиков, младших и старших… Потому что я, чёрт возьми, их всех ненавижу. А теперь, почему-то, с удвоенной силой. Ничего не могу с собой поделать.

Ну так вот. На одной из точек сохранения репликанты организовали ринг для кулачных боёв. Можно было заработать кредитов и даже выиграть какой-нибудь приз. Обвес для автомата, например, или пару гранат.

В общем, такое мне тоже не интересно. Разве что по приколу сходить подраться, пар спустить.

– А смотритель есть у этой локации? – спросил я.

– Есть, и лучше с ним не связываться. Тут фишка такая: если убьёшь смотрителя, сам станешь смотрителем.

– Серьёзно? – Пугало, который до этого зевал и почти уснул за столом, вдруг ожил. – Брут, давай его хлопнем!

– На хрена? – поморщился я. – Быть системным смотрителем – это обязательства. Мне это не нужно. Цель прежняя, понял? Пробиться на следующий ранг.

– Понял, – Пугало опять заскучал. – Но было бы прикольно…

В комнате отдыха стало гораздо тише, чем когда мы сюда пришли. Половина экранов погасла, свет тоже приглушили. Несколько репликантов ели поздний ужин или разговаривали за бутылочкой алкоголя. Все вели себя спокойно и старались вообще не обращать внимания на других игроков. Ну и правильно, точка сохранения для восполнения сил, а не для разборок. То, что я устроил наверху, и правда было чересчур.

Только мне всё равно насрать. Я сделал, что должен был, и не жалею.

– Ну что, надеюсь, этой информации достаточно за рюкзак? – спросил Артур.

– Достаточно, – я протёр глаза. – Где здесь спальни?

– Вон за той дверью – игровая. Ну, мини-игры. Там – душевые. А вон там – спальные капсулы.

– Капсулы это как? – пробурчал Пугач.

– Капсулы это капсулы, – улыбнулся Арт. – Такие ниши в стенах, закрываются изнутри, так что никто вас не потревожит. Уютно, на самом деле.

– Я туда влезу?

– Конечно. Даже ноги вытянешь.

– Ништяк…

– Места свободные есть всегда, так что спокойной ночи, – Арт кивнул на прощание, мило улыбаясь. – По вам видно, что вы устали.

– Ага, – сказал я. Веки и правда стали тяжёлыми, будто в них свинца налили. – Удачи, Артур.

– Спасибо. И вам.

– Пока, – буркнул Пугало, и мы пошли в нужную сторону.

Сначала сходили в душ. После того как я смыл с себя пот и кровь прошедшего дня, сон окончательно меня одолел. Да и Пугало тоже – мы оба едва передвигали ноги, и дотопали до «спального» коридора на автопилоте.

Как и сказал Артур, в стенах здесь были расположены ниши, отгороженные от внешнего мира пластиковыми дверцами. Ручек снаружи не было, и чтоб достать спящего внутри репликанта, дверь можно было только выломать. А Система вряд ли позволит. Да и вообще, безопасная зона, насилие запрещено и всё такое.

Чтобы отыскать свободные капсулы, пришлось пройтись. Коридор был длинным, а общее количество капсул, расположенных по две одна над другой – несколько сотен. Лень было считать, сколько капсул занято, но если прикинуть, то не меньше сотни.