- Я тебе расскажу, - Ричард подошел к нему и толкнул в грудь. - Так звали бывшего чемпиона "Последнего живого". Бывшего, потому что год назад я уничтожил его в октагоне! И тебя ждет то же самое, выблядок.
- А, ну да. Мне так и сказали, что я потомок двух чемпионов. Тебя и еще одного, - Стикс толкнул в ответ. - Посмотрим, не заржавел ли ты еще.
- Эй, ты как? Что с глазом?
"Нет его больше, - написал я. - А так все норм"
- Это хреново… я ничего не успею сделать. Можно было бы заказать имплант, но меддрон не сможет провести операцию. Твою мать!
"Не паникуй. Я справлюсь"
- Э, Брут!
Я повернулся и увидел, что один из уходящих с палубы охотников машет мне окровавленной лопатой.
- Удачи, бро!
Я в ответ поднял кулак, и Пугало ушел вниз. Не получилось поболтать, да и некогда. Впереди финал…
Глава 29
После того, как охотники ушли, Система велела нам лечь там же, где стоим и приготовиться к гибернации. Твою-то мать, ненавижу гибернацию…
- Это хорошо, - сказал Антон перед тем, как меня отключили. - Я попробую решить вопрос с глазом.
Было бы прекрасно. Потому что теперь мое поле зрения значительно сузилось, и у меня проблемы с тем, чтобы, например, определить точное расстояние. Мозгу нужно время, чтобы привыкнуть к отсутствию второго глаза. А времени-то и нет…
БУМ!
Сука.
Придя в себя, я резко сел. Вокруг было темно, как в самой глубокой заднице самого черного парня. Хотя разницы нет – белый, черный… Внутри все розовые. А в заднице у всех темно.
Что за бред я несу?
И где я?
Встал на ноги и сделал несколько шагов. Под ногами было что-то упругое и весьма знакомое. Я в октагоне?
Почему бы и нет. Помню, Рик сказал Стиксу – я убил чемпиона в октагоне, и с тобой будет то же самое. Возможно, он знал, что все закончится именно так, в бойцовской клетке.
Но почему же так темно? Судя по запахам, по легкому ветерку – я на улице. Не может же быть на улице такой сплошной мрак. Хотя бы луна и звезды должны светить над головой.
- Ха-ха-ха! - раздался смех откуда-то со стороны. - Знакомая тема! Ностальгия, мать вашу!
Папа Рик. Не рядом со мной, но и не очень далеко.
Я ощупал себя и только сейчас понял, что одет в экипировку для ММА. Перчатки, защита паха, шорты. Только капы не хватает.
- Эй, Брут. Как себя чувствуешь? - раздался в голове голос Антона.
"Прекрасно. Где мы?"
- На последнем этапе. Слушай, у меня получилось созвониться с Максом и глаз тебе починили. Вставили имплант, если точнее. Могут быть помехи и всякие баги, потому что ставили наспех. Надеюсь, тебе это не помешает.
"Кажется, баг есть. Я вообще ни хрена не вижу"
- Вам всем отключили зрение. Подожди немного. И удачи – больше я ничем не смогу помочь.
Связь с куратором прервана. Внутренний чат отключен.
Окей. Как и много раз до этого, придется рассчитывать только на себя.
Я вдруг обрел зрение. И увидел, что действительно нахожусь внутри октагона. Точнее, в одном из октагонов. Потому что в центре поля, посреди заброшенного стадиона, стояла целая конструкция из восьмиугольников.
Четыре клетки. В каждой из них – финалист Бруталити-шоу. Я, папа Рик, Грайм и Стикс. Каждый октагон соединен с еще одним с помощью крытого коридора. То есть уже восемь клеток. А девятая – самая большая, находится в центре конструкции.
Там-то и состоится финальный бой. Но просто так туда войти наверняка не дадут.
Раздались громкие хлопки. Это загорелись прожекторы над трибунами стадиона. Их свет резанул по глазам, а в левой части поля зрения у меня вдруг возникли зеленые помехи. Они быстро исчезли, но это хреново. Если мой новый искусственный глаз будет так шалить во время боя – это будет мешать.
- Внимание! - раздался оглушающий механический голос. - Объявляются условия последнего этапа Бруталити-шоу! Рекомендуем слушать внимательно!
Я посмотрел на других репликантов. Грайм сидел в центре октагона в медитативной позе, Стикс ходил туда-сюда, а папа Рик пялился на меня. Поймав мой взгляд, он ухмыльнулся и послал воздушный поцелуй. Я в ответ хлопнул себя по паху. Ричард рассмеялся и погрозил пальцем.
- Вам предстоит победить две волны противников, - сказал голос Системы. - Первая волна проходит там, где вы сейчас находитесь. Против вас выступят игроки ранга Е. Вторая волна проходит в следующем октагоне. Противники – охотники рангов С и В.
Ну что ж, нормально. Хорошая разминка перед финалом. Я уже догадываюсь, что скажут дальше.
- Игроки, которые пройдут вторую волну, получат право сразиться в финале. Если вторую волну пройдет только один игрок, будет приглашен специальный противник. Использование медикаментов разрешено только между волнами. Магазин и награды от зрителей доступны только между волнами. Удачи.
Сразу же, как замолк системный голос, раздался громкий гул. Я поднял взгляд и увидел продюсерский центр – он снизился, почти накрыв собой стадион. На днище замелькали голубые огоньки, а трибуны давно заброшенного стадиона вдруг наполнились людьми.
Не живыми, само собой. Это были голограммы. Но эффект присутствия отличный – я видел, как зрители машут руками и даже слышал их голоса.
- Готовы посмотреть на шоу?! - раздался голос папы Рика. Он явно наслаждался вниманием.
- Забейте на этого мудака! - крикнул я в ответ. - Главное – Брут здесь!
Зрителям это понравилось. Но не всем – кто-то приветственно закричал и захлопал в ладоши, а кто-то осуждающе загудел.
Ну да, понятно. Немалая часть людей болеет за Ричарда. Пускай болеют. Посмотрим, кто победит.
Сука, а ведь испытание на самом деле серьезное. Я почти не сомневаюсь, что Рик доберется до центральной клетки. Насчет Грайма не уверен. Стикс вообще темная лошадка. Но так или иначе, я прекрасно помню, как папаша избил меня на Королевской битве…
Нет, херня. Не надо думать об этом. Я тогда был слишком ослаблен, потерял много крови и вообще хреново понимал, что творится. К тому же Ричард был в крутом костюме – не удивлюсь, если тот усиливал его удары.
Здесь мы на равных. Почти голышом, если не считать шорт и перчаток. Никаких бонусов…
Я хлопнул себя по груди. Пластыря нет. Что ж, ничего удивительного. Будь я в комбезе, его могли бы оставить. Ну а так – хренушки. Зрители увидят, будет нехорошо.
Целый рой съемочных дронов завис над октагонами. К каждому финалисту подлетело по одному, чтобы взять крупный план. Я зло улыбнулся в камеру и сделал несколько ударов по воздуху, а потом чиркнул пальцем по горлу.
На стадион заехали четыре черных фургона. Они остановились у каждой из клеток. Открылись задние двери, и из каждого автомобиля высыпало по шесть игроков в серых комбезах и по два охотника в черных.
Охотники загнали игроков в октагоны. Вручили им оружие. "Моим" достались пластиковые системные дубинки, куски арматуры и, внезапно, молоток на длинной рукоятке.
Мой молоток?! Без сомнений, это он. Петля на конце рукояти, сделанная из обрывка серого комбинезона – сам ее делал, сидя на Стартовой площадке Станции-один.
Ну нет, так не пойдет. Это мое оружие!
А игроки, судя по виду – самое свежее мясо, какое только можно представить. Они вообще не понимают, где оказались. Так что никаких сомнений в том, что я переломаю их всех за несколько минут.
- Ну что, утырки? Идите к папочке! - раздался голос Рика.
- Брут! - крикнул Грайм.
Я повернулся.
- Жду тебя там! - он указал на центральный октагон.
Я кивнул. Огляделся по сторонам и увидел маленькую пластмассовую коробочку. Моя капа?
Подобрал и убедился – точно моя, с надписью "БРУТ". Подарок Бриты.
Как-то спокойнее стало, когда я сунул капу в рот. Почему-то я почувствовал себя увереннее. Может, потому, что еще ни разу не проиграл, когда стискивал зубами этот кусок пластика со своим именем на нем.
