Не важно, откуда зритель это знает. Главное, что он уверенно соглашается со мной.

А значит, мы все делаем правильно…

Для наглядности:

Глава 21

На парковке и правда оказались мины. Как большие, способные оторвать ногу и убить, так и знакомые мне лепестки. Они "всего лишь" покалечат стопу. Но мы внимательно смотрели под ноги, и поэтому остались невредимы.

И награду за внимательность получили отличную. Отыскали целых два больших тайника – железные ящики, внутри которых было оружие. Наш арсенал пополнился еще одним автоматом, парой осколочных гранат, патронами и баллончиками медицинского спрея.

Таким образом, теперь мы все были вооружены автоматами. У меня и Пугала – стандартный, у Кисы и Рэмиля – укороченные. Магазины к ним были одинаковые, так что боеприпасы мы разделили по-братски.

Времени на обыск парковки ушло немало, и когда мы закончили, стал недоступен еще один квадрат. Наш стартовый В-5.

Теперь восточный край полностью закрыт. Группы, которые там были, все выбыли – только мы уничтожили три из них. А на западе, судя по звукам, началось нехилое месиво.

Группа SC-71(4) выбыла из соревнования!

Группа SC-201 выбыла из соревнования!

Группа SC-167(3) выбыла из соревнования!

Группа SC-199(2) выбыла из соревнования!

Три уведомления о выбывших группах пришли с разницей буквально в несколько секунд. Включая нас, в игре осталось девять команд.

Мы направились ко входу в ТЦ. Я не ожидал нападения, тем более с восточный стороны – но оно все-таки случилось.

Справедливости ради стоит сказать, что и те репликанты не ожидали увидеть нас на парковке. Они торопились – видать, тоже решили, что торговый центр полон тайников. Мы с ними заметили друг друга одновременно, и одновременно начали стрельбу. Даже не успели занять укрытия – это была перестрелка лоб в лоб. Кто-то успел упасть на колено или даже плашмя, как я, но не более того.

У нас объективно было больше шансов. Полная группа, а у тех только трое. Четыре автомата против одного автомата и двух карабинов. Стремительный обмен свинцом закончился за несколько секунд. Два члена той группы полегли, третий упал с простреленными ногами и заорал:

- Сдаюсь! Сдаюсь!

Группа SC-60(5) выбыла из соревнования!

Осталось семь групп.

- А-а, блин… - простонала лежащая на асфальте Кошка.

У нее был прострелен живот. Пугало тоже зацепило, в плечо. Я достал шприц, в котором была половина доза, и направился к нему.

- Рэм, вколи Кисе половину дозы. Только половину!

Рэмиль и без моего приказа уже помогал подруге. Но я обязан был сказать, чтобы он сэкономил лекарство.

- Половины не хватит, - пробурчал он. - Три пули.

- Сука! - рыкнул я, вкалывая дозу Пугачу. - Ладно, используй целый.

Таким образом, у нас останется всего один шприц. Хреново. А стрельба тем временем продолжается – и приближается к нам.

Закончив с лечением, мы поспешили внутрь торгового центра. Перед входом лежало несколько мин – мы обошли их и наконец-то оказались под крышей.

Тут было прохладно и темно. Вот и пригодятся фонарики, которые мы отыскали до этого…

Просторный холл, высохший фонтан, множество разбитого стекла и скелетов под ногами. Выцветшая реклама – шмотки, косметика, какие-то гаджеты. Впереди – неработающий эскалатор, ведущий на второй этаж. Слева и справа от него – широкие коридоры, в которых находятся частично обрушенные торговые салоны.

- Наверх, - решил я. - Занимаем выгодную позицию. Кошка, ты как?

- В порядке вроде бы, - негромко сказала та, щупая живот. - Только до сих пор кажется что пули внутри, хотя…

- Замолкни. Первой фразы было достаточно.

Кошка обиженно надула губы, а Рэм громко втянул воздух и отвернулся, делая вид, что осматривает коридор.

Никаких укрытий в холле не было, кроме стойки администрации, слегка покосившейся и порядком изрешеченной пулями. Мы с Пугалом подбежали и спрятались за ней. Рэм и Киса остались возле входа.

Мне показалось, что я услышал на втором этаже какой-то шорох. Там было непрозрачное заграждение, за которым вполне реально спрятаться… А ведь куда делись те два игрока, что тоже подходили к ТЦ, мы так и не увидели. Вполне возможно, что они забрались внутрь не через главный вход, а иным способом.

Группа SC-149 выбыла из соревнования!

Прекрасно. Осталось всего шесть групп.

Я пытался различить звуки, но вокруг было тихо. Пригляделся и ничего не увидел – на втором этаже было еще темнее, чем на первом. Тут хотя бы проникал солнечный свет через стеклянные двери.

Конечно, шорох мог мне показаться, или это была какая-нибудь крыса. Но рисковать все равно не хочется.

Я повернулся к Рэмилю и Кошке, отдал приказ:

- Наверх!

А сам шепнул Пугалу:

- Держи второй этаж под прицелом. Думаю, там засада.

Пугач как-то гаденько усмехнулся и поднял автомат.

Рэм и Киса подбежали к эскалатору. Осторожно начали подъем. И как только их ботинки коснулись ступенек эскалатора, сверху появились два репликанта и открыли огонь. Рэмиль загородил Кошку собой, а мы с Пугалом моментально начали стрелять в ответ.

Раненый Рэм рухнул на спину, увлекая орущую Кису за собой. Один из противников получил пулю в лицо, покачнулся и полетел через заграждение вниз, на первый этаж. Второй попытался достать нас с Пугалом, но тоже принял дозу свинца и последовал за товарищем.

Группа SC-97(3) выбыла из соревнования!

Осталось пять групп.

- Рэ-эм! - рыдала Кошка. - Эй, Брут! Нужен шприц!

- Контролируй вход, - бросил я Пугалу и подбежал к Кисе.

Рэм получил две полных очереди, в грудь и живот. Шприц бы справился, спору нет. Только вот незадача – это была наша последняя инъекция. А Кошка, оказывается, тоже ранена. Пуля зацепила предплечье, ничего серьезного. Справимся бинтом и спреем.

- Брут! - кричала Киса. - Чего стоишь?! Уколи его!

- Нет.

- Что-о?!

- Ах ты… сука… - прохрипел Рэмиль.

- Последняя доза, Рэм. И еще четыре группы врагов.

Квадрат С-4 недоступен!

Таймер обновлен.

- И квадратов все меньше, - продолжал я. - В общем, прощай.

- Сука… - повторил Рэмиль и закашлялся, забрызгивая кровью бороду. - Кошка… не…

А потом он замолчал, и закрыл глаза. Еще не умер, отключился только от потери крови. Но осталось ему недолго. Киса так и не узнает, что он собирался сказать напоследок.

Награда от зрителя: 1 кредит! Комментарий: "Да что с тобой не так"

Награда от зрителя: 25 кредитов! Комментарий: "Правильно, он задолбал уже"

Награда от зрителя: 1 кредит! Комментарий: "Пиздец, ты хуже Рика"

- Рэм! Рэ-эм! - Кошка без толку трясла его за плечи, а потом вонзила взгляд единственного, покрасневшего глаза в меня. - Уколи его! Быстрее!

Я мотнул головой и сказал:

- Вставай. Пошли. Прекрати истерику и забери у него патроны.

- Нет! Он жив еще, надо сделать укол!

Киса подскочила и бросилась на меня. Но не чтобы напасть – она попыталась вырвать шприц из моего кармана. Только я не собирался отдавать.

- Успокойся! - рявкнул я, удерживая ее одной рукой.

- Спаси его, спаси его-о!

- Считаю до двух! Раз!

- Брут, пожалуйста, прошу тебя!

- Два!

Одновременно с этим я врезал Кошке кулаком. Она рухнула на пол и, прижимая ладонь к скуле, заорала на меня:

- Тварь! Урод! Ублюдок! Почему ты его не спас?! Он мой друг! Мы с самого начала вместе!

- Прекрати истерику! - лязгнул я, и следом лязгнул затвор моего автомата.

- А то что?! Убьешь меня?!

- Считаю до двух. Раз, - я поднял автомат.

Кошка стиснула зубы и со свистом втянула воздух. Да, подыхать-то не хочется. Рита, вон, не стала сдаваться, даже когда перебили ее друзей. А у тебя, Кисуля, нет такого стержня. Это сразу было понятно.