Это открытие невероятно огорчило и без того суеверную Трелони. Возможно, проклятие − не единственное испытание, которое ей предстоит? Возможно, фестрал всё-таки предвещал ей не гибель, а лишения и тяготы?

Возможно, будь у профессора в башне хоть относительный порядок, она бы поняла, что пропала далеко не одна руна. Шкодный маленький фестралёнок прихватил себе немало красивых штучек, которые успешно перетаскивал в гнездо на Астрономической башне.

Но несчастья, а точнее мелкие неприятности, он продолжал приносить и все последующие дни. То ни с того ни с сего опрокинется чашка, то профессор сядет на невидимые иголки на стуле, наколдованные кем-то из студентов, на самом деле бывшие гребнем позвоночника фестралёнка, которому вздумалось вздремнуть на стульчике, и который вовсе не ожидал, что на него − хрупкого и маленького − вздумают водрузить костлявый зад. Кроме того, бесконечно пропадали ножницы, заколки, щипчики для сахара и прочие мелочи. То и дело внезапно распахивалось окно, и профессор уже было заподозрила в проделках вездесущего Пивза, когда на одном из уроков Мисс Полумна Лавгуд вдруг сказала она со своей обычной задумчивой отстранённостью:

— У вас фестрал, профессор.

Трелони аккуратно, дабы не спугнуть внезапное видение ученицы, спросила:

— И что же он делает?

— Гоняет мозгошмыгов, конечно! — ответила Лавгуд с лёгкой мечтательной улыбкой городской сумасшедшей.

Профессор ничего не поняла, но пообещала себе присмотреться к девчонке.

А фестралёнок на подоконнике продолжал гоняться за мухой, которая назойливо стремилась сесть ему на нос и мешала спать, наслаждаясь теплом.

Лавгуд любовалась детёнышем, совершенно не обращая внимая на осуждающие взгляды однокурсников. Никто из них, включая профессора, не видел фестралов, в отличие от неё. И ей было их жаль. Фестралы удивительные.

Всё могло бы закончиться печально, если бы не профессор Дамблдор, который однажды, во время одной из прогулок по школе, не обнаружил гнездо вороватого фестралёнка. С присущей ему дружелюбной улыбкой директор пожурил его и потребовал вернуть украденное, пригрозив иначе пожаловаться Хагриду и маме маленького шкодника. Малыш поверил. Уж если у Двуногого хватает сил, чтобы говорить прямо у него в голове, то до мамы он точно достучится. А что до Хагрида − тот был хороший, всегда кормил мясом и не давал обижать фестралят акромантулам.

Вздохнув ещё раз и жалобно поглядев на Двуногого, что, впрочем, не возымело никакого эффекта, фестралёнок стал перетаскивать честно уворованное добро назад к хозяйке.

Так совпало, что именно в этот день наконец закончили действовать и маленькие подарки от профессора Снейпа, включая мерзкое зелье, так что Трелони обнаружила пропажу уже на следующее утро, чем была несказанно обрадована.

И, казалось бы, что эта история не имела особо никого значения, если бы не одна судьбоносная встреча маленького фестрала и загадочной девочки. Ведь если бы не эта встреча, девочка не пришла бы в Запретный лес, чтобы вновь увидеться с малышом, который перестал наведываться на башню Прорицаний. И однажды…

— Как мы доберёмся до Лондона? — спрашивает Поттер, и голос его звенит от волнения.

— Полетим, конечно! — отвечает Лавгуд с присущей лишь ей загадочной улыбкой.