За всё это время они пересекались в офисе крайне редко. Пчёлкина избегала его. Разговора с ним. Просто понимала — каждый их разговор равняется ссоре. Но самым удивительным открытием для Вари стало понимание того, что Саша ревнует её. Каждый раз, когда Паша дарил очередной букет, Пчёлкина ловила взглядом огонь в глазах мужа и это забавляло её! Первый раз в жизни она ощущала себя на «коне». Цвела, улыбалась и благоухала как подаренные цветы. На её лице всё чаще можно было заметить улыбку.

Проскальзывали шутки, когда она разговаривала с друзьями. В гардеробе появлялись всё чаще и чаще брендовые, красивые вещи. Новая элегантная причёска. Маникюр. Девушка впервые за много лет, как ей казалось, чувствовала себя счастливой. Белова же такое положение дел только угнетало. С ним жена давно разучилась улыбаться, никаких искорок в глазах. По отношению к нему тепло в ее глазах давно сменилось сталью и холодом, казалось, что температура становилась минус сорок и пробирала до костей.

Но это было полбеды. Белого до скрежета зубов бесил этот смазливый блондин Паша, который, совершено не стесняя законного мужа, оказывал его женщине знаки внимания. То пальто подаст, то комплимент отвесит, а от изобилия букетов в офисе Белова уже откровенно тошнило.

Белов медленно сошел с порога офиса, поглядел на наручные часы, понимая, что до прибытия Макса он еще успеет перекурить. Стоило подпалить сигарету и вдохнуть в легкие горький дым, рядом, как чёрт из табакерки, неожиданно возникла Варя.

— Сигарету можно?

Он повернул к ней голову. Пчёлкина смотрела на него с лёгкой улыбкой на губах, и Саша даже на мгновение залюбовался женой.

— А папка-то знает, что вы курите, Варвара Павловна? — не удержался от колкого замечания Белов и краем глаза заметил подъехавший «BMW».

— Да, Александр Николаевич, папа в курсе, — Пчёлкина нагнулась к протянутой зажигалке, прикуривая сигарету.

— Мужик-то у тебя не айс, — выдал вдруг давно крутившееся на языке умозаключение Белов, выдохнул струю едкого табачного дыма в сторону и покосился на выходящего из автомобиля Майкова.

— Карма, видимо, такая, — равнодушно пожала плечами Варя, помахав одними пальцами приближающему Паше. — Какими мыслями еще поделишься?

— Да вот думаю, как долго ты сможешь играть в эту игру.

— Я давно не играю в игры. Я живу, Саша. Наконец-то живу.

— Да я вижу, — ухмыльнулся Белый, буравя взглядом Майкова. — Вопрос: надолго ли.

Варя вспыхнула и приблизилась к мужчине почти вплотную.

— Если это угроза, то прикуси язык, Белов. Отпусти и забудь. У тебя это пару лет назад очень хорошо получилось. А если будешь дальше совать свой распрекрасный нос в мою личную жизнь — я тебе все каналы общения с сыном перекрою, — девушка злостно смяла фильтр сигареты и пульнула бычок в сторону урны.

Белов смотрел на нее и не мог поверить, неужели это Варя? Его Варя? Любимый Вареник, с которой они прошли, казалось, через огонь, воду и медные трубы. От близости с ней становилось холодно. И самым поганым было то, что этот холод распространялся только на него. А с другими — она была прежней Пчёлкиной: смеялась, улыбалась и шутила.

— Пчёлкина, не забывайся. Даня и мой сын тоже. Не позволяй себе слишком многого, малыш, — Белов провёл рукой вдоль щеки любимой женщины, плавно переходя на шею и прихватывая за затылок. Притянул к себе. Губы в сантиметре друг от друга. Момент — и пощечина смачно припечатала его щеку.

— Никогда больше не прикасайся ко мне, — процедила Пчёлкина и сорвалась с места. Через секунду «BMW» тронулся с места.

— Всё ровно со мной будешь, маленькая, — Белов кинул окурок на землю и двинулся в сторону выжидающего его Макса.

— Куда, Саш?

Саша помолчал некоторое время, обдумывая что-то. Затем вдруг улыбнулся:

— Поехали до детского сада.

Машина через полчаса припарковалась у частного детского сада. Саша вылез из автомобиля, приблизился к забору, наблюдая, как гуляют во дворе дети. Кто собирал первые опавшие листья, кто строил куличики в песочнице. Даня и еще двое мальчишек играли в машинки. Обогнав своих «соперников» в импровизированной гонке, Белов-младший радостно заулюлюкал и попрыгал на месте. Сердце у Саши сжалось от любви и жалости.

Белый перекинул руку через калитку, лязгнул запором и медленно двинулся в сторону играющей детворы. Воспитатель поднялась с лавочки и приблизилась к нему.

— Александр Николаевич? Добрый день.

— Добрый. Я за Даней.

Воспитатель глянула на его сына.

— Даня, домой! За тобой папа пришел.

Данька оглянулся, бросил свою шикарную игрушечную «Беху» в песок и побежал навстречу отцу.

— Па-а-а-пка!

Сын не удивился, а только обрадовался, узнав отца. Белов поднял сына на руки и, распрощавшись с воспитательницей, двинулся к своему автомобилю. Вместе с Даней он уселся на заднее сидение и кивнул Максу, чтобы трогался с места.

— Малыш, как делища?

— Холосо! — растянулся в сладкой улыбке мальчонка. — А мы куда едем, к маме?

— Нет, сынок, гулять едем.

— Улааа!

Сначала они заехали в магазин игрушек, и Данька выбрал себе кучу всякой цветастой мелочи, так необходимой ему. Белов шагал следом, без вопросов принимая каждую игрушку из ручонок сына. Потом поехали в парк Горького. Покатались на детских аттракционах, поели сахарную вату. Затем, прямо на желтеющей траве, дядя Максим и папа Саша устроили шуточный спарринг, а Данька смеялся и хлопал в ладоши, затем сам захотел победить несокрушимого папу и специально поддающегося дядю.

Пчёлкина ближе к вечеру приехала в детский садик за сыном. Она планировала погулять с ним немного, перед тем как отвезти его матери на выходные. Анна Сергеевна давно просила. Все-таки почти год внука не видела. Навёрстывала упущенное время.

— Валентина Петровна, добрый вечер, — поздоровалась Варя.

— Ой, здравствуйте, Варвара Павловна, — приветливо улыбнулась женщина. — А Даню уже забрали.

Пчёлкина, казалось, не почувствовала почвы под ногами. Все мышцы показались ватными.

— Как забрали? Кто?

— Так папа и забрал, давно, еще после обеда. А что, что-то не так? — с испугом в глазах сказала Валентина Петровна.

Белов! Вот сволочь, и не сказал!

— Да нет, Валентина Петровна, всё в порядке. Это я сама забыла, что мужа попросила сына забрать. Спасибо вам. Всего доброго.

— Всего доброго, Варвара Павловна.

Утирая ладонями влажное от волнения лицо, Варя схватила телефон и набрала номер. Через пару гудков послышался спокойный, ровный голос Саши:

— Да, Пчёлка-труженица?

— Ты куда дел ребенка? — закричала она.

— Успокойся. Я в твоем дворе, — и отсоединился.

Машина Белова действительно стояла около детской площадки во дворе Пчёлкиной. Даня, сморенный насыщенной прогулкой и впечатлениями, спал на заднем сидении. Завидев ворвавшийся во двор автомобиль Вари, Макс покосился на босса.

— Саш, я до магазина дойду.

— Сигареты купи, — благодарно кивнув за сообразительность, отозвался Белов.

Макс ретировался вовремя, когда Варя вылетела из своего автомобиля, злостно хлопнув дверью, раскрасневшаяся от волнения, решительная, и стремительно зашагала к машине мужа.

— Ты! — ее голос насквозь был пропитан желчью. — Сволочь, ты как посмел!..

— Ну что ты кричишь? Вон он, спит, — устало ответил Саша, вылезая из салона. Он с самого начала понимал, что ничем хорошим его бессмысленная затея кончиться не может.

Но Варю такое мирное начало разговора не устраивало.

— Я тебе сейчас в морду дам!

Она и правда замахнулась на мужчину, но тут же ее рука была перехвачена в запястье аккуратной, но крепкой хваткой. Белов медленно опустил ее предплечье вниз, таким же спокойным взглядом взирая в горящие от злости глаза супруги.

— Ещё раз заберёшь сына без моего ведома, больше ты его не увидишь. Понял?!

— Говорю, не кричи, слышишь?

В лобовое окно Варя увидела свернувшегося калачиком сына. Его умиротворенное личико едва освящал теплый свет от подвесного фонарика на крыше салона. Девушка тяжело выдохнула и сказала совсем другим, нормальным тоном: