– Не всё. Так, чтобы она подумала, что я ловил крысу ради того, чтобы прокормить хозяина, то есть тебя.

– Какую ерунду ты несёшь!

– Иначе я не смог бы завоевать расположение этой кошечки.

– А если она тоже вздумает охотиться и разрушит наши планы?

– Я сказал, что поймать ту демоницу в облике крысы должен именно я. Это дело чести!

– Какие интриги ты плетешь, – отметил я.

– Обыкновенные кошачьи интриги, ничего особенного.

Я вернулся в дом с миской ягод. Передав их Доре, которая уже колдовала над будущим обедом, снова принялся за работу. Я тщательно готовился к выступлению на конференции, ожидая, что меня засыпят вопросами о жизни стрекоз и их летательных способностях.

В наших краях редко можно наблюдать стрекозьи полёты, чего не скажешь о бабочках. Их у нас предостаточно. Каких только не встретишь в местных садах и парках: от желтых с алым отливом до фиолетовых с черными точками.

По этой причине большинство ботаников в нашем научном кругу занимаются изучением всех видов бабочек. А для того, чтобы хоть чем-то отличаться друг от друга, профессора повязывают на шею шелковые бабочки, соответствующие окрасу их подопечных. К примеру, Крис Циммерман, один мой учёный друг, изучающий птицекрыла райского, носит на шее бабочку зелёного цвета.

По мне, так изучение бабочек – занятие довольно скучное. Стрекозы кажутся мне существами более загадочными и сложными. И меня огорчает, что некоторые из наших ученых даже не признают их существования!

Я единственный, кто в учёном кругу повязывает шею галстуком, потому что он отдаленно напоминает мне стрекозьи черты и разбавляет толпу шелковых бабочек в пиджаках. За это меня прозвали стрекозьим профессором. Но на прозвище я не обижаюсь, более того, им горжусь. Уже завтра я отправлюсь на ученый совет и покажу этим бабочкам в пиджаках, кто такие стрекозы.

Через два часа прозвенел серебряный колокольчик. Так Дора нас оповещает о том, что подошло время обеда и уже накрыт стол. На этот раз меня ожидали чечевичный суп и яйцо пашот под соусом «бенедикт». В конце обеда я насладился ягодным муссом, для которого собирал садовые ягоды.

Когда я приступил к ботанике, за окном закрапал дождь. Только в тот момент, глядя на него, я вспомнил, что мой кот еще не появлялся после утренней прогулки. Я снова заглянул на кухню и увидел его миску с паштетом нетронутой.

Дора лишь пожала плечами, зная независимый нрав моего кота. Она призналась, что утром ходила с лупой в сарай, где искала ту загадочную крисыную нору. Но ничего, кроме черной пустоты и старых пожелтевших газет, там не разглядела.

Я дождался возвращения кота поздно вечером с окончанием дождя. Один из лучших представителей семейства кошачих возник перед нами с мокрой шерстью и грязными лапами. Он жадно набросился на паштет, и только когда доел его до конца, позволил Доре протереть себя полотенцем.

– Какой ужасный, ужасный день выпал на мою кошачью шкуру! – недовольно сказал он.

– Сожалею, что не смог помочь тебе, мне нужно было готовиться к завтрашнему выступлению, – сказал я.

– Видимо, стрекозы взлетели гораздо выше котов по эволюционной лестнице, – угрюмо проговорил кот.

Дора засмеялась.

– Завтра меня будут оценивать бабочки в пиджаках, – оправдывался я, – а им наплевать на эволюцию.

– Соседской кошечке тоже наплевать на эволюцию наших отношений. Несмотря на данное мне обещание не трогать белую крысу, она сцапала её!

– Как сцапала? – удивился я. – Ты уверен?

– Я видел, как она играла крысиными косточками, – промурчал кот.

Я ждал, когда он продолжит свой рассказ, но он только угрюмо смотрел на меня.

– Но это могла быть какая-нибудь другая крыса, – предположил я.

– Это невозможно, ни одна бы не проскочила мимо меня!

– В конце концов можно было спросить эту кошечку: кого она съела?

– Я больше не удостою её своим вниманием, – заявил кот.

– Если кошка съела крысу, то где теперь белянка? – вступила в разговор Дора.

– На её поиски я и потратил целый день, – устало произнёс кот.

Мы с Дорой переглянулись.

– Сначала я отправился к старому приятелю, знатоку кошачьих историй, – начал рассказывать он. – Тут я и попал под дождь. Пока мы скрывались под широким дубом, он сказал по секрету, что в сарае у пожилой вдовы молочника прячется крысиный клан. Так мне снова пришлось подвергнуть свою шкуру водным испытаниям.

Пока я бегал по крышам и искал лазейку в этот чертов сарай, прошло полдня. Вдова молочника, видно, сильно дорожит своими крысами, потому что она заперла сарай на железный замок.

Добравшись до норы, я постучал лапкой – крысы всегда узнают нас по этому звуку, и тут передо мной явилась одна из них, и тоже белая. Я без лишних любезностей спросил, где белянка, которую её сородичи прошлым вечером унесли к себе.

– За то, что вы не сдержали обещание не трогать нашу подругу, – надменно заявила она, – мы оставим бабочку у себя, а вам объявляем войну.

– Войну кому? – спросил я.

– Котам нашего округа. Мы будем воровать запасы ваших хозяев до тех пор, пока они не вышвырнут всех кошек из дома, потому что с крысами вам, разнеженным мордам, попросту не справиться!

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.