- Ну ладно, сучий потрох, попытка номер два.

Клинтон взмахнул руку с филейным ножом. Паркер в точности овладела знанием "языка тел" слэшеров и прекрасно знала, что будет дальше: Джонс метнет в нее лезвие. Еще восемнадцать месяцев назад девушка поняла это, когда чуть не стало слишком поздно. Но это уже была не та наивная девочка из Обители Монстра. Так что, стоило Клинтону Джонсу занести руку с ножом, Паркер прекрасно знала, что нужно делать.

Девушка сконцентрировала свой взор на оружии слэшера, нож стремительно выскочил из кисти Клинтона, со свистом полетел в Паркер, но девушке удалось увернуться от лезвия.

Но мы упустили из нашего повествования еще одного героя. Который не видел ни ловкого падения Паркер, ни броска Клинтона. Долорес МакКормик появилась у причала ровно в тот момент, когда Паркер увернулась от летящего ножа, который... вошел прямиком в грудную клетку наставницы.

- Вот это нежданчик, - Долорес на секунду замерла и упала на колени, выронив из руки бензопилу.

Паркер, буквально обезумев от ярости, набросилась с мачете на Клинтона с такой скоростью, что у громилы не было не единого шанса. Один взмах, и лезвие снесло голову слэшера, отправляя Клинтона Джонса прямиком в пучины ада.

Не дожидаясь, пока туша мерзавца с грохотом рухнет на землю, Паркер устремилась к Долорес. Наставница лежала на спине, из раны в груди обильно бил фонтан крови. Ошарашенная увиденным Паркер упала на колени рядом с МакКормик. Конечно, девочка много раз видела кровь... но сейчас все было совсем по-другому...

- Так, будь со мной, не отключайся, сейчас поедем в больницу, тебя там залатают.

- Нет, не думаю, - прошептала Долорес.

- Что? Да что ты несешь, соберись!

- Я не хочу умирать в больнице.

- А с чего ты вообще умирать собралась?!

- Послушай, мы обе понимаем, что произойдет. Мне конец. Здесь, в больнице, или по пути в нее.

Паркер взяла ладонь Долорес в свою руку и посмотрела на рану. Девушка понимала, что ее наставница права.

- Ты не можешь меня оставить, я не смогу одна, - Паркер едва сдерживала рыдания. – Что мне делать без тебя?

- Убить как можно больше этих тварей, - ответила Долорес. – И ты сможешь, поверь мне.

МакКормик сделала последний вдох, и ее глаза закрылись. Навсегда.

XIV.

Паркер Эймс стала именно тем, кем ее хотела видеть Долорес МакКормик: хладнокровной машиной убийств слэшеров. За последующие несколько лет охоты девушка отправила на тот свет больше шестидесяти монстров, но ни разу не столкнулась с Ураганом Уильямсом. Этот ублюдок словно испарился.

Но что бы ни сделала Паркер, сколько жизней ни спасла, для закона она оставалась беглой девочкой, которую разыскивали по подозрению в убийстве родителей. И в один не самый прекрасный день неподалеку от Кливленда ФБР напало на след девушки. Паркер только-только разобралась со злодеем, известным как Расчленитель из Вальпараисо, и остановилась в "Мотеле № 6", чтобы принять душ и отоспаться. Водительские права, номера на машине, пластиковые карты – все документы были фальшивыми, но самого лучшего качества. Девушка вообще была предельно осторожна, не останавливалась ни в одном отеле более чем на двое суток, не превышала скорость, не нарушала ни одной нормы закона, казалось, что у властей на нее не может быть ровным счетом ничего. В общем, когда в дверь мотеля постучали агенты ФБР с ордером на арест наперевес, Паркер была в полном недоумении, каким образом ее вычислили.

Как выяснилось – простая непруха, нелепая случайность.

Самый обычный работник заправки, Пит Дэггс, в одной из серий "Неразгаданных Тайн"^[17]опознал лицо Паркер и сообщил властям. Вот так просто все оказалось. Смотри в тот вечер господин Дэггс другой канал, другое шоу, "Чирс"^[18], к примеру, быть бы Паркер свободной, как ветер. Вместо этого девушку признали виновной в убийстве родителей, диагностировали у нее психическую невменяемость и закрыли в психушке Парижа, что в штате Техас. Вот и вся, как говорит одно клише, история.

* * *

Взор Паркер опустился на бумаги, лежавшие на столе, за которым сидел доктор Эллис. Среди них были газетные вырезки различной давности с кричащими заголовками: "Бойня в Честертоне!", "В жуткой резне выжила только одна девочка!", "Убийца до сих пор на свободе!"

Паркер подняла глаза на Эллиса.

- Никак у вас слэшер объявился? Я права? Это Ураган Уильямс?

- Что заставляет тебя так думать?

- Да то, что как бы "хорошо" я себя ни вела, никаких шансов выйти отсюда у меня нет. Абсолютно. Ни малейших. Так что либо я Вам нужна для того, чтобы справиться с Ураганом, либо Вы очень нестандартных взглядов доктор, который верит в реабилитацию невменяемых убийц.

Эллис откинулся на спинку стула и устало помассировал ладонями лицо.

- За последнее время зафиксировано несколько убийств, - ответил доктор, глубоко вздохнув. – Почерк очень похож на то, что случилось с твоей семьей.

- Сколько? – спросила Паркер.

- Двое в бухте Эльма и по одному в Хэддонфилде и Столле.

По перемене в лице Паркер опытный психиатр определил, что названия этих мест девушке явно знакомы.

- И ты, скорее всего, можешь предположить, где случится следующее убийство, ведь так? – задал вопрос Эллис.

Но Паркер молчала.

- Что за чертовщина происходит? С чем мы имеем дело? – Доктор снял очки и придвинулся к Паркер.

- Хотите прекратить это – придется выпустить меня.

- Нереально, - отрицательно покачал головой Эллис.

- Тогда наш разговор закончен.

И после этого Паркер в самом деле прекратила реагировать на вопросы. Бинс и Нэйт нахлобучили мешок на голову девушки, застегнули молнию на затылке и укатили ее в кресле обратно в камеру Блока С. В назидание за плевок в доктора, Бинс не стал снимать мешок с головы Паркер и снимать пластиковые браслеты, приковывавшие девушку к креслу. Охранник приказал ей сидеть смирно и захлопнул дверь камеры. Под удаляющиеся шаги Бинса и Нэйта Паркер смотрела через прорези мешка на голую кирпичную стену.

Солнце зашло и лишило частички света камеру, все вокруг погрузилось во тьму. Наконец, впервые за несколько часов Паркер пошевелилась. Легкое, едва уловимое движение. Левая ладонь поворачивается вверх, а в ней... какой-то предмет... Ручка, которую доктор Эллис неосмотрительно оставил на столе. Пока охранники сосредоточенно напяливали на голову Паркер мешок, девушке удалось вытянуть пальцы левой руки, подтянуть ручку на себя и спрятать в кулаке. Как говорится, на каждого умника найдется свой проныра.

Паркер перебрала ручку между каждым из пальцев, словно опытный рок’н’ролльный барабанщик, завела под пластиковый браслет, приковавший руку к подлокотнику и начала постепенно его растягивать. Спустя некоторое время оковы были сброшены, а сразу за ними и мешок с головы.

Что ж, теперь дело оставалось за ма́лым – каким-то образом выбраться из этой проклятой клетки.

XV.

Полночь, в больнице мертвая тишина. Дориин Формен совершает ночной обход блоков А, В и С. Эта девушка плоть от плоти – Техас. После окончания средней школы Сарагоссы – Университет Остина. Потом замуж за одноклассника, медовый месяц в Хэмилтоне. В общем, как Вы поняли, Дориин родилась и всю свою жизнь провела в одном славном штате, даже ногой не ступив за его пределы. Чем миссис Формен чрезвычайно гордилась. Сейчас была уже седьмая смена за неделю, и Дориин считала часы, когда смена закончится, она придет домой, загрузит в видеомагнитофон кассету, завалится на диван и расслабится.

В одной руке Дориин держала фонарик, в другой – сигарету марки "Ньюпорт". Все обитатели этой лечебницы имели свои зависимости. Каждый обход миссис Формен светила фонариком в просмотровые глазки́ камер и наблюдала, как "пациенты" занимались привычным делом. Один постоянно смотрел телевизор, второй ревел, третий без устали раскачивался на своей койке. Из ночи в ночь, как заводные игрушки – все одно и то же, каждый при своем привычном занятии. Хроническая ночь сурка.